Esta historia fue publicada originalmente por Lou Raguse para KARE11 News, en su versión en inglés y traducida al español. Fotografía: Gemini
Minneapolis, Minnesota.— En marzo, la Junta del Condado de Hennepin destinó 2 millones de dólares para que las empresas locales afectadas por la “Operation Metro Surge” pudieran solicitar subvenciones de entre 3.000 y 10.000 dólares cada una.
Sin embargo, una vez que comenzaron a llegar las solicitudes para el Fondo de Recuperación de Pequeñas Empresas, el comisionado Jeff Lunde señaló que una cantidad abrumadora de ellas eran fraudulentas.
“El hecho de que la gente, tras todo este fraude, sintiera que podía presentar una solicitud y salirse con la suya, me parece un problema, porque claramente no existe temor alguno”, afirmó Lunde.
Lunde indicó que NextStage, la organización sin fines de lucro encargada de revisar las solicitudes para el condado, detectó casos de solicitudes evidentemente fabricadas mediante inteligencia artificial, así como solicitudes copiadas y pegadas para múltiples empresas.
Al realizar visitas a los domicilios declarados, el personal descubrió que muchas de las empresas no existían.
“Llegó un momento en que dijimos: ‘Bueno, estamos obteniendo resultados negativos en este aspecto’. Así que decidimos que era hora de detener el programa y simplemente suspendimos el procesamiento en ese punto”, explicó Lunde.
El condado desembolsó 500.000 dólares a empresas legítimas que cumplían con los requisitos; esto representó apenas 82 de las 300 solicitudes recibidas.
“Mientras no logremos que la gente sienta temor a las consecuencias, seguirán haciéndolo”, concluyó Lunde.
