Esta historia fue publicada originalmente por Khadeejah Khan para Cal Matters, en su versión en inglés y traducida al español. Fotografía: Salvador Ochoa/CalMatters
Por Khadeejah Khan
Diecinueve horas después de salir del Valle de Coachella, Oscar Deleon Jr. se bajó de un autobús con cuatro bolsas de ropa, 800 dólares, la admisión a la Universidad Estatal de Chico y sin idea de dónde viviría ni trabajaría. Solo sabía que estaba siguiendo el consejo de su profesor de agricultura del College of the Desert y se transferiría a una universidad para continuar sus estudios.
Se registró en un hotel. Dos días después, en la orientación, se enteró del programa de Realojamiento Rápido de Chico State. El socio comunitario del programa, True North Housing Alliance, una organización sin fines de lucro que atiende a personas sin hogar en el condado de Butte, pagó la cuenta del hotel de Deleon. La universidad lo transfirió a una residencia estudiantil durante el año escolar y lo ayudó a conseguir ayuda financiera para cubrir la mayor parte del costo.
“Cuando necesité un lugar adonde ir, estuvieron dispuestos a ayudarme, sin hacer preguntas. ‘Vamos a ayudarte a encontrar un lugar’, ¿sabes? Ese tipo de ayuda no se olvida”, dijo Deleon.
Desde su lanzamiento en 2020, el programa de Reubicación Rápida con Enfoque Universitario ha ayudado a más de 9,000 estudiantes que enfrentan inseguridad habitacional o falta de vivienda. Mediante la colaboración con organizaciones comunitarias locales, el programa ofrece a los estudiantes alojamiento de emergencia, subsidios de alquiler, gestión de casos y asesoramiento.
El programa de Reubicación Rápida opera en los 10 campus de la Universidad de California, 25 colegios comunitarios y 18 campus de la Universidad Estatal de California. Los estudiantes del programa reportaron promedios académicos más altos y una mejor salud mental y nutrición, según una evaluación del programa realizada en 2025 por el Centro para la Educación Superior Equitativa de Cal State Long Beach. A partir de 2025, California invierte $31 millones anuales en programas de Reubicación Rápida en la educación superior. El presupuesto propuesto por el gobernador para 2026-27, publicado en enero, también incluye $31 millones.
El programa de Realojamiento Rápido llegó al rescate.
Tras el incendio de Camp Fire de 2018 en el norte de California, el condado de Butte perdió más de un tercio de su parque de viviendas, lo que afectó a los estudiantes de Chico State.
“Una ciudad entera se quedó sin vivienda”, declaró Emma Jewett, coordinadora principal de necesidades básicas de Chico State. “Nuestros estudiantes a menudo tienen dificultades para conseguir vivienda y encontrar una vivienda sostenible, ya que no cuentan con los requisitos necesarios, como ganar tres veces el alquiler”.
Pero los estudiantes de todo el mundo tenían dificultades para encontrar vivienda asequible. En 2018, el 10,9 % de los 27 805 estudiantes encuestados en todo el sistema de Cal State informaron haber estado sin hogar en una encuesta sobre necesidades básicas estudiantiles encargada por la oficina del rector. En otra encuesta realizada a estudiantes de colegios comunitarios de California, el 19 % de los casi 40 000 encuestados habían estado sin hogar entre 2016 y 2018.
Mientras tanto, los costos de alojamiento fuera del campus en todo el estado aumentaron más de un 30% entre 2018 y 2022, según California Competes, una organización de investigación enfocada en la educación superior y la fuerza laboral.
En respuesta, la Legislatura estatal incluyó $10 millones para un programa piloto de realojamiento rápido en la Ley de Presupuesto estatal de 2019, con $3.5 millones destinados a las universidades de California (UC) y $6.5 millones a Cal States. Las universidades solicitaron subvenciones dentro de sus sistemas para participar.
Chico State fue uno de los campus de Cal State que inicialmente recibió fondos en 2020, junto con Long Beach, Pomona, Sacramento, San Diego, San Francisco y San José. El estado amplió el programa para incluir Northridge en 2021. Todos los campus de la UC también participaron en el programa piloto.
Mudarse de la cocina al garaje y luego a la vivienda estudiantil
Rapid Rehousing se sintió como un “sistema de apoyo”, dijo Eli Reyneveld, estudiante de tercer año de comunicaciones y jugador de fútbol en Sacramento State. No siempre quiso ser un estudiante atleta, pero después de jugar fútbol en Modesto Junior College, se le presentó la oportunidad. “Marqué muchos goles”, recordó.
Cuando recibió una oferta de beca de la División I para cubrir su matrícula en Sacramento State a partir de la primavera de 2024, solo tuvo dos días para aceptarla. Le preocupaba si podría permitirse mudarse de la casa de sus padres en Modesto.
“No estaba listo para mudarme a ningún sitio, pero tenía que dar el salto”, dijo Reyneveld.
Al principio, Reyneveld se mudó a una casa con cinco chicos del equipo de fútbol. Dormía en la cocina y pagaba $550 al mes como parte del alquiler.
Se sentía lejos de su hogar. A Reyneveld le costaba dormir lo suficiente y había tensiones entre sus compañeros de piso. Se mudó a otra casa compartida con más compañeros de equipo, donde dormía en un colchón en el garaje por 800 dólares al mes. Descansar una noche completa era tan difícil como el ruido de los coches que nunca cesaba.
Ser un estudiante atleta le exigía a Reyneveld que compaginara la escuela, los desplazamientos para los partidos, los entrenamientos y una dieta saludable. Pero sus condiciones de vida le dificultaban comer y dormir con regularidad.
Evitaba contarles a los entrenadores y al personal sobre su situación, recordando que era “demasiado orgulloso para contárselo a nadie”, hasta que su rendimiento deportivo empeoró. Para septiembre de 2024, su entrenador lo tomó aparte durante el entrenamiento y Reyneveld le contó todo.
Esa semana, Reyneveld se reunió con el personal del Centro de Necesidades Básicas y, esa misma noche, lo trasladaron a un hotel que Rapid Rehousing cubrió en su totalidad. Tres días después, se mudó a una residencia para estudiantes donde pagaría solo $500 al mes durante cinco meses, con comidas incluidas.
“En cuanto me mudaron a una habitación, creo que mi entrenador y preparador físico podrían decirte que mi rendimiento dio un giro de 180 grados. Era un jugador completamente nuevo”, dijo Reyneveld.
Reyneveld se mudó de la residencia para estudiantes en febrero a su propio apartamento, donde Rapid Rehousing ahora le paga $200 al mes durante cinco meses para ayudarle con el alquiler.
“Estuve a punto de rechazar la beca para un D1 porque no tenía los medios necesarios para mudarme, pero me arriesgué y al final funcionó porque me están ayudando”, dijo.
Organizaciones locales ayudan a los campus a asistir a los estudiantes
Todos los campus con Reubicación Rápida se asocian con organizaciones comunitarias que conectan a los estudiantes con administradores de casos, asistencia para la vivienda y apoyo académico y de salud mental.
La gestión de casos a largo plazo marca una gran diferencia, según Jessica Wolin, profesora de salud pública en la Universidad Estatal de San Francisco, quien dirigió la evaluación del programa en Cal State Long Beach.
“Nuestra evaluación demostró que los resultados más significativos para los estudiantes sin hogar se obtienen a través de esta intervención a largo plazo, más personalizada y más holística”, dijo Wolin. “Y esas necesidades no se satisfacen solo con un vale de emergencia”.
CalMatters es la única sala de prensa sin fines de lucro dedicada exclusivamente a cubrir temas que afectan a todos los californianos.
