Saint Paul, Minnesota.— María Cervantes conoce bien los desafíos de salud mental que enfrenta la comunidad latina.
Creció en México y recuerda que, de niña, cuando los niños lloraban porque se caían, les decían que no debían llorar. Que guardaran sus emociones para sí mismos. Sobre todo los varones.
“Decían que los hombres no lloran. No seas una niña, sigue adelante”, dijo. “No nos educan para expresar nuestras emociones”.
Cervantes es la directora ejecutiva de Raíces Sagradas Community Mental Health, cuyas oficinas están ubicadas en St. Matthew’s en el lado oeste de Saint Paul.
Su organización sin fines de lucro brinda asistencia y terapia de salud mental gratuitas y culturalmente sensibles, principalmente a miembros de la comunidad latina que no tienen seguro médico.
Dijo que ya enfrentaban suficientes desafíos antes de que la administración Trump intensificara las detenciones y arrestos de ICE. Ahora, dice que la comunidad latina enfrenta aún más angustia mental y teme buscar ayuda.
“Tienen miedo de que los detengan conduciendo hasta aquí”, dijo. “Podrían venir a nuestro evento, porque si es un evento público que anunciamos, ICE podría saber dónde nos reunimos y podrían presentarse”.
Ha dejado de anunciar la organización sin fines de lucro y pide a sus socios que difundan información sobre los eventos y el trabajo que realizan. Les recuerda que, si tienen miedo, ella y su personal están capacitados para interactuar con agentes federales.
Pero dijo que, aun así, menos personas acuden en busca de ayuda a pesar de la creciente necesidad de terapia y consejería. Añadió que algunas familias en Minnesota están lidiando actualmente con el impacto de tener a un familiar secuestrado por ICE.
“Me duele porque soy inmigrante. Sé lo que es ser inmigrante y lo que es tener ese miedo”, dijo Cervantes.
María Steffel fue directora ejecutiva de Raíces Sagradas antes de Cervantes. Ahora colabora regularmente con su antigua organización como directora ejecutiva de la Alianza para el Desarrollo Vecinal (NEDA).
NEDA ayuda a crear planes financieros para quienes compran su primera vivienda. También ofrece programas para hispanohablantes.
Steffel dijo que ha visto las cancelaciones de citas “dispararse por las nubes debido al miedo” en la comunidad latina.
Algunos de ellos han visto recortados sus subsidios alimentarios o de Medicaid, lo que les generará mayor estrés, no solo financiero, sino también en su salud mental.
“La gente tampoco va a trabajar”, dijo Cervantes, mientras asentía ante la observación de Steffel.
Cervantes y Steffel coincidieron en que no son sólo los arrestos y deportaciones del ICE los que han aumentado los problemas de salud mental, sino también un aumento en las preocupaciones financieras.
Steffel dijo que otra tendencia preocupante que ha notado es un aumento en el número de padres que solicitan recursos para sus hijos.
“Muchas familias dejaron de enviar a sus hijos a la escuela, pero no podían seguir haciéndolo, así que tuvieron que tomar la decisión de correr el riesgo de enviar a sus hijos a la escuela”, señaló.
“Estamos todos agotados por tantas cosas que suceden y con las que tenemos que lidiar”.
Con información de Samie Solina/Kare11
