Esta historia fue publicada originalmente por Alyssa Chen para Minnesota Reformer, en su versión en inglés y traducida al español. Fotografía: Alyssa Chen/Minnesota Reformer
Por Alyssa Chen
Una persecución a alta velocidad que involucró a un hombre y a un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) el miércoles terminó con un choque múltiple frente a Nina’s Coffee Cafe en St. Paul.
El hombre fue trasladado a un hospital en una ambulancia cubierto con una sábana. Un paramédico de los bomberos de St. Paul dijo que el hombre pidió que lo cubrieran para mayor privacidad. Las lesiones “no fueron graves, es todo lo que puedo decir”, declaró el paramédico. Una mujer cuyo airbag se activó también fue hospitalizada; se desconoce si resultó herida.
Tres autos resultaron dañados. Una multitud se congregó en el lugar, gritando “¡Al diablo con ICE!” a más de una docena de agentes federales que se presentaron después del accidente.
“Este es otro incidente que nos dice alto y claro: la Operación Metro Surge debe terminar de inmediato”, declaró la alcaldesa de St. Paul, Kaohly Her, en un comunicado.
Brandon Reader estaba a punto de salir de su auto para ir a Nina’s cuando vio pasar un auto rojo a toda velocidad. Dijo que un solo agente federal en un sedán sin distintivos, con sirenas y luces intermitentes, pasó a toda velocidad, persiguiéndolo. El límite de velocidad es de 40 km/h en el lugar del accidente y las calles aledañas del barrio de Cathedral Hill, una zona peatonal con casas históricas y restaurantes.
“Si no hubiera sido tan lento al salir de mi vehículo, me habría atropellado el coche del agente federal”, dijo Reader.
Christopher Jones estaba afuera fumando un cigarrillo cuando los coches pasaron a toda velocidad.
Dijo que el Toyota Prius rojo del hombre perdió el control al cruzar la intersección y chocó contra dos coches antes de detenerse al chocar contra un trozo de hielo.
El hombre del Prius, que según Reader parecía tener unos 20 años, salió por la ventanilla del coche con los pies por delante y huyó a pie, dijo Reader. Testigos dijeron que el hombre parecía ser árabe o latino. Jones dijo que también lo vio salir por la ventanilla del coche y correr y saltar una valla.
“Me sorprendería que incluso quedara incapacitado, considerando lo mucho que se movía, tanto al salir del vehículo como cuando lo vi en la parte trasera”, dijo Reader.
El agente federal salió de su auto para perseguir al hombre, dijo Reader, sin verificar si había otros involucrados en el accidente. El agente rápidamente atrapó al hombre que huía, dijo Jones.
Varios vehículos federales acudieron al lugar. Reader observó cómo los agentes federales trasladaban al hombre de un vehículo federal a otro. Reader, quien llamó al 911 inmediatamente después del accidente, dijo que la ambulancia llegó unos 20 minutos después. Los agentes federales se marcharon poco después de que la ambulancia se marchara.
Reader comentó que un agente federal les dijo a los manifestantes y transeúntes que el hombre del Prius rojo había estado involucrado en un atropello con fuga una milla antes.
“Les gritaron a todos los que estaban molestos: ‘Ni siquiera saben quién es este tipo, lo malo que es y a quién estábamos persiguiendo'”, dijo Reader.
La vicepresidenta del Consejo de St. Paul, Hwa Jeong Kim, estuvo en el lugar después del accidente. Tras escuchar el relato de Reader, dijo: “¿En serio? ¿Están haciendo persecuciones en coche, recorriendo calles residenciales a 120 km/h, para hacer qué? ¿Cómo saben siquiera que esa es la persona que buscan?”.
Una persecución a alta velocidad en el norte de Minneapolis en enero, tras la cual un agente del ICE disparó a un hombre en la pierna, surgió cuando dos agentes federales confundieron a un hombre latino con otro hombre latino.
La policía de St. Paul estuvo presente para controlar a la multitud. Permanecieron después de que los agentes federales se marcharan y tomaron declaración a testigos. Algunos manifestantes se mostraron molestos con la policía de St. Paul por lo que consideraron una cooperación con las autoridades migratorias federales.
En un comunicado, la subsecretaria de Seguridad Nacional, Tricia McLaughlin, declaró que los agentes del ICE estaban realizando una parada vehicular selectiva cuando el hombre “comenzó a conducir de forma imprudente y se saltó semáforos en rojo, poniendo en peligro la seguridad pública y la aplicación de la ley”.
McLaughlin identificó al hombre como Alexander Romero-Ávila y afirmó que había llegado al país ilegalmente desde Honduras en 2022. Aseguró que nadie más resultó herido en el accidente. Una búsqueda del nombre del hombre en los registros judiciales de Minnesota no arrojó resultados.
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