Esta historia fue publicada originalmente por Jenna Schweikert para Capitol News Illinois, en su versión en inglés y traducida al español. Fotografía: Jenna Schweikert.Capitol News Illinois
Por Jenna Schweikert
En una ceremonia en el Capitolio estatal, familiares, amigos y simpatizantes rindieron homenaje a la vida de dos agentes del orden que fallecieron en el cumplimiento del deber en 2025.
La ceremonia honró a la agente Krystal Rivera del Departamento de Policía de Chicago y al detective Tim Jones del Departamento de Policía de Park Forest. Este evento, que se celebra anualmente el primer jueves de mayo, es una tradición para honrar a los agentes del orden que fallecieron en el cumplimiento del deber el año anterior.
“Hoy, al recordar a sus hermanos, hermanas, madres, padres, compañeros de trabajo y amigos que perdieron la vida en el cumplimiento del deber, no los recordemos como los superhéroes indestructibles que imaginamos de niños”, dijo el fiscal general del estado, Kwame Raoul. “Recordémoslos como seres humanos, con todas sus vulnerabilidades y susceptibilidades, que eligieron correr el riesgo del máximo sacrificio para hacer la vida de los demás más segura”.
El homenaje de este año también incluyó a siete figuras históricas que fallecieron entre 1852 y 1936, y a un perro policía homenajeado, Bear, quien falleció en 1987.
“Estos oficiales representan lo mejor de lo que significa ser un servidor público”, dijo el Secretario de Estado Alexi Giannoulias. “Provenían de diferentes comunidades, departamentos y orígenes, pero estaban unidos por un objetivo común: proteger a personas que quizás nunca conocerían, enfrentarse al peligro mientras otros huían y siempre anteponer el servicio a sus propios intereses”.
En un emotivo discurso, Giannoulias también habló de su compatriota grecoamericano, el oficial de policía de Chicago John Bartholomew, quien fue asesinado a tiros en acto de servicio en abril. El velorio y el funeral de Bartholomew se llevarán a cabo este fin de semana.
El tesorero estatal Michael Frerichs también pronunció un breve discurso, hablando sobre la historia de su familia con las fuerzas del orden y la pérdida: «Me han invitado hoy aquí porque es mi cargo. Vengo hoy por mi familia».
Frerichs animó a las familias de los agentes caídos a solicitar becas al Fondo de Becas para Héroes Caídos, que otorga becas a hijos que perdieron a un padre o madre en el cumplimiento del deber.
El evento incluyó una procesión de patrullas policiales en el recinto ferial estatal y un servicio religioso interreligioso en la Catedral de la Inmaculada Concepción, que culminó con la ceremonia en el Monumento a los Agentes de Policía de Illinois en los terrenos del Capitolio estatal.
La alcaldesa de Springfield, Misty Buscher, y las familias de dos homenajeados de 2025 —el agente de la Policía Estatal de Illinois Corey Thompsen y el agente de la Policía de Chicago James Crowley— también intervinieron. El gobernador JB Pritzker, la vicegobernadora Juliana Stratton y la contralora Susana Mendoza no pudieron asistir.
La hermana de Crowley, Beth Carter, pronunció un discurso crítico, exigiendo reformas al sistema de beneficiarios que, según ella, le generó problemas legales cuando su hermano, un expolicía que sufrió lesiones permanentes en acto de servicio, y su madre fallecieron con un mes de diferencia.
Los padres y el hermano de Thompsen también pidieron una reforma legislativa. Thompsen murió atropellado por un conductor que posteriormente recibió dos multas por conducir con la licencia vencida y por no ceder el paso. Su familia solicitó a los legisladores que impongan sanciones más severas para los accidentes con resultado de muerte y que se comuniquen con otros estados sobre este tipo de incidentes.
“Si alguien provoca un accidente que causa la muerte de otra persona, debe haber consecuencias más graves que dos multas de 500 dólares cada una. Creemos que el estado de Illinois debería notificar al estado donde se emitió la licencia original, informando que la muerte fue causada por esta persona con la licencia vencida”, declaró Ryan, hermano de Thompsen. “Como nos dijo el fiscal del estado, aquí en los tribunales no encontrarán ninguna solución. ¡Qué cierto era!”.
El Comité Conmemorativo de los Oficiales de Policía de Illinois, fundado en 1987, organiza y mantiene el monumento ubicado en los terrenos del Capitolio. El monumento se autofinancia y fue renovado y reinaugurado en 2021.
Capitol News Illinois es un servicio de noticias sin fines de lucro e imparcial que distribuye información sobre el gobierno estatal a cientos de medios de comunicación en todo el estado. Se financia principalmente con fondos de la Fundación de Prensa de Illinois y la Fundación Robert R. McCormick.
