La administración Trump suspende algunos fondos de Medicaid para Minnesota

Esta historia fue publicada originalmente por J. Patrick Coolican para Minnesota Reformer, en su versión en inglés y traducida al español. Fotografía: Minnesota Department of Human Services

Por J. Patrick Coolican

El vicepresidente J. D. Vance anunció el miércoles que la administración Trump retendrá 259 millones de dólares de fondos federales de Medicaid adeudados a Minnesota “para garantizar que el estado de Minnesota se tome en serio su obligación de administrar adecuadamente el dinero de los impuestos del pueblo estadounidense”.

Este dinero representa una pequeña porción del presupuesto total de Medicaid de Minnesota, que supera los 18 mil millones de dólares, y el 60 % proviene del gobierno federal. Sin embargo, el gobierno estatal ya enfrenta un entorno fiscal inestable debido a la incertidumbre económica y los próximos recortes a Medicaid aprobados en el proyecto de ley de política nacional del presidente Trump el año pasado, que entrarán en vigor después de las elecciones intermedias. Los recortes de la Ley Big Beautiful Bill se aprobaron para financiar recortes de impuestos cuyos principales beneficiarios son los estadounidenses más ricos.

Desde que apareció un artículo sobre fraude en los programas públicos de Minnesota en una revista de derecha en noviembre, la administración Trump ha lanzado una serie de investigaciones y sanciones contra Minnesota, la más significativa de las cuales es una ofensiva contra la inmigración que trajo a 3.000 agentes y oficiales federales al país, y que provocó la muerte de dos estadounidenses y una retirada de la administración ante la reacción negativa de la opinión pública.

El programa Medicaid de Minnesota, que brinda atención médica a personas indigentes y con discapacidades, ya enfrenta un escrutinio considerable por parte de los investigadores estatales como parte de un escándalo que dura años y que comenzó con el robo de dinero destinado a niños necesitados durante la pandemia. La Fiscalía General de Minnesota anunció el miércoles que está investigando al menos a 200 proveedores de atención médica y servicios sociales por posible fraude en 14 servicios de Medicaid. El fiscal general Keith Ellison afirmó haber procesado más de 300 casos de fraude a Medicaid durante sus siete años de mandato, según Associated Press.

Un día antes, Tim O’Malley, quien fue designado Director de Integridad de Programas del estado en diciembre tras su trayectoria en la Oficina de Detención Criminal y el FBI, publicó un informe de 57 páginas con un análisis de las vulnerabilidades del programa y una lista de recomendaciones.

Minnesota ha llamado la atención gracias a algunos ejemplos espectaculares de fraude, como un programa tan plagado de robos que fue clausurado, pero el fraude a Medicaid es un problema común en todo el país. En un solo caso el verano pasado, por ejemplo, los federales acusaron a 324 personas por facturas falsificadas de Medicare y Medicaid por un total de más de 14 mil millones de dólares, según el Miami Herald.

El presidente Trump, quien en su momento pagó 25 millones de dólares para resolver demandas con personas que acusaron a la Universidad Trump de fraude, en ocasiones ha tratado a los estafadores con compasión, como cuando conmutó la sentencia de Philip Esformes, un ejecutivo del sector salud de Florida condenado en 2019 por un esquema de fraude a Medicare y Medicaid por valor de 1.3 mil millones de dólares.

El gobernador Tim Walz criticó la medida de la administración calificándola de “campaña de represalia”.

“Esto no tiene nada que ver con el fraude. Los agentes que Trump supuestamente envió para investigar el fraude están disparando a manifestantes y arrestando a niños. Su Departamento de Justicia está desmantelando la Fiscalía de EEUU y limitando su capacidad para procesar el fraude. Y cada semana Trump indulta a otro estafador”, declaró Walz en X. “Estos recortes serán devastadores para los veteranos, las familias con niños pequeños, las personas con discapacidad y los trabajadores de todo nuestro estado”.

El comentario mordaz de Walz sobre la Fiscalía de los Estados Unidos se refiere a la multitud de fiscales de carrera, incluido el ex fiscal federal interino Joseph Thompson, que se han marchado frustrados, por ejemplo, por la gestión de la investigación del asesinato de la minnesota Renee Good a manos del agente federal Jonathan Ross, según informó el New York Times. Las renuncias, y la avalancha de peticiones de detención injustificada relacionadas con la inmigración presentadas por abogados voluntarios aquí, casi con certeza han obstaculizado las investigaciones de fraude en curso, dado el papel clave de Thompson y otros fiscales en la presentación de cargos.

Vance ha mostrado un interés especial en Minnesota recientemente. Estuvo allí los días posteriores al asesinato de Good. La calificó de “víctima de la ideología de izquierda” y la culpó de su propia muerte. También se refirió a las acciones de Good el día de su asesinato como “terrorismo clásico”. Durante su visita, Vance engañó al público al afirmar que la ofensiva migratoria de la administración Trump se centraba en Minnesota porque “allí es donde tenemos la mayor concentración de personas que han violado nuestras leyes de inmigración”.

Esto es falso. Pew Research estima que 130,000 inmigrantes indocumentados vivían en Minnesota en 2023. Los estados más poblados —California, Texas, Florida y Nueva York— tuvieron la mayor concentración de inmigrantes no autorizados, con un total de 8 millones en 2023.

El Dr. Mehmet Oz, exmédico de televisión y actual administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, afirmó que Walz tendría 60 días para responder a la retención de Medicaid.

“Les daremos el dinero, pero lo retendremos y solo lo liberaremos después de que propongan y pongan en práctica un plan integral de medidas correctivas para resolver el problema”, declaró Oz.

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