Nota del editor: Esta historia traducida al español es parte de la serie de investigación, Cruel & Unusual, de larga duración de KARE 11 , que examina las muertes y la negligencia dentro del sistema carcelario de Minnesota.
Artículo originalmente publicado en inglés por AJ Lagoe, Steven Eckert, Kelly Dietz y Gary Knox
Una demanda federal presentada recientemente alega que un trabajador postal de Minnesota murió después de que agentes de policía y personal de la cárcel ignoraron señales claras de que sufría un derrame cerebral masivo, confundiendo su emergencia médica con un deterioro por drogas.
La demanda, presentada en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos, acusa a la ciudad de Eagan y al condado de Dakota de indiferencia deliberada en la muerte de Kingsley Fifi Bimpong, de 50 años, empleado del Servicio Postal de Estados Unidos y residente permanente legal de Estados Unidos, originario de Ghana.
La demanda afirma que los oficiales que lo arrestaron no realizaron una evaluación adecuada para determinar si Bimpong estaba sufriendo un derrame cerebral o una sobredosis de drogas, y dice que los guardias de la cárcel permitieron que Bimpong permaneciera indefenso en el piso de una celda en su propia orina durante horas sin atención médica.
La noche del arresto
En la noche del 16 de noviembre de 2024, Bimpong desapareció de su turno en el Centro de Distribución Postal de Eagan después de quejarse de dolor de cabeza.
A las 10:44 p. m., un sargento de policía de Eagan vio que su automóvil circulaba en sentido contrario por Pilot Knob Road, hacia el tráfico que venía en sentido contrario y chocó contra un bordillo central.
Según informes policiales, tras ser detenido, Bimpong parecía extremadamente confundido. No pudo decir dónde vivía ni trabajaba, a pesar de llevar un chaleco del Servicio Postal de Estados Unidos (USPS), y repitió repetidamente: “No lo sé”. Los agentes observaron que no olía a alcohol.
El oficial de Eagan, Martin Jensen, Evaluador de Reconocimiento de Drogas (DRE) con capacitación especial, fue llamado para evaluar si Bimpong se encontraba bajo los efectos de las drogas. La capacitación DRE, impartida por la Patrulla Estatal de Minnesota a los oficiales, enfatiza la diferenciación entre el deterioro por drogas y las emergencias médicas, como los accidentes cerebrovasculares.
Pero la demanda alega que Jensen ignoró su entrenamiento.
Según la demanda, el audio de la cámara corporal lo capturó diciendo que una evaluación completa del tacto rectal, que suele durar entre 30 y 45 minutos, sería “una pérdida de tiempo considerable”. Cuando otro agente preguntó si Bimpong debía ser trasladado al hospital, Jensen respondió: “¿Para qué?”.
En cambio, Bimpong fue arrestado por sospecha de conducir bajo los efectos del alcohol. Le extrajeron sangre en la comisaría de policía de Eagan y luego lo trasladaron a la cárcel del condado de Dakota.
Horas de sufrimiento en una celda de la cárcel
En la cárcel, un video muestra a Bimpong tambaleándose, incapaz de completar el proceso de registro. Lo colocaron en una celda de detención, donde se cayó, se orinó repetidamente y se retorció en el suelo. Los guardias que realizaban los controles de bienestar obligatorios por ley escribieron repetidamente “recluso y celda OK” en los registros oficiales de la cárcel, a pesar de que el video de seguridad lo mostraba despatarrado en el suelo sobre sus propios excrementos, incapaz de mantenerse en pie.
Durante más de tres horas, se puede ver a los funcionarios penitenciarios pasar junto a su celda mientras yacía en el suelo en evidente agonía. No llamaron a la enfermera de la cárcel hasta que una guardia notó que echaba espuma por la boca y presentaba síntomas similares a convulsiones. Suponiendo una sobredosis, basándose en su arresto por conducir bajo los efectos del alcohol por parte del agente de la DRE, la enfermera le administró Narcan tres veces sin obtener respuesta.
Cuando finalmente llegaron los paramédicos, la presión arterial de Bimpong era de 240/216, cifra que ponía en peligro su vida, lo que indicaba una crisis hipertensiva.
Una cámara corporal capturó una conversación entre la enfermera y un guardia en la que discutían cómo se ignoraba a Bimpong y cómo los llamados controles de bienestar no se realizaban correctamente.
Mientras cargaban a Bimpong en una camilla, el guardia le cuenta a la enfermera de la cárcel lo que sucedió antes.
“Él dijo: ‘Ha estado así toda la noche, no te preocupes por eso’”, dijo el guardia.
La enfermera responde: “Eso no está bien”.
“Bueno”, respondió el guardia, “esta persona (el otro guardia) no está revisando cuando hace la ronda. Solo pasa y examina”.
Bimpong fue trasladado de urgencia al hospital Regina en Hastings y finalmente trasladado al United Hospital en St Paul, pero ya era demasiado tarde.
Las pruebas mostraron que había tenido una gran hemorragia intraparenquimatosa (una hemorragia cerebral masiva) que había provocado que su cerebro se desplazara y que su tronco encefálico se saliera de la parte inferior de su cráneo.
Fue declarado con muerte cerebral y se le retiró el soporte vital el 19 de noviembre de 2024.
Los informes toxicológicos, tanto del hospital como del laboratorio estatal de criminalística, confirmaron que no había drogas en su organismo. La suposición de que había sufrido una sobredosis era claramente errónea.
Alegaciones de fallos sistémicos
La demanda incluye a tres policías de Eagan y siete funcionarios penitenciarios del condado de Dakota, así como al propio condado de Dakota, como acusados. Alega violaciones de los derechos constitucionales de Bimpong amparados por la Octava y la Decimocuarta Enmiendas.
Entre las acusaciones:
Capacitación ignorada: A pesar de tener una certificación DRE avanzada, el oficial Jensen supuestamente omitió los pasos de evaluación necesarios que podrían haber revelado una emergencia médica.
Indiferencia deliberada: tanto la policía como los funcionarios de la cárcel están acusados de ignorar los síntomas clásicos del accidente cerebrovascular: confusión, babeo, debilidad unilateral y pérdida del control de la vejiga.
Documentación falsa: los registros de la cárcel registraron que “el recluso y la celda estaban bien” mientras que el video muestra a Bimpong incapacitado en el suelo.
Fallas de política: El Departamento Correccional de Minnesota descubrió más tarde que el personal de la cárcel estaba atrasado en la capacitación obligatoria en RCP y primeros auxilios y que los controles de bienestar se realizaban de manera incorrecta.
Katie Bennett, abogada que representa a la familia de Bimpong, declaró a KARE 11 que, desde los agentes de policía en el terreno hasta los funcionarios penitenciarios en la cárcel, las autoridades le fallaron en todo momento. “Esta es una de las peores muertes en prisión que hemos visto”.
La ciudad de Eagan y el condado de Dakota aún no han presentado respuestas formales a la demanda. El jefe de policía de Eagan, el oficial Jensen, y el sheriff del condado de Dakota declinaron hacer comentarios al ser contactados para este informe.
Bimpong, que no tenía antecedentes penales, trabajaba para el Servicio Postal desde 2016. Deja una hija y una familia extensa en Ghana.
