La Legislatura de Minnesota aprobó las partes restantes del próximo presupuesto estatal el martes por la noche durante una sesión especial que duró menos de un día, después de que los legisladores no completaran su trabajo en mayo.
Comenzaron su trabajo el lunes a las 10 de la mañana, la Cámara levantó la sesión alrededor de las 10:40 p.m. y el Senado levantó la sesión alrededor de las 2 de la mañana del martes.
Tenían 14 proyectos de ley en su lista de tareas pendientes; la mayoría eran planes de gasto que conformarían el presupuesto de aproximadamente 66 mil millones de dólares para los próximos dos años.
La composición política del Capitolio es única, con una Cámara de Representantes empatada por segunda vez en la historia del estado, y está tan dividida como puede estarlo una Legislatura en Minnesota, con 100 republicanos y 101 demócratas. Esto dificultó las negociaciones y obligó a llegar a acuerdos.
“Y creo que, al final, luchar por ese poder compartido equitativo hizo que esta sesión fuera mejor”, dijo la expresidenta de la Cámara de Representantes del DFL, Melissa Hortman, DFL-Brooklyn Park. “Y creo que el desarrollo de hoy se basó en la cooperación y la colaboración; podríamos haberlo logrado desde el principio. Me alegra mucho que finalmente lo hayamos logrado”.
Un inicio tardío en la Cámara, después de que los legisladores del DFL boicotearan las primeras semanas por una disputa de poder, terminó en tiempo extra. Pero una Legislatura dividida no es un caso único en Minnesota. Cuatro de las últimas cinco sesiones de redacción del presupuesto, incluida esta, terminaron en sesiones extraordinarias porque no se terminó el presupuesto a tiempo cuando republicanos y demócratas compartían el poder.
“Necesitábamos hacer de Minnesota un lugar asequible donde la gente pudiera costear sus vidas. Queríamos reducir los mandatos. ¿Logramos todo lo que queríamos? No, no lo logramos, pero logramos grandes avances”, dijo la presidenta de la Cámara de Representantes, Lisa Demuth, republicana por Cold Spring.
Terminar su trabajo evitó que casi 30.000 trabajadores estatales recibieran avisos de despido el martes antes de un cierre parcial del gobierno el 1 de julio si no aprobaban un presupuesto.
El Senado aprobó anoche un proyecto de ley fiscal y una propuesta de emisión de bonos para financiar proyectos de infraestructura antes de su receso, pero ya había aprobado los proyectos de ley de presupuesto. La legislación introdujo recortes significativos para evitar un déficit proyectado de 6 mil millones de dólares en los próximos años.
Los inmigrantes indocumentados adultos perderán MinnesotaCare
La mayor parte del día transcurrió sin problemas después de que los legisladores de la Cámara de Representantes comenzaran aprobando el proyecto de ley más polémico del año que eliminará a los adultos inmigrantes indocumentados de MinnesotaCare , un programa de cobertura de atención médica estatal, para fin de año.
El debate en esa cámara duró cuatro horas y, por momentos, fue emotivo. El cambio fue una prioridad absoluta para los republicanos, preocupados por que el aumento de la matrícula dispare los costos de forma insostenible.
“Sabíamos que sería un asunto muy difícil”, dijo Demuth. “Los republicanos, al estar en un empate, lograron mucho más, no tanto como queríamos, pero sí mucho más para hacer que Minnesota fuera asequible. No somos indiferentes. Velamos por el bienestar de los minnesotanos y somos responsables con el dinero de los contribuyentes”.
Los demócratas en ambas cámaras se opusieron profundamente a la medida, que preservará la cobertura para los niños a pesar de la reducción para los adultos.
Entre lágrimas, la líder de la mayoría del Senado, Erin Murphy, DFL-St. Paul, dijo que aprobarlo, al que accedió en un acuerdo presupuestario más amplio entre los líderes legislativos, fue una de las votaciones más “dolorosas” que tuvo que tomar.
Ella y otros tres demócratas la apoyaron en el Senado. Hortman fue el único voto del DFL junto con los republicanos en la Cámara de Representantes.
Hortman se emocionó de manera similar al reflexionar sobre ese momento.
“Seguiré teniendo seguro médico, así que estoy bien. Lo que me preocupa es la gente que perderá su seguro médico”, dijo Hortman. “Sé que la gente se verá perjudicada por esa votación, y estoy seguro de que trabajamos muy duro para conseguir un acuerdo presupuestario que no incluyera esa disposición, e intentamos por todos los medios llegar a un acuerdo presupuestario con los republicanos, pero no lo aceptaron. Así que, como saben, hice lo que hacen los líderes: di un paso al frente y cumplí con mi deber por la gente de Minnesota”.
La medida está en camino al despacho del gobernador Tim Walz, y se espera que la firme. Otra propuesta incluye una disposición que suspenderá los fondos para el Departamento de Salud de Minnesota si no lo hace.
Los legisladores no regresarán para la sesión de 2026 hasta febrero, pero los líderes admiten que es posible que tengan que regresar para otra sesión especial si hay fuertes recortes de Medicaid a nivel federal.
