Esta historia fue publicada originalmente por Michelle Griffith para Minnesota Reformer, en su versión en inglés y traducida al español. Fotografía: Grok
Por Michelle Griffith
Legisladores de Minnesota buscan derogar un feriado estatal en honor al fallecido líder sindical César Chávez, luego de que una reciente investigación del New York Times alegara que abusó sexualmente de niñas y mujeres jóvenes durante años.
En 2014, los legisladores de Minnesota aprobaron una ley que designa el 31 de marzo, fecha del cumpleaños de Chávez, como feriado conmemorativo en honor al activista de los trabajadores agrícolas y cofundador de United Farm Workers of America. Chávez fue un destacado activista laboral mexicoamericano que “mejoró la vida y las condiciones laborales de millones de latinos en todo el país”, según la ley de Minnesota.
“Dedicar el 31 de marzo de cada año como el Día de César Chávez brinda a los ciudadanos de Minnesota la oportunidad de conocer y apreciar a la comunidad latina y sus contribuciones a nuestro estado”, establece la ley.
La investigación del Times reveló pruebas sustanciales que respaldan las acusaciones de que Chávez abusó de al menos dos niñas y varias mujeres, incluyendo a Dolores Huerta, cofundadora de United Farm Workers, durante su tiempo como líder del movimiento por los derechos civiles latinos.
La representante María Isa Pérez-Vega, del Partido Demócrata-Agrario-Laborista (DFL) de St. Paul, declaró durante una conferencia de prensa en el Capitolio que el movimiento por los derechos de los latinos y el movimiento obrero trascienden a un solo hombre.
“Honrar a César Chávez en nombre de la comunidad latina de Minnesota sería incongruente, dadas las investigaciones de cinco años sobre las acusaciones de agresión sexual”, afirmó Pérez-Vega, añadiendo que el estado debería, en cambio, honrar la valentía de Huerta.
Huerta, una destacada aliada de Chávez, tiene ahora 95 años. Declaró al Times que Chávez la obligó a tener relaciones sexuales con él y que, como resultado de esos encuentros, tuvo dos hijos con él.
El líder del DFL en la Cámara de Representantes, Zack Stephenson, reconoció la urgencia de la iniciativa, a solo ocho días del feriado. La Cámara aprobó el lunes el proyecto de ley para derogar el feriado de Chávez por 129 votos a favor y ninguno en contra.
El gobernador Tim Walz declaró la semana pasada que apoya la derogación del feriado estatal.
Ramona Arreguín de Rosales, cofundadora de la Academia César Chávez en St. Paul, expresó que la noticia sobre Chávez le resultó especialmente dolorosa, ya que conoció al líder sindical en la universidad y se sintió inspirada por él para unirse al movimiento por los derechos laborales.
En la conferencia de prensa, Rosales manifestó su apoyo al cambio de nombre de la escuela que cofundó, así como de la calle César Chávez en el lado oeste de St. Paul, a la que también ayudó a dar nombre.
“La causa es mucho más grande que una sola persona”, afirmó. “Debemos continuar la labor para luchar por la dignidad humana y la justicia, especialmente por aquellos cuyas voces no son escuchadas”.
