Artículo originalmente publicado por Christine Condon para Maryland Matters, en su versión en inglés y traducida al español. Fotografía: Departamento de Energía de EEUU
Por Christine Condon
Una jueza federal se ha negado a emitir una orden judicial que habría protegido a US Wind de lo que, según afirma, son intentos de la administración Trump de cancelar su proyecto de parque eólico frente a Ocean City, para el cual ya cuenta con permisos.
La jueza federal de distrito Stephanie A. Gallagher en Baltimore señaló en su fallo, emitido el martes, que US Wind técnicamente podría seguir adelante con la construcción de su parque eólico frente a Delmarva.
Si bien la administración del presidente Donald Trump (republicano) ha anunciado su intención de reevaluar la crucial aprobación del Plan de Construcción y Operaciones (COP) otorgada a US Wind durante los últimos días de la administración del presidente Joe Biden (demócrata), en realidad no ha revocado el permiso, escribió Gallagher en su fallo.
En un fallo anterior, Gallagher rechazó preliminarmente una solicitud de la administración Trump para devolver el permiso al Departamento del Interior de EE. UU. para su reconsideración. Gallagher dictaminó que el gobierno debía presentar más información para que ella pudiera emitir un fallo. Sin embargo, permitió que el departamento continuara con cualquier “revisión interna” del permiso, según lo deseado.
Durante una audiencia en Baltimore la semana pasada, funcionarios de US Wind declararon que habían pausado el trabajo en un importante —y costoso— informe de diseño de la instalación debido a las declaraciones de la administración Trump sobre la revocación del permiso. Argumentaron que la pérdida del permiso representa una amenaza existencial para el proyecto y posiblemente para toda la empresa.
En una declaración preparada, la vicepresidenta de Asuntos Externos de US Wind, Nancy Sopko, declaró el miércoles que la empresa “sigue confiando en la validez de todos los permisos emitidos para nuestro proyecto y continuaremos defendiéndolos enérgicamente en los tribunales”.
Gallagher calificó de comprensible la decisión de la empresa de pausar el proyecto, pero argumentó que US Wind tomó esa decisión por su cuenta, no porque enfrentaría responsabilidad legal si procedía.
“Ninguna ley impondría responsabilidad civil o penal a US Wind si continuara desarrollando el proyecto”, escribió Gallagher. “Simplemente ha tomado la decisión empresarial de no hacerlo debido a las dificultades políticas que percibe”.
Gallagher dictaminó que el gobierno no ha emitido una decisión definitiva sobre la COP. Por lo tanto, no podía otorgar una orden judicial a US Wind, impidiéndole tomar la medida.
US Wind debe “esperar a ver” si el Departamento del Interior “toma alguna decisión con consecuencias legales”, escribió Gallagher. En ese momento, escribió, US Wind podría impugnar dicha decisión ante los tribunales.
En el tribunal, los abogados de US Wind citaron los documentos judiciales del gobierno, argumentando que la agencia ha dejado claras sus intenciones.
En particular, destacaron una declaración de Adam Suess, subsecretario interino de gestión de tierras y minerales del Departamento del Interior. Suess afirmó que la aprobación del permiso por parte de la administración Biden “no se basó adecuadamente en una comprensión completa de los impactos del proyecto”. El gobierno federal ha mencionado específicamente los posibles impactos del proyecto en la pesca comercial y las operaciones de búsqueda y rescate en la región.
Pero Gallagher afirmó que, si bien la declaración de Suess “sugiere que el análisis subyacente a la aprobación de la COP fue defectuoso”, no constituye una decisión definitiva.
“Más bien, declara la intención de examinar esa cuestión con más detalle”, escribió Gallagher.
“US Wind ha deducido comprensiblemente de la Declaración de Suess (y de las múltiples indicaciones de esta Administración sobre su hostilidad hacia los proyectos de energía eólica en general) que la BOEM ya ha decidido revocar la COP”, escribió Gallagher. “Pero dicha decisión aún no se ha tomado en firme”.
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