Esta historia fue publicada originalmente por Megan Henry para Ohio Capital Journal, en su versión en inglés y traducida al español. Fotografía: Megan Henry/Ohio Capital Journal
Por Megan Henry
Más de 280 personas en el centro de Ohio fueron detenidas por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en una sola semana el mes pasado, según el Departamento de Seguridad Nacional de EEUU.
Los arrestos se realizaron del 16 al 21 de diciembre durante la Operación Buckeye, lanzada por ICE el 16 de diciembre.
La Alianza de Inmigrantes de Ohio informó el mes pasado que al menos 214 personas fueron arrestadas y se encontraban detenidas hasta el 24 de diciembre. El 93 % eran hombres y el 80 % parecen ser latinos, según un informe de la Alianza de Inmigrantes de Ohio. Añadieron que la cifra real probablemente sea mayor.
“(ICE) no está aquí para mejorar Columbus”, declaró Lynn Tramonte, directora ejecutiva de la Alianza de Inmigrantes de Ohio, en un comunicado el mes pasado. “Están generando violencia. Cuando los líderes de Columbus dijeron que ICE hace que nuestras comunidades sean menos seguras, eso es exactamente lo que querían decir”.
Un agente de ICE disparó y mató a Renee Nicole Good, de 37 años, en Minneapolis el miércoles. Good era un ciudadano estadounidense que, según informes, operaba como “observador legal”.
“Dijimos que ICE genera violencia en nuestras comunidades, y eso es exactamente lo que queríamos decir”, declaró Tramonte el miércoles.
El ICE no respondió a las preguntas del Ohio Capital Journal, pero enumeró en un comunicado de prensa a diez personas que habían sido detenidas en el área de Columbus con cargos criminales a través de la Operación Buckeye.
El Departamento de Seguridad Nacional enumeró a ocho personas detenidas con antecedentes penales.
“Operamos en Ohio a diario, pero recientemente reforzamos nuestros recursos allí bajo la Operación Buckeye”, declaró el director del ICE, Todd M. Lyons, en un comunicado. “Desde el 20 de enero, hemos arrestado a narcotraficantes, abusadores conyugales, ladrones y personas aún peores”.
Sin embargo, no está claro cuántas personas que ICE ha detenido tienen antecedentes penales. “Los hechos confirman que están deteniendo a personas sin antecedentes penales”, declaró Angela Plummer, directora ejecutiva de los Servicios Comunitarios para Refugiados e Inmigración.
Maqueli Eldredge, asistente legal de los Servicios Legales de Inmigración en Dublín, explicó que normalmente se reciben varias denuncias de ICE al día, pero el 16 de diciembre hubo más de 19 denuncias.
“El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) siempre ha estado aquí en Columbus, pero nunca habíamos visto algo así”, dijo.
Los Servicios de Inmigración Legal en Dublin se dieron cuenta de que se estaba llevando a cabo un operativo de ICE cuando empezaron a llegar llamadas de personas que decían que sus esposos nunca habían regresado a casa o que el auto de su cónyuge había sido encontrado abandonado, dijo Eldredge.
Una de sus clientas fue detenida en Dublin cuando agentes del ICE la detuvieron, dijo.
“No tienen causa probable para detener a alguien solo por tener la piel morena”, dijo Walter Messenger, abogado del Servicio de Inmigración Legal. “Es simplemente ridículo que la gente tenga que pasar por esto”.
El ICE se tomó un descanso durante Navidad y Año Nuevo, pero ha comenzado a detener personas nuevamente en el área de Columbus, dijo Eldredge. Hubo tres informes del ICE el lunes de la semana pasada y cinco el martes, agregó.
“Siguen aquí”, dijo Eldredge. Siguen deteniendo gente. Tenemos clientes que tienen mucho miedo de ir a sus visitas de ICE y ser detenidos. Pero si no van, se les considera prófugos.
Algunos de sus clientes han dejado de enviar a sus hijos a la escuela, dijo.
“No pueden ir a recoger a los niños a la escuela o temen llevárselos”, dijo Eldredge. “Es una tragedia. No sé cómo vamos a sobrevivir”.
La falta de espacio en los centros de detención se convirtió en un problema para ICE el mes pasado, dijo Plummer.
“Los aspectos prácticos se convirtieron en un problema porque no había suficiente espacio para alojar a las personas que estaban deteniendo”, dijo.
Hay seis centros de detención en Ohio que tienen contratos con el ICE para alojar a personas detenidas: la Cárcel del Condado de Butler en Hamilton, la Cárcel del Condado de Seneca en Tiffin, el Centro de Seguridad del Condado de Geauga en Chardon, el Centro Correccional del Noroeste de Ohio en Stryker, el Centro Correccional del Noreste de Ohio en Youngstown y el Centro de Justicia del Condado de Mahoning en Youngstown.
De los detenidos en la Operación Buckeye, 137 fueron trasladados a la Cárcel del Condado de Butler, 61 al Centro Correccional del Noroeste de Ohio, 10 a la Cárcel del Condado de Seneca, tres al Centro de Justicia del Condado de Mahoning, uno a la Cárcel del Condado de Calhoun en Michigan, uno a la Cárcel del Condado de Hamilton y uno a la Cárcel del Valle de Miami, según un análisis de la Alianza de Inmigrantes de Ohio.
Eldredge comentó que sus clientes detenidos en la Cárcel del Condado de Butler dicen que está sobrepoblada.
“Lloran”, dijo. “Dicen que no hay comida y que hay demasiada gente en la misma celda”.
Algunos legisladores demócratas de Ohio enviaron una carta esta semana a la directora del Departamento de Rehabilitación y Correccionales de Ohio, Annette Chambers-Smith, solicitando al departamento que garantice condiciones seguras para las personas detenidas por el ICE en la Cárcel del Condado de Butler.
Hasta el jueves, había 1044 personas en la Cárcel del Condado de Butler. La capacidad general de alojamiento de la Cárcel del Condado de Butler es de 844, aunque la ODRC recomienda 756, según un informe de inspección de la ODRC de julio.
“Esta práctica continua de exceder los límites de capacidad segura representa un incumplimiento fundamental del deber de cuidado del estado hacia las personas recluidas en sus instalaciones”, según la carta, escrita por los representantes estatales de Ohio, Christine Cockley y Mark Sigrist, y el senador estatal de Ohio, Bill DeMora.
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