El ministro israelí de Defensa, Israel Katz, aprobó el plan para conquistar Ciudad de Gaza y ordenó movilizar a 60 mil reservistas, mientras los mediadores siguen esperando este miércoles la respuesta del gobierno hebreo a una nueva propuesta de tregua en el devastado territorio palestino.
El gabinete de seguridad presidido por el primer ministro, Benjamin Netanyahu, había autorizado a inicios de mes un plan para tomar militarmente esta ciudad y los campos de refugiados adyacentes, así como hacerse con el control de toda la Franja, liberar a los rehenes y desarmar al movimiento islamista palestino Hamas.
Los rehenes fueron capturados en el ataque sorpresa de Hamas el 7 de octubre de 2023. Desde entonces, la ofensiva israelí de represalia causó decenas de miles de muertos y un desastre humanitario denunciado por la comunidad internacional.
El ministro Katz “ha aprobado el plan de ataque del ejército israelí en Ciudad de Gaza”, la mayor localidad de este territorio costero palestino, indicó a AFP su departamento.
Igualmente, autorizó “la emisión de órdenes de movilización de los reservistas necesarios para llevar a cabo la misión”, que suman unos 60 mil hombres.
En estos 22 meses de guerra, el ejército israelí tomó alrededor del 75% de la Franja de Gaza.
En los últimos días intensificó sus ataques aéreos y sus operaciones en tierra en Ciudad de Gaza y los campos de refugiados aledaños, considerados como los últimos bastiones de Hamas.
El sitio web israelí Walla indicó en ese sentido que “la división 99 está a punto de completar la conquista del barrio de Zeitún”, en Ciudad de Gaza. El “próximo objetivo” es el barrio vecino de Al Sabra.
La operación militar en Ciudad de Gaza y sus alrededores será “progresiva, precisa y selectiva”, explicó el miércoles a la prensa un responsable militar.
“Algunos de estos lugares son zonas en las que no hemos operado anteriormente, donde Hamas aún conserva capacidad militar. Ya hemos comenzado a operar y a crear las condiciones necesarias en Zeitún y Jabaliya”, más al sur, precisó.
En el terreno, la Defensa Civil local informó que 21 personas murieron este miércoles en ataques y disparos israelíes.
El ejército “se prepara para una operación prolongada” que “continuará hasta 2026”, adelantó la radio militar.
Según publicó el miércoles el diario Ma’ariv, un centenar de soldados podrían morir en la toma de Ciudad de Gaza. En total, 462 militares fallecieron en el enclave desde el inicio de la ofensiva.
La decisión del titular de Defensa llega dos días después de que el movimiento islamista indicara haber aceptado una nueva propuesta de tregua de los mediadores (Egipto, Qatar y Estados Unidos). Israel sigue sin reaccionar formalmente a la iniciativa.
La proposición se basa en un plan anterior del enviado estadounidense Steve Witkoff, que había sido validado por Israel.
Este contempla la liberación de 10 rehenes vivos y los restos mortales de 18 fallecidos a cambio de un alto el fuego de 60 días y negociaciones para poner fin a la guerra. Los cautivos restantes serían liberados tras una segunda fase de negociaciones, según fuentes de Hamas y la Yihad Islámica consultadas el miércoles.
Un alto funcionario israelí indicó que el gabinete de Netanyahu “no ha cambiado” de política y que sigue “exigiendo la liberación” de todos los rehenes en una sola vez, “de conformidad con los principios fijados” para poner fin a la guerra.
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