Artículo originalmente publicado por Elisha Brown para Rhode Island Current. Fotografía: Ross Williams/Georgia Recorder
Por Elisha Brown
Cuando las clínicas de Planned Parenthood de Wisconsin suspendieron temporalmente los servicios de aborto en octubre debido a una nueva ley que suspendía los reembolsos federales de Medicaid, las pacientes recurrieron a las dos clínicas independientes del estado para recibir atención.
La demanda en los Servicios Médicos Afiliados de Milwaukee se cuadriplicó, según la directora de la clínica, Dabbie Phonekeo.
“Sucedió de repente. Todos estábamos desesperados por decidir qué debíamos hacer y cómo íbamos a aceptar a todas las pacientes”, dijo Phonekeo.
El personal consiguió fondos adicionales para satisfacer la necesidad antes de que las clínicas de Planned Parenthood de Wisconsin reanudaran los abortos, adaptándose a una ley que prohíbe a ciertos proveedores de servicios de salud reproductiva recibir fondos federales hasta julio de 2026.
“Esto fue un recordatorio de por qué es tan importante tener clínicas independientes y acceso al aborto en general”, dijo Phonekeo.
Al menos 23 clínicas independientes han cerrado este año, según un informe publicado recientemente por Abortion Care Network, en comparación con 12 el año pasado.
La mayoría se encontraban en estados con protección al derecho al aborto, según el informe del 9 de diciembre.
Los proveedores independientes se enfrentan a un menor reconocimiento que Planned Parenthood y a obstáculos persistentes para obtener financiación. Las donaciones a las clínicas de aborto y los fondos para este fin han disminuido, lo que ha generado mayores gastos de bolsillo para las pacientes, según informó States Newsroom el año pasado.
Las clínicas independientes realizan el 58 % de todos los abortos a nivel nacional, mientras que Planned Parenthood proporciona el 38 %, los hospitales el 3 % y el 1 % se realizan en consultorios médicos, según los últimos hallazgos de Abortion Care Network.
El aborto con medicamentos, permitido durante las primeras 10 semanas de embarazo, ha sido un tema central para defensores y opositores del derecho al aborto este año. Sin embargo, es más probable que las clínicas independientes ofrezcan abortos legales mediante procedimientos después de esa fecha.
Según el informe, más del 60 % de las clínicas estadounidenses que ofrecen servicios de aborto después del primer trimestre son independientes; el 85 % de las que realizan abortos a partir de las 22 semanas son independientes; y todas las clínicas que realizan el procedimiento después de las 26 semanas son independientes.
“Si bien tanto el aborto con medicamentos como el realizado en la clínica son seguros y eficaces, es posible que algunas personas necesiten o prefieran un método sobre otro”, afirma el informe. “Esto es especialmente cierto para las pacientes para quienes no es seguro o factible interrumpir el embarazo fuera de la clínica, incluyendo a quienes sufren violencia de pareja, menores sin apoyo en el hogar, personas sin hogar y pacientes que no pueden ausentarse del trabajo o del cuidado de sus hijos”.
Los últimos cierres de clínicas se producen más de tres años después de que la decisión de la Corte Suprema de EE. UU. en el caso Dobbs v. Jackson de la Organización de Salud de la Mujer obligara a muchas a cesar sus operaciones: 100 clínicas independientes cerraron entre 2022 y 2025.
Affiliated Medical Services en Wisconsin es uno de los pocos proveedores independientes de abortos que pudo reabrir tras cerrar el día en que el tribunal más importante del país anuló el derecho federal al aborto el 24 de junio de 2022.
La clínica reabrió en marzo de 2024, unos meses después de que un juez de Wisconsin dictaminara que una prohibición del aborto del siglo XIX era inválida, según informó Wisconsin Examiner.
Phonekeo comentó que al principio las personas dudaban en reservar citas en la clínica.
“La mayoría de las pacientes que atendimos preguntaban: ‘¿Es esto legal? ¿Voy a ir a la cárcel si me hago un aborto hoy? ¿Podemos hacerlo en Wisconsin?’. Así que creo que muchas pacientes seguían teniendo miedo de ser atendidas”, afirmó.
Las clínicas independientes podrían cobrar aún más importancia para el acceso a la atención de salud reproductiva si los legisladores prohíben permanentemente que Planned Parenthood reciba recursos federales.
Algunos grupos antiaborto han instado a la administración Trump a descalificar a Planned Parenthood como proveedor federal, según informó States Newsroom en noviembre.
Casi 50 clínicas de Planned Parenthood cerraron este año debido a los recortes de las autoridades sanitarias federales al Título X y Medicaid. Al menos 20 cerraron desde que entró en vigor una disposición federal de “desfinanciamiento” que suspende los fondos de Medicaid para los proveedores de atención de salud reproductiva que ofrecen servicios de aborto y recibieron más de 800.000 dólares en el año fiscal 2023, según un recuento publicado el 12 de noviembre por la organización nacional.
Algunas de las clínicas que cerraron no ofrecían servicios de aborto. Y, según la ley, la financiación federal solo cubre abortos en circunstancias extremas, por lo que la prohibición de reembolsos de Medicaid afecta principalmente a las pacientes que acuden a Planned Parenthood para recibir otros servicios, como anticonceptivos, detección de cáncer de cuello uterino y tratamiento de infecciones de transmisión sexual.
Algunas clínicas independientes también ofrecen atención sin aborto, pero muchas no aceptan Medicaid, según informaron los directores de las clínicas en una rueda de prensa el miércoles.
Amber Gavin es vicepresidenta de defensa de operaciones en A Woman’s Choice, una organización que cuenta con tres clínicas en Carolina del Norte, una en Florida y otra en Virginia. Añadió que el personal de la clínica de Charlotte ha observado un aumento en el número de pacientes que buscan pruebas de ITS y servicios relacionados.
Karishma Oza, jefa de personal de la Clínica DuPont en Washington, D.C., también indicó que los profesionales sanitarios de la clínica han observado un aumento en el número de pacientes sin seguro médico o con seguro insuficiente desde que entró en vigor la prohibición de Medicaid, que afecta principalmente a Planned Parenthood.
Phonekeo afirmó que la clínica de Wisconsin no ha gestionado una mayor demanda de servicios de salud reproductiva más allá del aborto. Aun así, Servicios Médicos Afiliados ofrece píldoras anticonceptivas, DIU, pruebas y tratamiento de ITS, atención para abortos espontáneos e incluso seguimiento para abortos con medicamentos, a través de clínicas exclusivamente en línea como Hey Jane.
Si bien los tres líderes de las clínicas afirmaron no aceptar Medicaid, ofrecen pagos con escala móvil para quienes no pueden afrontar el costo total de la atención.
“Somos más que solo proveedores de abortos”, afirmó Phonekeo.
Rhode Island Current es parte de States Newsroom, la organización de noticias sin fines de lucro centrada en los estados más grande del país.
