Artículo originalmente publicado por Douglas P. Marsh para Michigan Advance, en su versión en inglés y traducido al español. Fotografía: Joe Ross/Wikipedia
Por Douglas P. Marsh
El tiroteo mortal de una mujer de Minneapolis a manos de un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) el miércoles, después de que el agente disparara a través de la ventana de su coche, ha renovado el escrutinio nacional sobre el papel cada vez mayor del ICE y la creciente participación de las fuerzas del orden locales en las operaciones federales de inmigración.
A medida que la aplicación de la ley federal de inmigración se expande a nivel nacional, un número creciente de agencias locales del orden, incluso en Michigan, están firmando acuerdos formales con el ICE, lo que podría reestructurar la relación entre la policía federal y local.
El tiroteo de Minneapolis, reportado mientras agentes del ICE intentaban detener un vehículo, ha intensificado la preocupación de los defensores de los derechos civiles sobre la rendición de cuentas, el uso de la fuerza y las repercusiones de la aplicación de la ley de inmigración en la actividad policial rutinaria.
Desde octubre de 2025, cuando el Departamento de Seguridad Nacional comenzó a ofrecer incentivos financieros como reembolsos salariales y premios por desempeño, la participación en el programa 287(g) del ICE se ha acelerado.
En Michigan, donde siete agencias han firmado acuerdos bajo diferentes modelos de cumplimiento, los jefes de policía y alguaciles afirman que las alianzas formalizan en gran medida la cooperación de larga data con las autoridades federales, lo que prepara el terreno para un nuevo escrutinio de un programa con una larga y controvertida historia.
Oficinas federales independientes solían administrar la inmigración y la naturalización en Estados Unidos. Se fusionaron en el Servicio de Inmigración y Naturalización de los Estados Unidos (INS) en 1933, inicialmente bajo el Departamento de Trabajo y posteriormente transferido al Departamento de Justicia en 1940.
El INS cambió su nombre a Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y pasó a depender del recién creado Departamento de Seguridad Nacional (DHS) en 2003.
La Sección 287(g) se añadió a la Ley de Inmigración y Naturalización de los Estados Unidos de 1996 y describió cómo las agencias policiales estatales y locales podían establecer acuerdos con el INS/ICE. Estos acuerdos permiten a los agentes locales de las fuerzas del orden «desempeñar las funciones de un agente de inmigración en relación con la investigación, aprehensión o detención de extranjeros en los Estados Unidos (incluido el transporte de dichos extranjeros a través de las fronteras estatales a centros de detención)».
Datos recientes publicados por el ICE muestran acuerdos vigentes desde 2019, cuando las agencias policiales de Florida comenzaron a firmar acuerdos, seguidas por Texas y otros estados ese mismo año. Hasta la fecha, las agencias policiales de Florida y Texas representan más del 60% de las que tienen acuerdos vigentes.
Al 30 de diciembre de 2025, el ICE reportó mantener 1274 acuerdos con 975 agencias en 46 estados; algunas agencias mantienen varios acuerdos, ya que adoptan diversas formas o modelos.
Modelos, capacitación y certificación
Los acuerdos vigentes se rigen por tres modelos: aplicación de la ley penitenciaria, oficial de servicio policial y grupo de trabajo. Un cuarto modelo, el grupo de trabajo tribal, se añadió en diciembre de 2025. Todos los acuerdos activos, excepto 134, se firmaron después de que la administración Trump restableciera el modelo de grupo de trabajo, que se había descontinuado en 2012 después de que el Departamento de Justicia (en Carolina del Norte y Arizona) e investigadores independientes detectaran casos de perfilación racial y patrones de violaciones constitucionales.
Más de la mitad de los acuerdos vigentes actualmente se rigen por el modelo de grupo de trabajo.
La Oficina del Sheriff del Condado de Jackson cuenta con el acuerdo 287(g) activo más antiguo de Michigan, firmado en marzo de 2025 bajo el modelo de oficial de servicio policial. Las oficinas del sheriff de los condados de Berrien y Calhoun se unieron posteriormente bajo el mismo modelo.
“El modelo de cumplimiento de la ley en la cárcel requiere que los agentes asistan a una capacitación fuera del estado y, con la dotación de personal actual, no nos pareció una buena opción en este momento”, declaró el sheriff del condado de Berrien, Chuck Heit. “El modelo de grupo de trabajo también requiere una amplia capacitación fuera del estado y nos daría la autoridad para aplicar la ley de inmigración nosotros mismos, lo cual no me interesa en este momento”.
El modelo de servicio de órdenes judiciales es el que requiere menos capacitación.
“Este programa solo aplica a las personas que se encuentran bajo nuestra custodia en la Cárcel del Condado de Berrien”, declaró Heit.
Añadió que el programa agilizaría los procesos ya establecidos para ejecutar las órdenes administrativas del ICE.
“Hemos cooperado con el ICE durante más de 20 años deteniendo a reclusos hasta por 48 horas”, afirmó. “La manera más segura de gestionar una orden de inmigración es cuando la persona ya está bajo custodia”.
A finales de diciembre, tanto Heit como el sheriff del condado de Jackson, Gary R. Schuette, declararon que seguían esperando que el ICE completara la capacitación del personal penitenciario.
“Es su responsabilidad”, dijo Schuette. “La pelota está en su tejado”.
