Springfield, Illinois.— El Fiscal General de Illinois, Kwame Raoul, anunció el jueves un acuerdo multiestatal de $4.25 millones con la cadena minorista de artículos para el hogar Menards Inc.
El acuerdo resuelve las acusaciones de que la compañía comercializó engañosamente su programa de verificación de crédito de mercancía, conocido como el Programa de Reembolso del 11% de Menards.
Raoul codirigió una coalición de fiscales generales para investigar varios problemas con las prácticas de venta de Menards, incluyendo acusaciones de que el uso prolífico de la publicidad de “11% de descuento” o “11% de descuento en todo” por parte de la compañía insinuaba falsamente un descuento en el punto de venta, cuando en realidad Menards solo ofrecía un crédito en la tienda para futuras compras.
“La publicidad engañosa de Menards hizo creer a muchos clientes que obtenían un descuento, cuando, de hecho, la tienda solo ofrecía un crédito en la tienda para futuras compras”, declaró Raoul. Los clientes merecen saber cuánto se les cobrará al realizar una compra, sin ofertas engañosas ni letra pequeña. Me complace que este acuerdo obligue a Menards a poner fin a estas prácticas y seguiré trabajando para garantizar que los consumidores de Illinois reciban un trato justo.
Raoul y los fiscales generales alegan que los precios anunciados por Menards reflejaban un descuento del 11 %, lo que insinuaba falsamente que los clientes podían obtener ahorros al momento de la compra.
Según los fiscales generales, Menards no divulgó adecuadamente los detalles del programa de reembolsos, que se detallaban en letra pequeña.
Los fiscales generales también alegan que Menards incurrió en manipulación de precios durante la pandemia de COVID-19 al aumentar los precios de algunos artículos importantes, como bolsas de basura, alcohol isopropílico, jabón lavavajillas y guantes de neopreno, a principios de 2020.
Según los términos del acuerdo, Menards debe realizar varios cambios en sus prácticas publicitarias y de ventas, entre ellos:
Dejar de anunciar o representar que los clientes recibirán un descuento al realizar una compra si el programa realmente ofrece crédito en la tienda por realizar compras en Menards.
Revelar de forma clara y visible las limitaciones del programa de reembolsos y todos los términos y condiciones aplicables de forma accesible.
Permitir a los consumidores presentar una solicitud de reembolso con al menos un año a partir de la fecha de compra.
Actualizar el rastreador de reembolsos en línea con información sobre la solicitud de reembolso dentro de las 48 horas posteriores a la entrada de la solicitud en el sistema de Menards.
Actualizar el rastreador de reembolsos en línea con información adicional sobre el reembolso, incluyendo información sobre las devoluciones que lo afecten. Se investiga si Menards puede ofrecer un proceso que permita a los consumidores enviar formularios de solicitud de reembolso y recibos en línea de forma segura, y en qué medida.
Se investiga si Menards puede ofrecer un proceso que permita a los consumidores canjear reembolsos por compras en línea de forma segura, y en qué medida.
Se prohíbe la especulación de precios durante un período de perturbación económica anormal.
Como parte del acuerdo, la compañía pagará 4,25 millones de dólares al grupo multiestatal, lo que incluye un pago de 946.633,61 dólares a Illinois.
Junto a Raoul en el acuerdo bipartidista se encuentran los fiscales generales de Minnesota, Wisconsin, Iowa, Arizona, Kansas, Michigan, Nebraska, Ohio y Dakota del Sur.
