‘ICE out for Good’: Arte y censura se entrelazan en la nieve de Minnesota

Esta historia fue publicada originalmente por Alex V. Cipolle para MPR News, en su versión en inglés y traducida al español. Fotografía: Alex V. Cipolle/MPR News

Por Alex V. Cipolle

Bajo un cielo nocturno oscuro, un grupo de artistas se reúne en la nieve del Lago de las Islas en Minneapolis. Un poeta y un grupo de escultores de nieve se encuentran en el patio delantero de una casa junto al lago, donde dan los toques finales a un monumento en memoria de Renee Macklin Good.

“Esto me pareció un acto de justicia para estos artistas cuyas obras fueron retiradas, y también para honrar a una poeta que no tuvo la oportunidad de que esta comunidad la incluyera y honrara”, dice la poeta ojibwa Heid E. Erdrich, quien fue la primera poeta laureada de la ciudad de Minneapolis en 2024.

Erdrich tuvo la idea original de la obra, titulada “Ice Out for Good” (ICE Fuera para Siempre). La escultura presenta el rostro de Macklin Good con una venda en los ojos que dice “ICE OUT” (ICE Fuera), y hace referencia a dos esculturas de nieve que fueron descalificadas de concursos el mes pasado por sus referencias al ICE.

“Es una escultura colaborativa que muestra a Renee Good con una placa de acero sobre la boca, lo que demuestra que ha sido silenciada y con los ojos vendados”, dice Dusty Thune, escultor de nieve de St. Paul. “Pero su historia continúa. Está aquí para seguir hablando con la comunidad”.

En la parte posterior de la escultura, muchas manos se extienden en lenguaje de señas americano. Señalan “Ice Out for Good” (Fuera ICE para siempre).

También hay un muro conmemorativo de nieve grabado con los nombres de las vidas perdidas en los centros de detención de ICE y los observadores legales en las calles de Minneapolis.

La escultura de nieve tiene varios propósitos, según el grupo. Principalmente, es honrar a Macklin Good, quien fue asesinada a tiros por un agente de ICE el 7 de enero.

Erdrich y los escultores de nieve organizarán una ceremonia y vigilia en honor a las víctimas de ICE a las 6 p. m. del sábado en el sitio de la escultura, ubicado en Franklin Avenue y West Lake of the Isles Parkway. Proyectarán y leerán poemas de Macklin Good. Erdrich también presentará su propio poema para Macklin Good.

“Un homenaje a un poeta caído”, dice Erdrich. “Considerando la comunidad poética, considerando todo lo que hemos pasado para que este asesinato de un joven poeta me conmovió profundamente”.

El propietario John Larsen dice que estaba feliz de tener la escultura en su jardín delantero. “Esto es algo que nos afecta a todos en esta comunidad, el tipo de ocupación de hombres armados y enmascarados”, dice Larsen. “Estoy muy orgulloso de estos artistas por expresar sus opiniones y crear esta hermosa obra de arte que presentaron en los concursos, y me entristece mucho que la hayan destruido”.

Censura en la nieve

La nueva escultura responde a la censura que, según los artistas, sufrieron en el Campeonato Mundial de Esculturas de Nieve en Stillwater a mediados de enero y en la Competencia Estatal de Esculturas de Nieve de Minnesota, celebrada del 23 al 25 de enero.

Thune, quien capitaneó al equipo estadounidense House of Thune en la competencia mundial, afirma que su escultura “Un Llamado a las Armas” fue destruida. La escultura era una gran esfera de manos que expresaban en lenguaje de señas frases como “amor”, “unidad”, “paz” y “Ice Out” (Fuera ICE).

“La desfiguraron y luego la demolieron sin decir ni una palabra al equipo, sin hacer preguntas ni nada. No teníamos ni idea de lo que estaba pasando hasta que recibí una carta por correo”, declara Thune.

La Cámara de Comercio de Stillwater, que organiza la celebración y el campeonato, declaró que la escultura fue retirada porque no cumplía con las normas del evento, “que incluyen un acuerdo para respetar el diseño inicial y no utilizar las esculturas para hacer declaraciones políticas”.

“La decisión de retirar la escultura se tomó durante un período difícil para la ciudad y el estado. Respetamos y comprendemos la intensidad de los comentarios de la comunidad sobre lo sucedido”, declaró Robin Anthony-Evenson, presidenta de la cámara, en un comunicado compartido con MPR News.

Thune y su colega escultora de nieve, Heather Friedli, han creado una campaña de GoFundMe para crear una versión de la escultura en hierro y acero, un “Monumento Permanente a los Manifestantes Caídos”.

“El hierro es el alma de Minnesota y mucho más difícil de ocultar”, afirma Thune.

La parte frontal de la nueva escultura de nieve, el rostro con los ojos vendados de Macklin Good, hace referencia a la obra que el equipo de esculturas de nieve Beez in the Schneez realizó para el Concurso Estatal de Esculturas de Nieve de Minnesota en St. Paul.

“Básicamente, nuestro concepto para la escultura giraba en torno a la resistencia contra el ICE aquí en las Ciudades Gemelas”, dice Logan Thomas.

Esa escultura presentaba un rostro con los ojos vendados y un silbato. La mañana en que trabajaban en la escultura, agentes federales dispararon y mataron a Alex Pretti.

“Decidimos convertirla en una especie de pieza de protesta y escribir específicamente las palabras ‘Ice Out MN’”, dijo Thomas.

Las bases del concurso establecen que las esculturas deben ser “aptas para toda la familia y apolíticas”, dice Thomas, por lo que sabían que se arriesgaban a ser descalificadas.

“El concurso no nos importa realmente. Lo que creemos más importante en este momento es mostrar solidaridad con toda la ciudad”, dice Thomas.

Lo que el equipo no esperaba era que su escultura fuera desfigurada. Cuando el equipo no estuvo presente, entre el final del período de escultura y antes de la evaluación, alguien vino, raspó el “Ice Out MN” y rompió el silbato, cuentan.

Los transeúntes le dijeron al equipo que quienes lo hicieron vestían trajes de los St. Paul Vulcans; el concurso se celebra en el Vulcan Snow Park por la organización comunitaria St. Paul Vulcans. Los St. Paul Vulcans no han respondido a una solicitud de comentarios.

“Ninguno de los organizadores se ha puesto en contacto con nosotros ese día ni desde entonces para saber qué sucedió exactamente”, dijo Siera Himmerich, escultora de nieve de Beez in the Schneez.

Familia de nieve

El escultor de nieve Alex Walton ayudó a construir la nueva escultura. Había creado una escultura de un observador constitucional de Labubu para la competencia estatal, pero no fue descalificada.

“Sentí que debíamos ayudarlos a rehacer su visión”, dice Walton. También es personal: Walton dice que tiene familiares que corren el riesgo de ser deportados.

“Esculpir nieve es maravilloso y grande, pero el impacto de crear una escultura con presencia, con miradas, fue realmente una narrativa personal”, dice Walton. “Puede ser una pequeña sensación de sanación para mí, con mi familia, y en un estado de preocupación, fue una forma de intentar decir algo sin mencionar su nombre”.

Junto con Erdrich, la escultora de nieve Heather Friedli ideó el concepto de la nueva escultura en el Lago de las Islas y la idea de incorporar a equipos de House of Thune, Beez in the Schneez y otros artistas.

“La comunidad de escultores de nieve es muy unida”, dice Friedli. “Así que cuando mi familia de nieve tuvo problemas con la libertad de expresión y la destrucción de su obra, dije: ‘Eso no está bien’”.