Artículo originalmente publicado por Christopher Shea para Rhode Island Current, en su versión en inglés y traducida al español. Fotografía: Michael Salerno/Rhode Island Current
Providence, Rhode Island.— Se suponía que sería un evento alegre. Pero el encendido del árbol de Navidad y la menorá, programado para la tarde del domingo en el Parque Memorial Lippitt, se convirtió en una vigilia por las víctimas del tiroteo del sábado en la Universidad de Brown.
A pesar de las temperaturas de -6 °C y la nieve que caía en Providence, más de 200 personas se reunieron para encender velas en honor a los dos estudiantes asesinados y a los nueve heridos dentro del edificio de ingeniería Barus y Holley.
La concejala Sue AnderBois inauguró el evento navideño en el parque cerca de la frontera con Pawtucket el año pasado.
“En cambio, nos reunimos aquí para compartir la luz en uno de los momentos más oscuros de Providence”, dijo AnderBois a la multitud. “Estamos aquí juntos para estar juntos y para apoyarnos”.
A AnderBois se unieron varios funcionarios electos de Rhode Island, incluyendo al gobernador Dan McKee, quien esa misma tarde ordenó que las banderas en todos los edificios e instalaciones estatales ondearan a media asta en señal de respeto por las víctimas del tiroteo.
McKee no pronunció palabra durante la vigilia, al igual que la mayoría de los funcionarios electos presentes. Durante la ceremonia de 10 minutos, AnderBois, el alcalde Brett Smiley y Sarah Mack, rabina principal del Templo Beth-El, cerca de Wayland Square en Providence, pronunciaron discursos.
Smiley, quien se convirtió al judaísmo el año pasado, invocó la primera noche de Janucá en su discurso, señalando que el encendido inicial de la menorá representa una pequeña chispa que se convierte en una luz brillante al final del festival de ocho noches. Dijo que esperaba que la vigilia fuera “la primera chispa para que nuestra comunidad comience a sanar y a mejorar unida”.
“Va a ser un largo camino, pero lo que sé de esta comunidad es que nos apoyaremos mutuamente”, dijo Smiley.
Mack también habló de la necesidad de que los habitantes de Rhode Island se unan para iluminar estos tiempos difíciles.
“Podemos usar nuestra luz para encender otras luces, para cuidarnos unos a otros”, dijo. “Así es como superamos este momento difícil”.
Después de que Mack concluyó su discurso, la multitud comenzó espontáneamente a cantar “Amazing Grace”. Las autoridades no tenían programadas más conferencias de prensa para el domingo por la noche sobre el estado de su investigación.
Christopher Shea cubre política, el sistema de justicia penal y transporte para Rhode Island Current, que es parte de States Newsroom, la organización de noticias sin fines de lucro más grande del país, centrada en los estados.
