Esta historia fue producida originalmente por Amanda Watford para Stateline, que es parte de States Newsroom. Fotografía: Thayne Tuason/Wikimedia
Por Amanda Watford
Los comerciantes de armas con licencia son una fuente importante de armas de fuego que terminan traficadas ilegalmente, según un nuevo análisis realizado con datos federales por la división de investigación de Everytown for Gun Safety, que aboga por leyes de armas más estrictas.
El tráfico de armas implica desviar armas del comercio legal al mercado ilegal, a menudo mediante compras a través de intermediarios, tráfico sin licencia u otros métodos que eluden las verificaciones de antecedentes y los requisitos federales de mantenimiento de registros.
Una compra a través de intermediarios ocurre cuando alguien que puede comprar un arma legalmente lo hace en nombre de otra persona que no puede o no quiere que su nombre se asocie a la compra.
Utilizando datos de rastreo de la Oficina Federal de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, Everytown for Gun Safety descubrió que el 96 % de las armas recuperadas en escenas de crímenes y rastreadas entre 2017 y 2023 se compraron originalmente a un comerciante con licencia. Everytown estima que para 2026 se habrán traficado más de 1,27 millones de armas en todo el país.
Según el informe, los comerciantes de armas con licencia obtuvieron ingresos estimados de 695 millones de dólares por armas de fuego que posteriormente se identificaron como traficadas.
El informe también señala deficiencias en la supervisión federal de las armerías, señalando que el número de inspecciones de armerías ha disminuido drásticamente durante la administración Trump. Sin embargo, el problema es muy anterior a la administración actual.
En Oregón, por ejemplo, los reguladores federales inspeccionaron menos del 2 % de los aproximadamente 2000 comerciantes de armas del estado en 2022 y 2023, según registros obtenidos por Oregon Public Broadcasting, una organización de medios sin fines de lucro.
Un documento presupuestario federal publicado en junio muestra que el Departamento de Justicia de EE. UU. planea eliminar dos tercios de los investigadores responsables de supervisar a los comerciantes de armas con licencia federal, reduciendo el número de inspectores de aproximadamente 850 a aproximadamente 300.
En mayo, la ATF anunció una nueva política que flexibiliza las normas que dictan cuándo se deben revocar las licencias de los comerciantes de armas. Y desde que Trump asumió el cargo en enero, aproximadamente el 80 % de los 2500 agentes especiales de la ATF han recibido instrucciones para asumir al menos algunas funciones de control migratorio.
Everytown argumenta en su informe que estas fallas de supervisión permiten que las ventas sospechosas pasen desapercibidas.
Los datos de la ATF también muestran que las armas de fuego traficadas están involucradas en el doble de tiroteos que las armas de fuego no traficadas. Según el informe, casi el 88 % de las personas que recibieron estas armas tenían prohibido legalmente comprar armas de fuego. Las armas traficadas se relacionaban frecuentemente con delitos de drogas, agresiones con agravantes, homicidios e intentos de homicidio.
El informe de Everytown insta a los estados a aumentar las inspecciones regulatorias a los comerciantes de armas, adoptar leyes de armas para disuadir el tráfico y utilizar datos para identificar e interrumpir las cadenas de suministro ilegales.
“Mis años en la ATF me enseñaron que los estados no tienen que esperar a que Washington actúe”, escribió Marianna Mitchem, asesora sénior de la industria de armas de fuego en Everytown, en un correo electrónico. Mitchem fue subdirectora asociada de operaciones de campo en la ATF.
Al menos 16 estados y Washington, D.C., otorgan licencias y regulan a los comerciantes de armas de fuego, según la investigación de Everytown.
Colorado e Illinois, por ejemplo, exigen que los comerciantes de armas obtengan una licencia estatal y cumplan con las normas de seguridad, registro y almacenamiento, y los funcionarios estatales realizan inspecciones periódicas.
Esta historia fue producida originalmente por Stateline, que es parte de States Newsroom, una red de noticias sin fines de lucro que incluye a Source New Mexico, y cuenta con el apoyo de subvenciones y una coalición de donantes como una organización benéfica pública 501c(3).
