Artículo originalmente publicado por Kent Erdahl para KARE11 en su versión en inglés y traducido al español.
Por Kent Erdahl
St. Paul, Minnesota.— El 6 de junio, cuando el timbre Ring de Edward Dieter lo despertó, se sobresaltó al descubrir a un hombre con un pañuelo sobre el rostro, sosteniendo un cuchillo y manipulando la puerta de entrada de su porche.
“Estábamos en la cama, pero tenía mi teléfono”, dijo Dieter. “Creo que le pregunté: ‘¿Puedo ayudarte?’ Estaba preocupado y confundido”.
El video grabado por Dieter sobre el incidente mostró al hombre paralizado y luego alejándose, pero la policía de St. Paul dice que el incidente ayudó a conducir al arresto de George Thomas Floyd, de 23 años.
Ahora, más de cuatro meses después, Floyd ha sido acusado de una serie mucho más amplia de actos de vandalismo y daños a la propiedad que tuvieron como objetivo banderas del orgullo y otros carteles y exhibiciones progresistas en St. Paul durante todo el mes de junio.
“Hemos conectado cerca de 30 incidentes”, dijo el comandante Jim Yang. “Los daños totales ascienden a más de 19.000 dólares en conjunto”.
Dieter, que tenía un cartel en su puerta que decía “No obedeceremos por adelantado” (un mensaje contra la tiranía), dijo que no compartió su vídeo de Ring con la policía hasta después de ver el vandalismo generalizado y vídeos similares de los vecinos, que mostraban a un hombre con zapatos parecidos y una funda de cuchillo distintiva en el cinturón.
«Pensamos: “Oye, quizá sea el mismo tipo”», dijo.
Esa corazonada contribuyó al arresto de Floyd en julio. Durante un control de tráfico, los agentes notaron que su collar y su ropa se parecían a los del video de Dieter.
Según documentos judiciales, cuando registraron su casa un día después, encontraron la ropa y el cuchillo, lo que dio lugar a una acusación inicial por delito grave de posesión de herramientas para robo.
Los nuevos cargos presentados revelan que un registro del teléfono de Floyd “recuperó un tesoro de pruebas” que supuestamente lo vinculan con mucho más.
“Estaba fotografiando las pruebas que destruyó y también se comunicaba con otras personas sobre su actividad delictiva”, dijo Yang. “En cierto modo, se jactaba de lo que había hecho”.
Según la denuncia, el 6 de junio —la noche del incidente en casa de Dieter— Floyd envió a alguien una foto y un mensaje describiendo una bandera del orgullo gay en la alcantarilla, añadiendo supuestamente: “Oré sobre ella después de tomar la foto”.
Según la denuncia, cuando se le preguntó posteriormente si estaba destruyendo banderas estadounidenses, supuestamente respondió: “La bandera estadounidense es un símbolo neutral y no estoy atacando a personas neutrales”.
“Fue algo impactante y extraño para el vecindario”, dijo Mary Grant, barista de JS Bean Factory en St. Paul, uno de los dos negocios y una escuela que tenían ventanas con banderas y exhibiciones del orgullo gay. “Es desalentador, sin duda. Es triste cuando la gente recurre al odio”.
Por eso se siente aliviada de que los presuntos delitos parezcan estar relacionados y agradecida de que hayan fortalecido los lazos comunitarios.
“Sinceramente, le doy crédito porque nos trajo un poco más de clientela, ¿sabes?”, dijo Grant. “Me alegra que esa haya sido la respuesta del vecindario, y especialmente de otras personas visiblemente queer que entraron a la tienda y dijeron: ‘Oigan, los apoyamos; queremos ser parte de esta comunidad. Sabemos que están a salvo y lamentamos mucho lo que les pasó’. Fue maravilloso.”
“Espero que haya aprendido la lección”, dijo Dieter.
Aunque Floyd aparentemente vive a solo unas cuadras de la casa de Dieter, dice que espera que toda la comunidad pueda seguir adelante.
«Espero que podamos dialogar en lugar de recurrir a acciones como esta», dijo. «Nuestro país está muy dividido en muchos sentidos ahora mismo, así que es normal que haya opiniones de todo tipo», añadió. «No puedo preocuparme por las opiniones de todos. Solo puedo defender aquello en lo que creo».
En respuesta a los cargos presentados contra Floyd, el fiscal del condado de Ramsey, John Choi, declaró a KARE 11:
“Resolver crímenes como este es muy importante para cualquier comunidad, y por eso tenemos la suerte de que el Departamento de Policía de Saint Paul sea tan bueno en ello.”
Los investigadores del Departamento de Policía de South Park (SPPD) dedicaron fácilmente más de 500 horas a esta investigación para llevar este caso ante la justicia. Cuando las opiniones sociales o políticas de cualquier tipo incitan a la violencia o infringen los derechos de propiedad de otra persona, se cruza la línea y no se tolerará en el condado de Ramsey.
Haremos todo lo que esté en nuestra mano para que el acusado rinda cuentas y colaboraremos con los investigadores para buscar posibles factores agravantes en la sentencia de este caso, incluyendo las alegaciones de motivación parcial.
