Esta historia fue publicada originalmente por Jo Marquez para Hoodline en su versión en inglés y traducida al español. Fotografía: Ben Collins-Sussman/Ashley Hamm Photography/Flickr
Por Jo Marquez
La fundación familiar del chef Rick Bayless está invirtiendo una importante suma en las artes mexicanas en Chicago, comprometiéndose a donar un millón de dólares al Museo Nacional de Arte Mexicano para la renovación del Ala Oeste del museo en Pilsen. Esta generosa donación financiará una remodelación integral del espacio para las artes escénicas e incluirá un nuevo nombre para el recinto. El proyecto forma parte de una renovación de aproximadamente cinco millones de dólares que el museo planea completar para 2028.
En un comunicado de prensa del Museo Nacional de Arte Mexicano, los directivos del museo describieron la donación de la Fundación Familia Bayless como la mayor donación individual hasta la fecha para la remodelación del Ala Oeste y confirmaron que el espacio renovado se llamará Foro de Artes Bayless. Rick Bayless, quien ha sido miembro de la junta directiva del museo, declaró en el comunicado: “Somos amantes de las artes de toda la vida”. Representantes del museo agregaron que la fundación busca que esta donación abra más oportunidades para artistas y estudiantes mexicanos y descendientes de mexicanos.
Según informó CBS Chicago, la donación apoyará las obras en el campus del museo en Pilsen, ubicado en 1852 W. 19th Street, y se integra a una iniciativa más amplia de aproximadamente 5 millones de dólares para modernizar las instalaciones de artes escénicas del museo entre 2026 y 2028. CBS también señaló que Rick y Deann Bayless fueron galardonados con el Premio Sandra Cisneros en la Gala de Arte de 2025 del museo, en reconocimiento a la larga relación de la pareja con el NMMA. Los responsables del museo afirman que la renovación tiene como objetivo impulsar la programación nocturna y atraer más visitantes a los negocios cercanos.
Las renovaciones modernizarán el espacio escénico
En su anuncio, el museo presentó una lista de deseos que abarca una renovación completa del área de espectáculos del Ala Oeste. Los planes incluyen reubicar el escenario para mejorar la visibilidad, modernizar y ampliar las butacas con opciones telescópicas, instalar un escenario hidráulico y sistemas audiovisuales modernos, y crear espacios flexibles que puedan funcionar como camerinos con nuevos baños y ducha para los artistas. Según el comunicado, el objetivo es convertir el Ala Oeste en un espacio de nivel profesional, apto para teatro, música y festivales comunitarios. Los responsables del museo afirman que las mejoras están diseñadas para aumentar la accesibilidad para el público y ampliar la capacidad técnica para los artistas invitados.
¿Qué significa para Pilsen?
Los organizadores de eventos artísticos locales afirman que un Foro de Artes Bayless renovado podría impulsar más producciones locales y contribuir a estabilizar la actividad nocturna de los restaurantes y tiendas de Pilsen. Como ha documentado WTTW, el Museo Nacional de Arte Mexicano ya funciona como un referente del barrio, con exposiciones, programas educativos y eventos comunitarios que atraen tanto a grupos escolares como a visitantes de otras ciudades. Los responsables del museo afirman que la donación de Bayless busca impulsar el apoyo filantrópico y ampliar las oportunidades tanto para jóvenes como para artistas profesionales.
La Gala de Arte del museo se celebrará el 1 de mayo de 2026 en el Aon Grand Ballroom de Navy Pier. La página de eventos del museo indica que los fondos recaudados se destinarán a financiar exposiciones, programas educativos para jóvenes y ciclos de espectáculos. La planificación de la renovación y la recaudación de fondos continuarán durante los próximos dos años, mientras se desarrollan las obras por fases. La página de eventos incluye información sobre entradas y patrocinio para particulares e instituciones interesados en apoyar la campaña. Para obtener más información y estar al día de las novedades, el museo invita a sus patrocinadores a consultar la página y el calendario de la Gala.
