Esta historia fue publicada originalmente por Nicolas Scibelli y Anshu Patel para Sahan Journal, en su versión en inglés y traducida al español. Fotografía: Cortesía
Por Nicolas Scibelli y Anshu Patel
Un dolor de espalda llevó a Bonfilia Sánchez Domínguez a urgencias la madrugada del jueves, en compañía de su esposo, Liborio Parral Ortiz.
Pero una parada de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos convirtió el viaje de la pareja de Mounds View al hospital en una pesadilla.
En menos de 24 horas, Parral Ortiz se encontraba detenido por ICE en El Paso, Texas, y Sánchez Domínguez quedó atrapada en el Campus Unity del Hospital Mercy en Fridley, donde agentes de ICE y personal del hospital le impidieron el acceso a su cama.
El personal de seguridad del hospital también amenazó con arrestar al abogado de la mujer cuando intentó hablar con ella, según declaró la hija de la pareja, Shelly Parral Ortiz.
“Simplemente los discriminaron racialmente, los detuvieron y los secuestraron sin destino definido”, dijo con la voz entrecortada.
En una declaración al Sahan Journal, la portavoz de Allina Health, Jenny Griswold Steingas, se negó a comentar sobre el caso, alegando la privacidad del paciente. Allina Health es propietaria del Hospital Mercy. El comunicado indicaba que el sistema hospitalario “sigue procedimientos establecidos desde hace tiempo al interactuar con las fuerzas del orden, incluyendo a ICE”.
Emergencia sanitaria matutina
Alrededor de las 6:30 a. m. del jueves, Parral Ortiz llevaba a Sánchez Domínguez, quien sufría de dolor de espalda, al Hospital Mercy Unity Campus. Sin embargo, antes de que pudieran llegar, fueron detenidos por ICE.
Liborio estaba hablando por teléfono con su hija cuando lo detuvieron.
“Se pusieron frente a su auto y no los dejaron pasar”, dijo Shelly. “Comenzaron a abrir las puertas y a jalarlos. No les hicieron preguntas, simplemente comenzaron a agarrarlos”.
Liborio Parral Ortiz fue detenido de inmediato, mientras que Sánchez Domínguez fue trasladado por ICE al hospital. Según su familia, Parral Ortiz fue trasladado a El Paso, Texas, menos de 20 horas después de su detención inicial, antes de que pudieran entregarle su medicamento para la diabetes. Hasta el sábado por la mañana, el sistema de localización de detenidos de ICE confirmó que Liborio todavía estaba en El Paso.
Shelly y su hermano llegaron al hospital más tarde esa mañana para estar con su madre, quien tenía a varios agentes de ICE esperando afuera de su habitación. El personal del hospital le dijo a Shelly que si se iban, no podrían regresar a verla.
“Las enfermeras me dijeron que si salía, no podría regresar a buscarla”, dijo Shelly. “Porque buscaría su nombre, preguntaría su nombre, y no estaría en el sistema y me dirían que no está aquí”.
Más tarde esa mañana, Shelly acompañó a su madre a una resonancia magnética. Después de la resonancia magnética, Shelly dijo que su madre intentó salir del hospital.
Sin embargo, otra enfermera intervino e impidió físicamente que Sánchez Domínguez se fuera, empujándola hacia atrás sobre la mesa de resonancia magnética, según le contó Sánchez Domínguez a Shelly. Shelly dijo que los agentes de ICE nunca le informaron a Sánchez Domínguez por qué la habían detenido. Las enfermeras llevaron a Sánchez Domínguez a su habitación en el segundo piso y les dijeron a Shelly y a su hermano que tomaran el ascensor para encontrarse con su madre allí. Al llegar a la habitación, el personal del hospital le informó que los agentes de ICE les habían dicho que a los hermanos no se les permitía estar allí.
“ICE ni siquiera nos dejó sentarnos en el vestíbulo”, dijo Shelly. “Al final nos dijeron: ‘Tienen que salir de este vestíbulo, no se les permite estar aquí’”.
“No hay ningún paciente aquí con ese nombre”.
Esa misma mañana, Ray Valenzuela, pastor de la Iglesia Adventista del Séptimo Día de Minnetonka, donde la familia asiste a los servicios religiosos, llegó al hospital para apoyarlos.
Con su identificación de pastor y su Biblia en mano, Valenzuela se acercó a la recepción y dijo que estaba allí para ver a Sánchez Domínguez. El personal le dijo que no había nadie con ese nombre bajo el cuidado del hospital.
“Al principio dudé un poco, quizá me equivoqué de hospital, me equivoqué de habitación”, dijo Valenzuela. “Pero le escribí a Shelly y me dio el hospital y la habitación”.
