Con información de Kevin Shalvey y Emily Shapiro/CBS News
Wendy Thomas estaba hablando por teléfono con su padre cuando vio a alguien en un campo en Green Isle, Minnesota, el domingo por la noche.
Thomas observó cómo la persona llegaba a una alcantarilla y se agachaba, dijo a la cadena KSTP, afiliada de ABC en Minneapolis .
“Le dije: ‘Papá, es alguien'”, contó al medio. “Me dijo: ‘Cuelga y llama a alguien'”.
Momentos después, Thomas hizo señas a un agente del orden, dijo, y le contó sobre el hombre que había visto junto a la alcantarilla. A continuación, arrestaron al presunto pistolero de Minnesota, Vance Boelter, a quien las fuerzas del orden locales, estatales y federales llevaban unas 43 horas intentando localizar.
Boelter está acusado de asesinar a la representante estatal demócrata de Minnesota, Melissa Hortman , y a su esposo, Mark, y de herir al senador estatal demócrata John Hoffman y a su esposa, Yvette, en “asesinatos políticos”, según declaró el fiscal federal interino para el distrito de Minnesota, Joseph Thompson.
Supuestamente Boelter se presentó en sus puertas en medio de la noche del sábado temprano haciéndose pasar por un oficial de policía y usando una máscara de aspecto realista, dijeron las autoridades, señalando que otros dos legisladores se salvaron la noche de los tiroteos.
Boelter presuntamente vigilaba las casas de sus víctimas y tomaba notas, afirmó Thompson. Durante el registro de una vivienda en el norte de Minneapolis vinculada a Boelter, las autoridades incautaron una lista de funcionarios públicos que tenía una anotación bajo el nombre de Melissa Hortman que decía: “Se casó con Mark, 2 hijos, 11.º trimestre”, según la declaración jurada. Otra libreta incluía una anotación junto al nombre de Melissa Hortman que decía: “Casa grande junto al campo de golf, con dos entradas para observar desde un solo lugar”, según la declaración jurada.
“Acechaba a sus víctimas como si fueran presas” y “les disparaba a sangre fría”, dijo Thompson.
Boelter enfrenta cargos federales, incluyendo acoso y posesión de armas de fuego, y cargos estatales, incluyendo homicidio en primer grado, según informaron las autoridades. Compareció brevemente ante el tribunal federal el lunes.
El motivo sigue bajo investigación. Sin embargo, el senador estatal de Minnesota, Scott Dribble, quien trabajó con Hortman, declaró a ABC News el lunes que estaba “muy preocupado por la naturaleza de la retórica que se está dando en la política, especialmente entre los extremistas de derecha”.
Dribble señaló lo que él veía como un cambio en los últimos años: “aquellos en los niveles más altos se involucran en una retórica de deshumanización, politizando los instrumentos de gobierno, politizando nuestras fuerzas armadas y realmente llamando a una respuesta violenta en lugar de tener debates políticos vigorosos”.
La vicegobernadora de Minnesota, Peggy Flanagan, afirmó que “todos los funcionarios electos, independientemente de su afiliación o partido, deben bajar la temperatura”. En tiempos difíciles, los representantes electos y los funcionarios del gobierno deberían mostrar su humanidad y colaborar con los partidos, declaró Flanagan a ABC News el lunes.
“Nuestra comunidad, nuestras familias, ya saben, cuidándose mutuamente, apoyándose mutuamente. Y ese debe seguir siendo el mensaje durante estos tiempos de retórica divisiva”, dijo.
“Nuestra nación no avanza a través del odio. No es mediante la violencia”, añadió el gobernador de Minnesota, Tim Walz, en un comunicado el lunes. “Es a través de la humildad, la gracia y la compasión”.
El martes, el presidente Donald Trump se negó a llamar a Walz , quien se postuló junto a Kamala Harris en noviembre pasado, para ofrecerle sus condolencias.
“No quiero llamarlo”, dijo Trump. “Creo que el gobernador de Minnesota está hecho una furia. No lo voy a llamar. ¿Por qué lo llamaría? Podría llamarlo y decirle: ‘Hola, ¿cómo estás?’. Eh, el tipo no tiene ni idea. Es un desastre. Podría ser amable y llamarlo, pero ¿para qué perder el tiempo?”
El portavoz de Walz respondió: «El gobernador Walz desea que el presidente Trump sea el presidente de todos los estadounidenses, pero esta tragedia no se trata de Trump ni de Walz. Se trata de la familia Hortman, la familia Hoffman y el estado de Minnesota, y el gobernador sigue centrado en ayudar a los tres a sanar».
Mientras tanto, los senadores demócratas y republicanos recibieron el martes una sesión informativa centrada en la seguridad de los miembros después de que se revelara que varios miembros del Congreso estaban incluidos en las supuestas listas de objetivos potenciales de Boelter, pero los legisladores guardaron silencio sobre los detalles de seguridad.
La senadora Tina Smith, demócrata por Minnesota, quien figuraba en la lista de sospechosos, según fuentes policiales, dijo: “Creo que es importante para la seguridad de los miembros que no hablemos demasiado sobre lo que se está haciendo para garantizar nuestra seguridad”.
El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, dijo que existe un impulso bipartidista para que se asignen fondos adicionales para la seguridad de los miembros.
“La violencia, las amenazas contra funcionarios electos, incluidos los miembros del Senado, han aumentado drásticamente, y eso significa que necesitamos más protección, más dinero”, dijo Schumer.
Con información de Pierre Thomas, Katherine Faulders, Mike Levine, Alexander Mallin y Brittany Shepherd de ABC News
