Bogotá, Colombia.— El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, declaró este miércoles el estado de emergencia económica, social y ecológica por el terremoto de magnitud 7.4 que devastó el centro-oeste del país el pasado 10 de agosto, con el objetivo de facilitar la atención de la tragedia.
En un decreto, publicado por el Departamento Administrativo de la Presidencia de la República (Dapre), el mandatario declaró la emergencia económica en quince departamentos por 30 días para “conjurar la crisis y evitar la extensión de los efectos del desastre”.
La figura legal le permitirá establecer impuestos temporales sin el aval del Congreso, con la intención de recaudar fondos para una costosa etapa de atención y reconstrucción. De la Espriella ha calculado las pérdidas por el sismo en aproximadamente 9.5 millones de dólares.
El mandatario, que se encuentra en sus primeros días en el cargo, explicó a la prensa desde Bogotá que el mecanismo excepcional es “fundamental”, ya que el país “enfrenta hoy una realidad fiscal extraordinariamente difícil, la más compleja de toda nuestra vida republicana”, por lo que no puede atender los efectos del terremoto con el presupuesto disponible.
El político conservador ha reprochado a su antecesor Gustavo Petro, opositor suyo, de dejarle vacías las arcas del Estado y un elevado déficit fiscal, por lo que prometió que su gobierno será austero y vigilará la transparencia de las obras de reconstrucción.
“La deuda bruta supera el 60% del producto interno bruto y el déficit fiscal continúa ejerciendo una enorme presión sobre las finanzas de la nación. Y en medio de esa realidad apocalíptica sobreviene una tragedia que exige recursos inmediatos”, recalcó De la Espriella.
En el terremoto —el de mayor magnitud en Colombia en lo que va del siglo— murieron al menos 314 personas, más de 4 mil 400 resultaron heridas y 262 continúan desaparecidas, detalló De la Espriella en el balance de víctimas el miércoles.
“Los mayores esfuerzos del gobierno están direccionados a rescatar, ojalá Dios quiera, a estas 262 personas con vida”, manifestó el mandatario, pese a que han pasado 10 días desde el terremoto.
Los daños en infraestructura incluyen más de 30 mil 600 viviendas destruidas y otras 136 mil 900 dañadas, así como cientos de colegios, centros médicos y vías afectadas.
El decreto de emergencia económica fue firmado por el presidente y todos sus ministros, y posteriormente será revisado por la Corte Constitucional. En adelante, De la Espriella podrá expedir otros decretos con medidas específicas para atender la emergencia.
Críticas de la oposición
Petro reapareció el miércoles en la escena política para ejercer el derecho a réplica de la oposición a lo dicho el lunes por De la Espriella en una alocución, y para cuestionar el manejo gubernamental de la emergencia.
“Las 100 primeras horas son fundamentales en una emergencia para preservar la vida. La incapacidad de empalme del gobierno entrante que generó Abelardo convirtió esas horas en un desastre”, expresó Petro, en referencia a una supuesta falta de coordinación en el interior del gobierno por falta de información.
Petro también acusó a De la Espriella de “parcializar ayuda” por supuestas preferencias ideológicas, lo que habría cobrado “centenares de vidas”. Y reprochó que se aceptara a los rescatistas de Israel, por considerar que su presencia es “inteligencia militar” en Colombia, pero “sin experiencia en sacar sobrevivientes de edificios derruidos”.
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