“Repetí el número de habitación a la recepción y me dijo ‘no, no’, simplemente estaba un poco nerviosa”.
Valenzuela contactó a un abogado de la congregación, Paul Hultgren, quien aceptó ayudar a la familia. Cuando Hultgren fue al Hospital Mercy al día siguiente, se encontró con la misma resistencia que Valenzuela por parte del personal de recepción.
“Dije: ‘Vengo a ver a la madre, soy el abogado y necesito hablar con mi cliente’”, dijo Hultgren. “La persona que me atendió supo de inmediato a quién me refería y me dijo: ‘Tengo que hablar con mi supervisor’”.
Después de esperar 25 minutos en el vestíbulo sin noticias, Hultgren y un amigo de la familia subieron al segundo piso. Allí, un guardia de seguridad trajo a una enfermera jefe que reiteró que Sánchez Domínguez no estaba en el hospital.
“Pensé: ‘Eso es absurdo, Shelly y la familia estuvieron allí ayer’”, dijo Hultgren. “Sigue aquí. Y él simplemente repetía lo mismo, diciendo que no había ningún paciente con ese nombre”.
El guardia de seguridad amenazó entonces con arrestar a Hultgren y al amigo de la familia por invadir la propiedad del hospital. Hultgren declaró al Sahan Journal que, al salir, el guardia de seguridad los siguió hasta sus autos y registró su número de matrícula.
En una breve llamada telefónica con el Sahan Journal, una representante no identificada del servicio de urgencias del campus Fridley del Hospital Mercy dijo que no podía proporcionar ninguna información antes de colgar bruscamente.
Sahan también contactó con ICE y el DHS, y está esperando una respuesta.
Trabajadores de la salud se oponen a la presencia de ICE
Se ha reportado la presencia de ICE en hospitales de todo Minnesota, incluyendo el Hospital Regions en St. Paul y el Centro Médico del Condado de Hennepin en Minneapolis.
A principios de esta semana, decenas de profesionales de la salud y miembros de la comunidad acudieron a una reunión de la Junta de Comisionados del Condado de Hennepin para expresar su preocupación por la presencia de ICE en el Centro Médico del Condado de Hennepin.
En una llamada telefónica con el Sahan Journal, Jamey Sharp, organizadora comunitaria y trabajadora de la salud que trabaja con la organización sin fines de lucro Unidos Minnesota, dijo que ICE ha estado… Utilizando hospitales en sus operaciones. Dijo que los hospitales también han tardado en impedir que lo hagan.
“Creo que, lamentablemente, estos centros temen enfrentarse al ICE”, dijo Sharp. “Están practicando algo llamado obediencia anticipada, donde cumplen con antelación por temor a consecuencias o represalias posteriores. De hecho, están haciendo el trabajo de la administración sin que se lo pidan”.
Sharp afirmó que la mejor defensa de los hospitales es ejercer sus derechos antes de que el ICE entre al edificio. Sin una orden judicial, los agentes del ICE tienen prohibido legalmente entrar en las instalaciones del hospital sin permiso. Sin embargo, estas protecciones disminuyen una vez dentro del edificio.
“Una vez que los dejas entrar, no puedes sacarlos”, dijo Sharp.
En su declaración, Allina señaló la naturaleza “sumamente inusual” de tener agentes de inmigración en centros de atención médica.
“Si bien no podemos proporcionar información sobre los pacientes, somos conscientes de las preocupaciones planteadas por Sahan Journal y extendemos nuestras más sinceras condolencias a esta familia en este momento tan angustioso. Estamos atravesando una situación compleja y sin precedentes mientras mantenemos nuestro compromiso de cuidar a nuestra comunidad, a la vez que equilibramos nuestras obligaciones legales relacionadas con la privacidad del paciente y las interacciones con las fuerzas del orden”, decía el comunicado.
Valenzuela afirmó que la situación de la pareja es otro ejemplo de cómo los detenidos se ven aislados de su familia y de la comunidad que han construido en Estados Unidos. En los casos de Sánchez Domínguez y Parral Ortiz, Shelly afirma que se trata de una comunidad que han estado construyendo durante más de 30 años, 20 de los cuales pasaron en Minnesota después de que Parral Ortiz se mudara al estado para trabajar en una empresa local de manufactura. Ahora, está destrozada.
“Son simplemente gente amable”, dijo Shelly. “Son gente trabajadora, gente normal; no hay razón para llevársela”.
Sahan Journal es una sala de redacción sin fines de lucro dedicada a cubrir a los inmigrantes y las comunidades de color en Minnesota.
