Esta historia fue publicada originalmente por Maggie Dougherty para Capitol News Illinois, en su versión en inglés y traducida al español. Fotografía: Nicole Neri/Minnesota Reformer
Por Maggie Dougherty
Chicago, Illinois.— Legisladores de Illinois solicitan una comisión independiente para investigar los delitos relacionados con el tráfico sexual internacional Jeffrey Epstein en Illinois.
El lunes, legisladores demócratas se unieron a defensores de mujeres y sobrevivientes de abuso sexual para presentar el Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 5723, llamado Ley de Investigación de Expedientes Epstein de Illinois.
De aprobarse, el proyecto de ley crearía una comisión para investigar los delitos relacionados con la red de Epstein en Illinois. Estos se centrarían principalmente en las historias de las víctimas en Illinois y los delitos que pudieran haber ocurrido en Illinois.
“Las sobrevivientes vinculadas a la red de tráfico de Jeffrey Epstein nos han estado diciendo lo mismo: que el abuso no ocurrió en el vacío”, declaró el representante Abdelnasser Rashid, demócrata por Bridgeview y promotor del proyecto de ley. “Hubo sistemas detrás, hubo poder detrás, y en demasiados casos, hubo instituciones que hicieron la vista gorda, instituciones que se suponía debían proteger a estas jóvenes, pero no lo hicieron”.
La medida tiene un largo camino por recorrer para convertirse en ley. Rashid figuraba como el único patrocinador del proyecto de ley hasta el lunes por la tarde, día de su presentación, aunque lo acompañaban otros dos legisladores demócratas que lo apoyaban.
La comisión de 10 miembros sería nombrada por el gobernador y aprobada por el Senado estatal. Al menos tres de ellos debían pertenecer a un partido diferente al del gobernador. Los miembros de la comisión no recibirían remuneración, pero podrían solicitar el reembolso de gastos si la Asamblea General decidiera financiarla.
Si bien Rashid afirmó que agradecería el apoyo bipartidista, la composición de la junta y el poder del gobernador sobre ella podrían dificultar la obtención de votos republicanos.
Los defensores del proyecto de ley afirman que la comisión es necesaria para llenar un vacío a nivel federal, ya que el Departamento de Justicia de EEUU enfrenta críticas por ocultar información de los archivos de Epstein, en particular la del presidente Donald Trump, a pesar de una ley firmada por Trump que exige su divulgación. Trump es mencionado más de 38,000 veces en los documentos publicados hasta la fecha.
“Es absolutamente espantoso y terrible ver lo que han pasado estos sobrevivientes, y dejar que la justicia se derrumbe a nivel federal es una abominación”, declaró la representante Anne Stava, demócrata por Naperville. “A menudo se dice que ‘la justicia gira lentamente’. En este caso, debemos acelerar el proceso”.
Tony McCombie, líder de la minoría republicana en la Cámara de Representantes, calificó los crímenes de Epstein de “horribles”, pero añadió: “Crear una ‘comisión’ aquí puede generar titulares, pero no hace justicia a las víctimas”.
“Pero seamos honestos: los legisladores de Illinois no pueden citar a investigadores federales, procesar a redes internacionales de tráfico de personas ni realizar una investigación penal federal paralela desde Springfield”, declaró McCombie, quien representa al Distrito 89 en el noroeste de Illinois.
‘Contundente’
El proyecto de ley otorgaría a la comisión la autoridad investigadora para solicitar registros a agencias estatales y locales, emitir citaciones para obtener documentos y testimonios, y brindar protección de confidencialidad a las víctimas y otros denunciantes. Según Rashid, las víctimas no estarían obligadas a testificar en contra de su voluntad.
Al igual que la Comisión de Responsabilidad de Illinois, que investiga posibles abusos por parte de agentes federales de inmigración que operan en Illinois, la comisión Epstein celebraría reuniones públicas y emitiría informes públicos, redactados según sea necesario para garantizar la privacidad. Se le exigiría presentar un informe inicial durante su primer año de funcionamiento y otro antes de su cese de operaciones, transcurridos cinco años. Cualquier expediente de investigación abierto al cierre de la comisión se transferiría a la Fiscalía General de la República.
“Esta comisión tendrá fuerza real, facultades para citar, la capacidad de remitir pruebas penales al Fiscal General y la independencia para seguir los hechos adondequiera que conduzcan”, declaró la senadora Graciela Guzmán, demócrata por Chicago. “El proyecto de ley también fortalece la posición del Fiscal General al permitir un gran jurado estatal cuando los fiscales locales no puedan o no quieran actuar”.
El proyecto de ley permitiría al fiscal general convocar un gran jurado estatal para investigar y enjuiciar delitos relacionados con Epstein, incluyendo explotación sexual infantil, pornografía infantil, trata de personas, lavado de dinero, crimen organizado y perjurio.
No reemplazaría a los fiscales, afirmó Rashid, pero brindaría al estado las herramientas necesarias para investigar a fondo dónde se infringieron las leyes de Illinois.
Impacto en Illinois
El primo del gobernador, Thomas Pritzker, renunció recientemente a su cargo como presidente ejecutivo de Hyatt Hotels después de que su vínculo con Epstein y su cómplice, Ghislaine Maxwell, se hiciera evidente a través de correos electrónicos publicados en el tramo de archivos de Epstein.
Cuando se le preguntó sobre la conexión de su primo con Epstein en una entrevista reciente, el gobernador afirmó que cualquiera que haya cometido algún delito debe rendir cuentas.
“No tengo una relación cercana con mi primo, pero puedo decirles que es muy importante que las personas paguen el precio de lo que hayan hecho”, declaró Pritzker.
Si el proyecto de ley se convierte en ley, los legisladores de Illinois se unirían a Nuevo México para crear organismos estatales que investiguen la red criminal de tráfico sexual de Epstein.
El Rancho Zorro de Epstein en Nuevo México ha sido objeto de escrutinio por ser un centro de sus delitos de tráfico sexual. Los legisladores de Nuevo México aprobaron el proyecto de ley por unanimidad en febrero.
Los partidarios del proyecto de ley de Illinois expresaron su esperanza de que otros estados se unieran a la lucha en lugar de exigir responsabilidades a nivel nacional.
“Durante años, se le ha dicho al país que espere, que espere a Washington, que espere la próxima entrega de documentos, que espere la siguiente excusa. Esperen mientras las sobrevivientes cargan con el peso”, declaró a la prensa Jane Ruby, presidenta de la Liga de Mujeres Votantes de Chicago.
“Si la justicia sigue siendo una puerta cerrada en Washington, que nuestro estado sea el ariete”, añadió. “Que Illinois lidere el camino”.
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