Mendota Heights, Minnesota.— Cada otoño, miles de cormoranes se reúnen en los árboles a orillas del lago Augusta en Mendota Heights. Sin embargo, el agua bajo sus pies ha pagado el precio más alto.
“Catorce mil quinientas libras de excremento de pájaro son un montón de excremento de pájaro”, dijo Joe Núñez, un residente justo al lado del agua.
Su patio trasero da al lago, lo que le da una vista perfecta del agua verde brillante.
Un estudio reciente reveló que los excrementos de las aves están contaminando el lago. Joe Barton, administrador de la Organización para la Gestión de la Cuenca del Bajo Río Misisipi, afirma que los árboles muertos en la orilla son los que convierten este lugar en un foco de afluencia de cormoranes.
El aumento de árboles muertos se atribuye a la subida del nivel del lago. Desde la década de 1980, el nivel del agua del lago Augusta ha subido 4,8 metros. Núñez recuerda haber visto un tocón de árbol en su jardín hace unos años que ahora está completamente sumergido. Sin embargo, los árboles aún se mantienen lo suficientemente altos como para que los cormoranes puedan posarse cómodamente sobre el agua.
Ryan Ruzek, del Departamento de Obras Públicas de Mendota Heights, afirma que un estudio reciente mostró diferentes soluciones para minimizar la población de aves alrededor del lago. Estas soluciones incluyen ahuyentar a las aves, lo que podría incluir ruidos fuertes, fuegos artificiales y otras técnicas. Otra solución, mucho más drástica, sería matar algunas aves para disuadir a otros cormoranes de regresar al lago.
“Pero la ciudad no consideraría ninguno de esos métodos”, dijo Ruzek.
La ciudad está considerando otras soluciones que tendrían un menor impacto en las aves. Una solución es construir una salida para el lago que ayudaría a purificar el agua y eliminar las altas cantidades de fósforo que generan los excrementos de las aves.
Otra solución incluye la eliminación de cientos de árboles muertos a lo largo de la orilla del lago para, con suerte, disuadir a los cormoranes de regresar en cantidades tan grandes.
El martes 15 de julio habrá una reunión en el ayuntamiento para discutir posibles soluciones y las razones detrás del agua de colores brillantes.
