Esta historia fue publicada originalmente por Maggie Dougherty para Capitol News Illinois, en su versión en inglés y traducida al español. Fotografía: Sketch de ChatGPT
Por Maggie Dougherty
Chicago, Illinois.— La mujer que enfrentó cargos por agredir a agentes de la Patrulla Fronteriza tras recibir cinco disparos ya no está a la defensiva y ahora planea presentar su propia demanda civil contra el Departamento de Seguridad Nacional y el agente que le disparó.
Marimar Martínez, asistente de maestra de 30 años en una escuela Montessori y residente de Chicago de toda la vida, presenta una demanda amparada en la Ley Federal de Reclamaciones por Agravios contra el gobierno federal por el presunto uso excesivo de fuerza por parte del agente de la Patrulla Fronteriza Charles Exum.
Un portavoz de la Oficina de Aduanas y Patrulla Fronteriza de EE. UU. informó a Capitol News Illinois en un comunicado por correo electrónico el jueves que Exum había sido puesto en licencia administrativa, de acuerdo con la política para todos los incidentes significativos de uso de la fuerza.
Disparar un arma de fuego contra una persona, independientemente de si muere como resultado, se clasifica como uso de la fuerza letal, según la política del Departamento de Seguridad Nacional.
Según la Oficina de Administración de Personal, la licencia administrativa con fines de investigación está sujeta a un límite anual de 10 días hábiles. La licencia se otorga sin pérdida de salario.
La Ley Federal de Reclamaciones por Agravios (FTCA) permite a las personas demandar al gobierno federal por daños monetarios si empleados federales, actuando en el ejercicio de sus funciones oficiales, causaron lesiones personales, muerte o pérdidas materiales por negligencia o ilícito.
Martínez reclamará decenas de millones de dólares en daños y perjuicios cuando llegue su día en el tribunal, según informaron sus abogados en una conferencia de prensa el miércoles.
Sin embargo, el primer paso es presentar una queja bajo la FTCA, que los abogados de Martínez afirmaron que enviarían por correo el mismo día. Los solicitantes de la FTCA deben esperar seis meses para recibir una respuesta del gobierno antes de poder presentar una demanda civil.
Los abogados de Martínez confiaban en que la queja no recibiría respuesta, lo que les permitiría presentar una demanda formal y tener un juicio sin jurado ante un juez federal del Distrito Norte de Illinois.
“Confío, basándome en su historial, en que tendremos un juicio justo, exigiremos responsabilidades a este agente y tenemos la intención de acelerar este caso”, declaró Michael Gallagher, uno de los abogados que representa a Martínez. “Queremos que el juicio comience en octubre”.
Evidencia publicada
Los abogados de Martínez también compartieron evidencia de su caso que había estado bajo secreto de sumario, a pesar de que un juez desestimó los cargos de agresión en su contra con perjuicio en noviembre.
Un juez aprobó su solicitud de desclasificar gran parte de la evidencia del caso la semana pasada. Ahora busca defender su reputación publicando evidencia de su caso que, según ella, refutará las afirmaciones de Exum y del Departamento de Seguridad Nacional de que es una “terrorista doméstica” con antecedentes de revelar información confidencial a agentes y de que embistió a agentes con su auto.
Los fiscales federales publicaron mensajes de texto, grabaciones de cámaras corporales y fotos del lugar de los hechos. El equipo de Martínez afirma que publicará registros adicionales que no estaban en el lote publicado por la fiscalía federal.
El equipo de Martínez presentó algunos de esos registros durante la conferencia de prensa y explicó cómo la evidencia desmiente siete mentiras que identificaron como instrumentalizadas por el Departamento de Seguridad Nacional en una “campaña de desprestigio errónea”.
“Pueden ver por qué importaba, por qué es importante que la gente pueda ver la evidencia real, a diferencia de las falsas afirmaciones de nuestro gobierno”, dijo el abogado Chris Parente. “Vivimos en una época extraña en la que no podemos confiar en nuestro gobierno federal. Nunca he vivido algo así”.
Las mentiras descritas por Parente incluían la afirmación del gobierno de que Martínez es una terrorista doméstica, que tiene antecedentes de revelar información confidencial a agentes federales, que embistió a los agentes con su auto y los acorraló, que todos los disparos de Exum atravesaron su parabrisas y que portaba un arma semiautomática.
Lo que muestran los registros
Martínez se dirigía a donar ropa a su iglesia el otoño pasado cuando vio un vehículo con agentes fronterizos circulando por su vecindario de Brighton Park, según sus abogados. Fotos de su vehículo muestran una bolsa de basura negra llena de ropa en el asiento trasero.
Los agentes se encontraban en Chicago durante una campaña de control migratorio llamada Operación Midway Blitz.
Martínez comenzó a seguir a los agentes en su vehículo, siguiéndolos durante unos 15 minutos mientras tocaba la bocina y gritaba “La Migra”, un término en español para los agentes federales de inmigración, para alertar a sus vecinos de la presencia de los agentes.
Luego, mientras Martínez conducía junto al vehículo de la CBP, sus abogados afirman que Exum “deliberadamente desvió” su vehículo hacia el de ella, contrariamente a las afirmaciones del DHS de que Martínez “embestió” su vehículo contra el de los agentes y los acorraló.