“Estamos considerando capacitar a seis de nuestros empleados en el programa de suboficiales”, dijo Heit. “Esperamos que esta capacitación se realice a principios de 2026”.
Aplicación local de la ley migratoria en teoría y en la práctica
Ubicado al sur de Detroit, el Departamento de Policía de la Ciudad de Taylor firmó el memorando de acuerdo 287(g) activo más antiguo de Michigan bajo el modelo de grupo de trabajo, entrando en vigor a finales de abril de 2025. Los alguaciles de los condados de Roscommon y Crawford le siguieron, mientras que en el cercano condado de Ogemaw, en noviembre de 2025, la Ciudad de West Branch se convirtió en la agencia más reciente de Michigan en firmar un memorando de acuerdo 287(g) para un grupo de trabajo.
El modelo de grupo de trabajo es el que requiere mayor capacitación, y el texto del acuerdo autoriza diversas acciones de aplicación de la ley migratoria para un agente local certificado. Estas incluyen arrestar e interrogar a sospechosos de ser extranjeros sin orden judicial, ejecutar y ejecutar órdenes de arresto por infracciones migratorias, y tomar, mantener bajo custodia y transportar a extranjeros arrestados por ICE.
Los jefes de policía de West Branch y Taylor afirmaron que el programa no ha afectado sus operaciones.
“El 287(g) no cambia nada”, declaró el jefe de policía de Taylor, John Blair. “Si contactamos con alguien que se encuentra en el país ilegalmente, contactaremos a ICE”.
La carrera de Blair en las fuerzas del orden público implicó coordinarse con la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza antes de la creación de ICE. Afirmó que la cooperación con las agencias federales, que a su vez apoyan a las fuerzas del orden locales, es natural.
También reconoció que la capacitación y la certificación representan un desafío.
“La capacitación es gratuita, pero no les pagan a sus empleados para que asistan”, dijo. “El tiempo fuera de sus responsabilidades era un problema”.
“Esto no cambia nada de lo que hacemos ahora”, dijo el jefe de policía de West Branch, Ken Walters, en respuesta a un residente local en una reunión del consejo municipal. “Si contactamos con un inmigrante ilegal ahora mismo por una denuncia penal —delitos de tráfico, cualquier cosa similar—, esa persona siempre ha sido detenida. Luego, se le aloja en la cárcel del condado y luego la patrulla fronteriza o el DHS [ICE] vienen a buscarlo. La única diferencia está en el acuerdo de cooperación: nosotros nos encargamos del transporte a sus instalaciones”.
Perspectivas sobre el programa 287(g)
La Oficina del Sheriff del Condado de Genesee y el Departamento de Policía de la Ciudad de Center Line firmaron acuerdos de entendimiento (MOA) a principios del otoño de 2025, pero los rescindieron rápidamente. En Center Line, el alcalde y el ayuntamiento se retiraron del acuerdo tras la presión pública.
“Tras escuchar los comentarios del público y debatir el MOU 287(g) con los miembros del Ayuntamiento y el alcalde de Center Line, el administrador municipal ha determinado que lo mejor para la ciudad es retirar su MOU con el ICE”, declaró la ciudad en un comunicado público.
El sheriff del Condado de Berrien, Chuck Heit, al igual que el jefe de policía de Taylor, John Blair, informaron de una buena relación de trabajo con las agencias federales.
“Hemos cooperado con el ICE durante más de 20 años en la detención de reclusos con una orden de detención válida, al igual que lo hacemos con otras agencias y jurisdicciones”, afirmó. “Mantenemos una excelente relación de trabajo con nuestros socios federales encargados de hacer cumplir la ley y seguiremos apoyándolos”.
El subsheriff del condado de Berrien, Greg Sanders, sugirió que es preferible aplicar las leyes migratorias locales dentro de la cárcel, “en lugar de que los agentes vengan a la ciudad e intenten localizar a las personas en la comunidad”.
Pero en Texas, donde los legisladores estatales exigieron que todos los sheriffs participen en el programa 287(g), la presencia de agentes federales no ha disminuido.
“Hemos visto lo contrario”, dijo Osvaldo Grimaldi, estratega de políticas y defensa de la ACLU de Texas. “A medida que hemos visto un aumento en los acuerdos 287(g) con los sheriffs de nuestros condados, también hemos visto un aumento en el número de agentes federales de inmigración en las zonas donde se han firmado o se firmarán acuerdos 287(g).
Grimaldi afirmó que muchas agencias se ven obligadas a unirse bajo el modelo de grupo de trabajo.
“En el caso de los departamentos de policía y otras agencias que no gestionan su propia cárcel, ese es el único modelo disponible”, afirmó.
La guía para las fuerzas del orden de la ACLU de Michigan, actualizada en septiembre de 2025, señala que “cuando los no ciudadanos perciben que las fuerzas del orden locales están ayudando a aplicar la ley federal de inmigración, en lugar de priorizar la seguridad pública en sus comunidades, es menos probable que se pongan en contacto con la policía o los departamentos del sheriff cuando sean testigos o víctimas de un delito, por temor a que ellos o sus seres queridos puedan ser detenidos y deportados”.
El documento de orientación señala que el término “no ciudadano” “incluye a las personas que (aún) no son ciudadanas estadounidenses, como aquellas con estatus migratorio temporal, presencia legal o residencia permanente”.
La información más reciente sobre el programa 287(g) está disponible en www.ice.gov/identify-and-arrest/287g
