Esta historia fue publicada originalmente por Michael Lyle para Nevada Current, en su versión en inglés y traducida al español. Fotografía: Alex Green/Pexels
Por Michael Lyle
Nevada ocupa el puesto 51 en métricas de salud mental juvenil y general en 2025, nuevamente, y el 49 en métricas de salud mental para adultos, según un informe anual que evalúa el acceso y la atención de la salud mental en EEUU.
El estado ha tenido una clasificación desalentadora en el informe anual publicado por Mental Health America durante varios años.
Entre las áreas específicas que el informe destacó como las responsables de que Nevada se encuentre en el último lugar se incluyen la proporción de jóvenes con uno o más episodios depresivos mayores, la proporción de adultos con trastornos por abuso de sustancias y la prevalencia de jóvenes que no reciben atención preventiva.
Utilizando datos del informe de Mental Health America, Brookings Mountain West de la UNLV desglosa algunos de los hallazgos con un enfoque más regional en su informe sobre el “Estado de la Salud Mental en la región montañosa del oeste”.
El análisis de Brookings incluyó métricas para episodios depresivos mayores, enfermedades mentales, trastornos por consumo de sustancias, ideas suicidas y tratamiento no atendido tanto para la población adulta como para la juvenil.
Alrededor del 23% de los jóvenes de Nevada experimentaron al menos un episodio depresivo mayor el año pasado, en comparación con menos del 19% a nivel nacional.
A nivel nacional, el 51% de los jóvenes con un episodio depresivo mayor no recibieron servicios de salud mental, en comparación con casi el 60% en Nevada.
La tasa estatal de adultos con trastornos de salud mental fue del 23%, aproximadamente la misma que la tasa nacional.
Alrededor del 32% de los adultos reportaron no recibir tratamiento. El promedio nacional fue del 25%.
Hay un profesional de la salud mental por cada 400 residentes de Nevada, “la segunda disponibilidad más baja de personal de salud mental entre los estados de la región montañosa del oeste”, señaló el análisis de Brookings.
Arizona ocupó el puesto 50 en la clasificación general de salud mental (el 39.º en salud mental para adultos y el 49.º en salud mental infantil) y cuenta con 550 profesionales de la salud por cada persona.
“El apoyo es cada vez más difícil de conseguir”
El acceso al tratamiento podría ser aún más difícil en el futuro debido a los cambios federales en el seguro médico.
Si bien los legisladores del estado de Nevada han tomado algunas medidas para mejorar la atención de la salud mental en el estado, los grupos de defensa de los niños advierten que los cambios recientes y pendientes en el seguro podrían agravar aún más las deficiencias en la recepción de tratamiento.
“Justo cuando comprendemos mejor los desafíos que enfrentan los jóvenes y las maneras de ayudarlos y apoyarlos, ese apoyo es cada vez más difícil de conseguir”, afirmó Elisa Cafferata, directora ejecutiva de la Alianza para la Defensa de los Niños.
El presidente Donald Trump firmó un paquete multimillonario de recortes de gastos internos y de impuestos que impone fuertes recortes a la red de seguridad social, incluyendo Medicaid.
Las tarifas de los seguros ya se han encarecido debido al vencimiento de los créditos fiscales para las primas de la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA). Se espera que los cambios en Medicaid, que incluyen nuevos requisitos laborales, entren en vigor en 2027.
Bajo la nueva ley federal, los estándares para obtener Medicaid serán más estrictos, incluso si la situación financiera de las personas no ha mejorado, afirmó Cafferata. Esto reducirá el número de personas que acceden a tratamiento de salud mental.
Al implementar los nuevos requisitos, las familias “tendrán que dedicar mucho más tiempo a completar el papeleo y, básicamente, a inscribirse en Medicaid dos veces al año”, explicó.
Antes de este año, ya era difícil que algunos tratamientos fueran aprobados por el seguro médico, explicó Amy Novak, fundadora de Playbloom Therapy, que ofrece terapia y apoyo familiar.
El análisis conductual aplicado (ABA), una terapia ampliamente utilizada pero costosa que, según los expertos, mejora los resultados de los niños con autismo, generalmente ha sido cubierto por el seguro médico.
En años anteriores, Novak comentó que había visto “quizás entre un 50% y un 60% de éxito en la aprobación de la cobertura para el niño”.
Sin embargo, desde principios de año, según el Consejo del Gobernador sobre Discapacidades del Desarrollo, a un número desconocido de niños con autismo en el estado se les han negado los beneficios de ABA o se les ha exigido que paguen más por los servicios que necesitan, como la ayuda personalizada de un asistente —un técnico en conducta certificado— durante el horario escolar.
Menos del 30% de la cobertura de los beneficios de ABA ha sido aprobada por las aseguradoras desde el cambio de política a principios de año, afirmó Novak.
Un representante de UnitedHealth Care declaró previamente a Nevada Current en enero que la compañía investigaría las preocupaciones de los proveedores y del Consejo del Gobernador.
Si UnitedHealth Care “sigue obteniendo ganancias a pesar de haber afirmado que estaban perdiendo mucho dinero con niños con problemas de salud mental y conductual”, entonces deben rendir cuentas, afirmó Novak.
Aunque todas las aseguradoras han denegado las solicitudes de cobertura de los beneficios de ABA, “es previsible que esto ocurra”, dijo Novak.
“Si esto ocurre con los seguros privados, ¿afectará también a Medicaid?”, añadió. Nevada tomó medidas recientemente para abordar la brecha en el acceso a los servicios de salud mental para niños.
El Proyecto de Ley Senatorial 165, aprobado durante la Sesión Legislativa de 2025, crea una profesión de profesionales con licencia en salud conductual y bienestar, otorgada por la Junta de Examinadores Psicológicos, para el uso clínico supervisado de estrategias de prevención e intervención temprana relacionadas con la salud mental infantil.
Al aumentar su personal de salud mental infantil, el estado podría hacer más para apoyar la atención preventiva y atender a los jóvenes que la necesitan antes de que se produzca una crisis, afirmó Cafferata.
“Esos títulos se están creando, y aún no los hemos establecido”, afirmó Cafferata. “Tomará un tiempo en el proceso antes de que realmente podamos formar profesionales con esas credenciales y títulos”.
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