Esta historia fue publicada originalmente por Olivia Ardito de Medill Illinois News Bureau para Capitol News Illinois, en su versión en inglés y traducida al español. Fotografía: Olivia Ardito/Medill Illinois News Bureau
Por Olivia Ardito/Medill Illinois News Bureau
Chicago, Illinouis.— La Operación Midway Blitz desplegó cientos de agentes federales de inmigración en el área de Chicago el otoño pasado y resultó en más de 4500 arrestos. ¿Qué sucede con los niños en estas situaciones?
Una opción para los padres es completar un formulario de tutela temporal para sus hijos, con el fin de protegerlos en caso de que sean detenidos, deportados o desaparezcan.
¿Qué es una tutela temporal?
La tutela temporal se refiere a que un adulto, distinto del padre o tutor legal, asuma la custodia temporal de un menor por un período máximo de un año. Creada a finales de la década de 1980, la estandarización de este proceso se convirtió en ley bajo la Ley de Sucesiones de Illinois, tras una intensa labor de cabildeo por parte de activistas del SIDA preocupados por sus hijos si fallecieran.
“Les brinda tranquilidad a las familias en caso de que algo salga mal”, dijo el abogado de Illinois, Scott K. Summers.
Summers describe el proceso como la preparación de un tutor de respaldo o de emergencia. Es una vía legal para proteger a los niños en caso de que algo le suceda a su padre o madre, ya sea un despliegue militar, una emergencia médica, un arresto o una deportación. Rebekah Rashidfarokhi, directora de programas de tutela e inmigración para menores en Chicago Volunteer Legal Services, afirmó que el formulario también puede revocarse fácilmente si fuera necesario.
“El padre o la madre que completa este formulario designa a alguien, y si cambia de opinión, puede revocarlo y redactar uno nuevo. Por lo tanto, no renuncia a ningún derecho al solicitar una tutela temporal”, explicó Rashidfarokhi.
Desde el inicio de las redadas en Illinois por parte del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), Rashidfarokhi informó que su organización ha observado un aumento significativo en el número de solicitudes de tutela temporal presentadas. También han estado impartiendo clases informativas frecuentes sobre qué son estos formularios y cómo funcionan.
¿Cómo se obtiene la tutela temporal?
Para convertirse en tutor temporal de un menor, el padre o tutor permanente debe completar este formulario en presencia de dos testigos mayores de 18 años. Este trámite no requiere comparecer ante un tribunal ni ante un juez. Además, el formulario permite que la tutela temporal se aplique únicamente en circunstancias específicas, como en caso de deportación o arresto del padre o tutor.
«Las tutelas más complejas o de mayor duración sí requieren comparecer ante un tribunal, presentar documentación y obtener un nombramiento judicial como tutor», explicó el abogado Summers. «Esto brinda autonomía y comodidad a los padres».
Summers sugiere que las familias que tengan curiosidad sobre este proceso, pero inquietudes sobre los detalles legales, consulten con un abogado de confianza para obtener más información y asesoramiento.
Rashidfarokhi afirmó que una ventaja significativa de optar por la tutela temporal frente a otros procesos es su facilidad. El proceso judicial puede durar meses, ser costoso y requerir que todos los miembros del hogar del nuevo tutor se sometan a la toma de huellas dactilares.
“Los padres tienen mucha discreción y control sobre la situación, a diferencia de un proceso judicial. Por lo tanto, el proceso judicial es, en cierto modo, lo opuesto a todo eso”, explicó Rashidfarokhi.
Esto es lo que no es una tutela temporal:
La tutela temporal se rige por la ley estatal, no por la federal. Por ello, el nuevo tutor temporal solo tiene privilegios de custodia a nivel estatal y solo durante un año. Por ejemplo, un tutor temporal no podría obtener el pasaporte de un menor.
Rashidfarokhi también señala que la tutela temporal no es recomendable para los padres en casos donde uno de ellos desconoce o se opone a la designación de un tutor temporal para su hijo.
“Este documento, algo endeble, no tendrá validez legal frente a los derechos parentales del otro progenitor”, afirmó. “Es fundamental tener en cuenta que se trata de un trámite que ambos padres deben presentar o, al menos, del que el otro progenitor debe ser notificado, ya que cualquiera de ellos puede revocarlo”.
Además, en situaciones de violencia doméstica, la tutela temporal no es la mejor opción. Rashidfarokhi sugiere que una orden de custodia definitiva o una orden de protección serían más apropiadas en ese caso.
“No recomiendo usarla para situaciones a largo plazo. Es una medida temporal, por eso solo dura un año”, explicó Rashidfarokhi.
¿Cómo se relacionan las tutelas temporales con el ICE?
El proceso de tutela permite a los padres indicar un “evento desencadenante”, de modo que si ocurre un incidente específico, se inicia el proceso de tutela temporal. Los padres en riesgo de deportación podrían establecer su detención como el evento desencadenante, y entonces el tutor designado podría asumir legalmente las decisiones sobre los niños.
“Por eso defiendo estas tutelas temporales: brindan a padres e hijos mucha flexibilidad para satisfacer sus necesidades sin tener que realizar grandes esfuerzos”, dijo Summers.
Summers agregó que si un padre es detenido o deportado y este documento no se completa con anticipación, el Departamento de Servicios para Niños y Familias de Illinois (DCFS) podría asumir la tutela del niño. Cuando se le preguntó cuántos niños ha tenido que hacerse cargo el DCFS debido a redadas de inmigración, el DCFS respondió que esto aún no ha sucedido en Illinois.
En el caso de que un padre ya haya sido deportado, puede completar este formulario en su país de origen para ayudar a su hijo que aún se encuentra en Illinois, según la ley.
Los padres que busquen más información o apoyo pueden comunicarse con organizaciones como Chicago Volunteer Legal Services o la Comisión de Tutela y Defensa de Illinois.
“Siempre pienso que ‘más vale prevenir que lamentar’”, dijo Rashidfarokhi. “El formulario es fácil de llenar. No se necesita un abogado para completarlo. Es gratuito y los padres no renuncian a ningún derecho. Por eso siempre recomiendo que todos tengan uno de estos formularios”.
Olivia Ardito es estudiante de posgrado en periodismo en la Escuela de Periodismo, Medios y Comunicaciones de Marketing Integradas Medill de la Universidad Northwestern, y es becaria en su Oficina de Noticias Medill Illinois, donde trabaja en colaboración con Capitol News Illinois.
Capitol News Illinois es un servicio de noticias sin fines de lucro y no partidista que distribuye cobertura del gobierno estatal a cientos de medios de comunicación en todo el estado. Su financiación proviene principalmente de la Illinois Press Foundation y la Robert R. McCormick Foundation.
