Esta historia fue publicada originalmente por Alyssa Chen y Max Nesterak para Minnesota Reformer, en su versión en inglés y traducida al español. Fotografía: Nicole Neri/Minnesota Reformer
Por Alyssa Chen/Max Nesterak
Hennepin Healthcare y el Centro Médico del Condado de Hennepin (HCMC), el hospital público más grande del estado al borde del colapso financiero, atendieron a pacientes de todos los condados de Minnesota, excepto uno, en 2025.
La gran mayoría de los pacientes atendidos por Hennepin Healthcare, que opera el HCMC y clínicas comunitarias, residen en el condado de Hennepin. Sin embargo, muchos pacientes de otros condados son trasladados desde fuera del área metropolitana, ya que el hospital ofrece servicios especializados que no están ampliamente disponibles en otras partes del estado. El hospital cuenta, por ejemplo, con el departamento de emergencias y el centro de traumatología más grandes del estado, así como con una unidad de quemados vital.
A pocos días de finalizar la sesión legislativa, los legisladores debaten varias propuestas para evitar el cierre del hospital. Entre las propuestas se incluyen fondos únicos o un aumento del impuesto sobre las ventas del condado de Hennepin, actualmente destinado a financiar el Target Field, el estadio de los Twins.
Parte del debate actual en la Legislatura gira en torno a si el HCMC es un activo estatal que merece ayuda estatal o si es responsabilidad del condado.
HCMC atendió a 114 614 pacientes en 2025 —casi 1 de cada 50 habitantes de Minnesota—, lo que sumó un total de 702 283 casos de pacientes hospitalizados y ambulatorios, según datos del condado. De esos casos, más del 95 % provenían del área metropolitana de las Ciudades Gemelas, que abarca siete condados, y los 26 800 restantes, aproximadamente, de otros condados. Mahnomen, un condado de 5000 habitantes en la Reserva White Earth, fue el único condado al que HCMC no prestó servicios.
El HCMC, una importante fuente de atención médica y servicios benéficos para personas con Medicaid, ha proyectado pérdidas operativas de entre 40 y 50 millones de dólares en 2026 y hasta 1.700 millones de dólares en la próxima década debido a los recortes federales a Medicaid.
Otros sistemas hospitalarios, como el de Allina, y organizaciones que representan a los trabajadores de la salud en el Capitolio han destacado repetidamente la importancia del hospital para todo el estado, y no solo para el condado de Hennepin.
En un comunicado, la Asociación de Condados de Minnesota, que representa a todos los condados de Minnesota, afirmó que la pérdida del HCMC “ejercería una presión extraordinaria sobre los servicios de urgencias y traumatología en todo el estado, provocando retrasos en la atención y aumentando la presión sobre sistemas de salud ya sobrecargados”.
El Senado de Minnesota, con mayoría del Partido Demócrata-Agrario-Laborista (DFL), ya aprobó en abril 150 millones de dólares en ayuda directa única para el hospital como parte de su presupuesto de 700 millones de dólares para Salud y Servicios Humanos, además de 114,8 millones de dólares adicionales en subvenciones para estabilizar otros hospitales.
El condado de Hennepin aboga por el aumento del impuesto sobre las ventas y no solo por una ayuda puntual, según declaró el portavoz del condado, Joshua Yetman, porque «los problemas financieros que enfrenta Hennepin Healthcare no son puntuales; son estructurales y se agravan con el tiempo».
Sin embargo, los republicanos, que controlan una parte de la Cámara de Representantes de Minnesota, se han opuesto a cualquier aumento de impuestos, lo que significa que la Cámara también podría favorecer una ayuda económica puntual.
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