Esta historia fue publicada originalmente por Michelle Griffith para Minnesota Reformer, en su versión en inglés y traducida al español. Fotografía: Minnesota Chamber of Commerce
Por Michelle Griffith
Los líderes del mayor grupo de presión empresarial de Minnesota reconocieron el martes que el sector privado está sometido a una enorme presión debido al aumento de las medidas federales de control migratorio en las últimas semanas y propusieron una serie de cambios legislativos para aliviarlo.
La Cámara de Comercio de Minnesota, en su cena anual para conmemorar el inicio de la sesión legislativa, también afirmó que abogará por una reforma migratoria federal, una solución que, según el grupo de presión empresarial, habría ayudado a prevenir el intenso aumento de la inmigración federal.
“La crisis migratoria y la pérdida innecesaria de vidas han vuelto a poner a nuestro estado en el foco de atención nacional e internacional”, declaró Doug Loon, presidente y director ejecutivo de la Cámara de Comercio de Minnesota. “En resumen, la reforma es necesaria desde hace tiempo, y se necesita desesperadamente un sistema de inmigración legal y viable”.
Las prioridades de la cámara este año son, en gran medida, de larga data y no están relacionadas con el aumento de la inmigración, aunque el grupo de presión empresarial argumenta que son aún más necesarias ante el daño a la reputación que, según afirman, ha sufrido Minnesota. Los cambios incluyen la adaptación del código tributario estatal a los cambios y recortes tributarios federales aprobados el año pasado, la modificación del recién lanzado programa de licencias remuneradas del estado —un problema recurrente de la cámara— y la reducción de los costos de vivienda y energía.
Aunque muchas industrias y familias de Minnesota enfrentan necesidades urgentes, las ambiciones electorales y el creciente virulencia partidista están minando la esperanza de lograr el bipartidismo necesario para aprobar cualquier medida en la Legislatura, que está muy dividida.
A pesar de cualquier posible conflicto, el evento de la cámara del martes tuvo un tono civilizado y bipartidista, similar al de la apertura de la sesión legislativa del martes. La cámara rindió homenaje a la difunta representante Melissa Hortman, quien fue una panelista frecuente en la cena.
El gobernador Tim Walz inauguró la noche con comentarios similares a los que pronunció ese mismo día en su homenaje a Hortman. Walz afirmó que, si bien Minnesota ha atravesado dificultades en las últimas semanas, la nación ha visto a los minnesotanos defenderse mutuamente.
“El mundo pudo ver una Minnesota que realmente no conocía”, declaró Walz. Vieron a vecinos y negocios con mucha determinación defendiéndose mutuamente.
El reportero político de KSTP, Tom Hauser, cerró la velada dirigiendo una mesa redonda con líderes legislativos sobre la próxima sesión. El panel incluyó a la presidenta de la Cámara de Representantes, Lisa Demuth, republicana por Cold Spring; el líder del bloque demócrata por el Partido Demócrata (DFL) en la Cámara de Representantes, Zack Stephenson; el DFL por Coon Rapids; la líder de la mayoría del Senado, Erin Murphy, DFL por St. Paul; y el líder de la minoría del Senado, Mark Johnson, republicano por East Grand Forks.
Hauser formuló preguntas a los líderes sobre la sesión. Las preguntas y respuestas se han editado para mayor claridad y brevedad:
La licencia familiar remunerada está en vigor desde el 1 de enero. ¿Cómo cree que va hasta ahora? ¿Será necesario realizar algún ajuste?
Murphy: Creo que va bien. Hasta ahora, todo bien.
Johnson: Los republicanos han pedido pequeños cambios. Esto es obvio: las deficiencias de este programa desde el principio, y hemos hecho todo lo posible.
Demuth: Tenemos que considerar los cambios ya este año. Nunca debería haber un mandato empresarial impuesto por un estado.
Stephenson: Disculpen mi escepticismo ante las predicciones pesimistas de mis colegas republicanos, porque las he escuchado durante años. Este es un programa que todos los demás países desarrollados del mundo tienen y que los habitantes de Minnesota desean.
Fraude. ¿Cuáles son las dos cosas más importantes que su grupo parlamentario hará en esta sesión?
Demuth: Buscamos aprobar el proyecto de ley de la Oficina del Inspector General. Es una de nuestras principales prioridades.
Stephenson: El fraude será una prioridad absoluta para nuestro grupo parlamentario. Creemos que cada dólar de fraude es inaceptable y debe ser erradicado.
Murphy: Aprobamos el proyecto de ley de la Oficina del Inspector General para no tener que retomarlo. Las personas vulnerables dependen de los programas y no obtienen lo que necesitan. Cuando la gente roba de nuestros programas, vamos a prevenirlo y detenerlo.
Johnson: El gobernador y el fiscal general actualmente tienen la capacidad de erradicar el fraude dentro de las agencias. No han sido responsabilizados por ello. Y es muy frustrante para nosotros estar aquí hablando de más leyes por aprobar que no serán aplicadas por los líderes que tenemos en las oficinas del poder ejecutivo ni por la Fiscalía General.
Dígame ¿qué puede hacer para atraer a más gente a Minnesota?
Stephenson: Viviendas más asequibles.
Demuth: Asequibilidad en general.
Murphy: Cuidado infantil.
Johnson: Crecimiento laboral.
