El gobernador de Minnesota, Tim Walz, anunció que los esfuerzos de recuperación ya están en marcha tras semanas de lucha para controlar varios incendios cerca de la región de Arrowhead, pero advirtió que “no serán los últimos de este verano”.
Durante una conferencia de prensa el jueves por la tarde en St. Paul, el gobernador —acompañado por líderes de los departamentos estatales de recursos naturales y seguridad pública, así como por un meteorólogo del Servicio Nacional de Meteorología— expresó su agradecimiento porque los equipos han logrado contener tres de los incendios más grandes, todos iniciados alrededor del 12 de mayo:
- Incendio Jenkins Creek: 16.089 acres, 95% contenido.
- Incendio Camp House: 12.071 acres, 98% contenido.
- Incendio Munger Shaw: 1.259 acres, 95% contenido.
Todas las evacuaciones en las zonas afectadas fueron levantadas el Día de los Caídos. Walz también destacó que está “agradecido de que no haya pérdidas humanas” y aseguró a los residentes afectados que el estado los apoyará.
“Lo que aprendimos con estos incendios es lo rápido que avanzaron, y se salvaron vidas porque la gente cooperó y pudo evacuar a tiempo”, dijo Walz. “Para aquellos que lo perdieron todo, el estado estará ahí”.
El gobernador también reconoció a varias agencias federales que han apoyado los esfuerzos de extinción:
“Quiero agradecer enormemente a nuestros socios federales del Servicio Nacional de Meteorología, del Servicio Forestal, de Fish and Wildlife y de FEMA. Últimamente no se ha hablado mucho de los empleados federales, pero estoy muy agradecido de que estén ahí. Hacen un trabajo profesional que marca la diferencia en la vida de las personas”.
Equipos combaten un nuevo incendio en el BWCAW
Un cuarto incendio, llamado Horse River Fire, fue reportado por primera vez en el Boundary Waters Canoe Area Wilderness el 22 de mayo, alimentado por “una gruesa capa de hojarasca y abetos balsámicos muertos”, según el Servicio Forestal de EE.UU.
Mike Warnke, supervisor de administración de incendios del DNR, informó durante la conferencia de prensa que el Horse River Fire, ubicado a unas 35 millas al norte del Camp House Fire, se ha extendido a unas 12 acres sin contención.
“Aunque la contención es una medida clave de nuestro progreso, no significa que los incendios estén extinguidos”, aclaró Warnke. “El trabajo continúa para localizar puntos calientes, brotes repentinos, patrullar las líneas de control y avanzar hacia el 100% de contención”.
El DNR lidera los esfuerzos contra los incendios Jenkins Creek y Munger Shaw, mientras que la Organización Nacional de Manejo de Incidentes asumió el mando de los fuegos Camp House y Horse River.
El peligro de incendios podría mantenerse alto todo el verano
Sarah Strommen, comisionada del DNR, señaló que la situación de los incendios “sigue siendo muy dinámica”, con un riesgo “muy alto” de que surjan nuevos focos en partes del estado.
“En 2025, ya hemos tenido casi 1.100 incendios en Minnesota, que han afectado más de 48.000 acres”, dijo Strommen. “Nuestro promedio anual es de 1.172 incendios y 12.654 acres, así que nos acercamos a esa cifra en número de incendios y la hemos superado ampliamente en acres quemados”.
Ante las condiciones extremadamente secas en el norte y noreste de Minnesota, Strommen instó a los residentes a tomar en serio las advertencias de bandera roja y las restricciones de quema.
“Depende de todos y cada uno de los minnesotanos ser cautelosos y hacer todo lo posible para prevenir incendios forestales, evitando así las situaciones que nuestros amigos del norte están viviendo”.
El meteorólogo Joe Moore respaldó esta preocupación, advirtiendo que las condiciones críticas de incendio persistirán la próxima semana:
“En los últimos siete días, gran parte del noreste de Minnesota ha recibido menos de 0,1 pulgadas de lluvia, y este mes estamos en alrededor del 50% del promedio habitual. En los próximos días, esperamos calor y sequedad, con humedad relativa bajando al 20%-30% en el noreste”.
Aunque no se esperan vientos fuertes como los de principios de mes, Moore señaló que los incendios aún podrían propagarse fácilmente debido a las condiciones secas.
Incendios en Canadá podrían traer otro verano de humo
Equipos también combaten grandes incendios al norte de Minnesota, en la provincia canadiense de Manitoba, donde se declaró estado de emergencia el miércoles tras la evacuación de 17.000 personas.
Minnesota se prepara para otro verano de humo, similar al de 2023, cuando incendios canadienses causaron 22 días de alertas por calidad del aire. El humo generó una espesa niebla tóxica en ciudades, haciendo peligroso estar al aire libre en ocasiones.
Las alertas por calidad del aire están vigentes hasta el viernes por la noche en el noreste de Minnesota, y se espera que las Ciudades Gemelas también experimenten neblina para el viernes. Además, la esquina noroeste del estado estará bajo alerta desde las 6 a.m. del sábado hasta las 6 a.m. del domingo, de acuerdo con CBS News.