Después del incidente, uno de los agentes entrevistados por el FBI dibujó un diagrama que supuestamente mostraba la disposición de los vehículos en la carretera, lo que respaldaría la versión de los agentes. Una copia de ese diagrama se encontraba en el lote de registros publicados por los fiscales federales.
El dibujo muestra tres vehículos delante del vehículo de la Patrulla Fronteriza en la carretera, seguidos por los vehículos conducidos por Martínez y su coacusado, cuyos cargos también fueron desestimados con perjuicio.
Sin embargo, las imágenes de video de un taller mecánico cercano mostraron el paso de dos autos, y solo después de que ambos se perdieron de vista, el vehículo de la Patrulla Fronteriza pasó por el taller.
“¿Cómo pueden decir que no pudieron avanzar? Acabamos de ver que los autos que iban delante avanzaron”, dijo Parente. “Atrajeron a esos autos para justificar un tiroteo violento”.
El tiroteo en sí no fue grabado en video por la cámara corporal, ya que Exum no tenía la suya encendida, una aparente violación de la política del departamento.
Sin embargo, uno de los agentes en el asiento trasero activó su cámara, capturando los momentos previos y posteriores al tiroteo, en los que Exum parece virar bruscamente a la izquierda en dirección al vehículo de Martínez. Ambos vehículos se detuvieron antes de que Exum saliera de su auto y le disparara a Martínez cinco veces, todo en menos de dos segundos.
Esos disparos, afirmó, fueron dirigidos a través del parabrisas del auto de Martínez, algo que él y otros agentes repitieron en sus declaraciones al FBI. Esto respaldaría la afirmación de que Martínez se dirigía directamente hacia los agentes cuando Exum le disparó.
Sin embargo, los abogados de Martínez afirmaron que las pruebas contradicen esa afirmación, mostrando tres balas en el lado del pasajero de su auto.
“Ella está a un auto de distancia de este sujeto, y él es instructor de armas de fuego”, dijo Parente. Si realmente se dirigía directamente hacia él, los cinco disparos atravesarían el parabrisas del lado del conductor. ¿Y qué? Como no se dirigía hacia él, se alejaba de él, tres balas impactaban en el lado del pasajero.
En declaraciones posteriores al tiroteo, la portavoz del DHS, Tricia McLaughlin, justificó el tiroteo en parte afirmando que Martínez portaba un arma semiautomática.
Martínez, quien, según los abogados, tenía una licencia válida para portar armas ocultas, tenía un arma guardada en una funda rosa brillante, cerrada con broche de presión en el fondo de su bolso. Los agentes del caso no afirmaron en ningún momento que Martínez sacara el arma ni les apuntara.
Martínez, añadió Parente, es ciudadano estadounidense y no tiene antecedentes penales.
McLaughlin también publicó una declaración en X, citando a Martínez diciendo: “Hola a toda mi pandilla, vamos a joder a esos cabrones, no dejen que se lleven a nadie”.
Sin embargo, los abogados de Martínez afirman que las pruebas que publicarán muestran que dicha declaración se hizo en un informe del ICE no relacionado, por alguien sin conexión con Martínez. El DHS no se ha retractado y la publicación sigue visible en línea.
Parente también argumentó que la política escrita de “Respeto a la Vida” del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) es una mentira, señalando una captura de pantalla de un correo electrónico en el que el entonces comandante de la Patrulla Fronteriza, Gregory Bovino, felicitó a Exum por su “excelente servicio en Chicago” y le ofreció una extensión de su edad de jubilación.
El correo electrónico se envió pocas horas después de que Exum disparara a Martínez, mientras ella aún estaba en el hospital y su supervivencia era incierta, antes de que se completara cualquier investigación sobre el tiroteo.
“La gente quiere saber por qué nadie le practicó RCP a la Srta. Good cuando agonizaba en las calles de Minneapolis”, dijo Parente, refiriéndose a Renee Good, la mujer asesinada a tiros por un agente de ICE el mes pasado. “Es porque los agentes probablemente estaban revisando sus teléfonos para ver cuál sería su recompensa por matarlos, ¿verdad? Porque así es la cultura en la Patrulla Fronteriza: recibes correos electrónicos de los más altos mandos a las pocas horas de un tiroteo, con recompensas”.
Los abogados también destacaron varios mensajes de texto enviados y recibidos por Exum de otros agentes, incluyendo mensajes que lo llamaban “una leyenda entre los agentes” y prometían invitarlo a cervezas para celebrar.
En uno de sus chats grupales, un agente le preguntó a Exum: “¿Lo apoyan?”, aparentemente preguntando por el liderazgo del DHS.
“Muy bien”, respondió Exum. “Todos han estado, incluyendo al Jefe Bovino, al Jefe Banks, a la Secretaria Noem y al propio Jefe… según Bovino”.
Los abogados de Martínez interpretaron “El Jefe” como una referencia al presidente Donald Trump.
La mayoría de la gente se habría marchado tranquilamente tras el desistimiento de su caso, dijo Parente. Pero para Martínez, era importante ser la voz de otros, como Silverio Villegas González, Renee Good y Alex Pretti, todos asesinados por agentes federales en enfrentamientos similares en todo el país.
“Que tu propio gobierno te llame algo tan hiriente y dañino como terrorista doméstico cuando sabes que no lo eres es simplemente inaceptable”, dijo Parente. “Y por eso Miramar instruyó a su equipo a seguir luchando”.
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