Artículo originalmente publicado por Christine Zhu para NC Newsline, en su versión en inglés y traducida al español. Fotografía: Hanwa Data Centers
Por Christine Zhu
En los últimos años, Carolina del Norte se ha convertido en uno de los estados líderes del país en desarrollo e inversión en energía solar. Los defensores de la industria solar luchan para que siga siendo así a pesar de los recortes a las iniciativas de energía renovable a nivel federal.
A finales de 2025, el sector solar estatal se enfrentará a dificultades derivadas de los cambios en las políticas federales y las tarifas, pero prevé nuevas oportunidades de crecimiento gracias a los avances en la tecnología de almacenamiento y la creciente demanda de fuentes de energía distribuida, especialmente en las zonas rurales.
El estado de Tar Heel ocupa el quinto lugar en capacidad solar total instalada, según la Asociación de Industrias de Energía Solar, que valora el mercado solar estatal en 14.400 millones de dólares.
Las instalaciones solares se dividen en tres categorías: residencial, comercial y de servicios públicos, que se refiere a proyectos a gran escala.
Matt Abele, director ejecutivo de la Asociación de Energía Sostenible de Carolina del Norte, afirma que gran parte de la capacidad solar del estado hasta la fecha se ha desplegado en proyectos a gran escala. “Pero en los últimos dos años”, añadió Abele, “hemos visto un crecimiento muy fuerte en el sector solar residencial”.
Según la SEIA, en Carolina del Norte existían alrededor de 7500 empleos en el sector solar al tercer trimestre de 2025, lo que sitúa al estado en el undécimo puesto a nivel nacional. Estos trabajadores trabajan para 253 empresas de energía solar, que producen e instalan suficiente tecnología solar para abastecer a aproximadamente 1,1 millones de hogares en todo el estado.
El sector ha crecido desde 2024, cuando existían alrededor de 7356 empleos en el sector solar en 224 empresas del estado, según la SEIA.
Sin embargo, durante el último año, el presidente Donald Trump ha intentado desmantelar iniciativas relacionadas con las energías renovables y el medio ambiente.
“El presidente Trump se compromete a impulsar la energía estadounidense y a evitar que los contribuyentes estadounidenses financien políticas energéticas costosas y poco fiables derivadas de la Nueva Estafa Verde”, declaró la Casa Blanca en julio.
El “Gran y Hermoso Proyecto de Ley” firmado por Trump en julio eliminó un crédito fiscal del 30% para sistemas solares residenciales instalados después de 2025, acortando drásticamente el plazo previsto por la Ley de Reducción de la Inflación de 2022, que habría otorgado el crédito fiscal del 30% hasta 2032.
Este cambio repentino ha provocado un otoño muy ajetreado para el sector residencial, pero un futuro incierto para 2026.
Abele afirmó que la mayoría de los instaladores solares del estado tenían su cartera completa a principios de septiembre debido a la gran demanda de nuevos clientes que deseaban obtener el crédito fiscal. Explicó que la instalación de un sistema residencial suele tardar entre ocho y doce semanas, debido a trámites como la interconexión con los servicios públicos y la obtención de permisos.
“Se está observando una gran afluencia de público para impulsar los proyectos”, declaró Abele, “intentando agilizar la implementación de los proyectos que ya están en trámite y asegurándose de que se completen antes de que expiren los créditos fiscales”.
A nivel de servicios públicos, los créditos fiscales para proyectos de mayor envergadura siguen disponibles hasta 2027.
Chris Carmody, director ejecutivo de la Asociación Empresarial de Energía Limpia de Carolinas, afirmó que suele describir la industria como “solar más almacenamiento”, ya que, para proyectos de mayor envergadura, los sistemas que utilizan energía solar se construyen con almacenamiento.
Esto significa que las empresas de servicios públicos pueden depositar la energía y distribuirla cuando se necesita, como por la noche, en días nublados o cuando los precios del gas son especialmente altos.
“La llegada de importantes inversiones en almacenamiento ha mantenido la energía solar bastante próspera en Carolina del Norte, a pesar de las duras tendencias en Washington, D.C.”, afirmó Carmody.
Los cambios fiscales no son el único desafío que enfrenta el mercado solar. Los aranceles a los productos extranjeros impuestos por la administración Trump también han aumentado los costos para los potenciales consumidores de energía solar.
Además de imponer aranceles a diferentes países fabricantes de paneles solares, incluida China, que domina el mercado mundial, la administración Trump también implementó un arancel del 50 % sobre el acero importado.
“Esto afecta a todo tipo de energía, incluyendo la solar, las plantas de gas y los gasoductos”, explicó Carmody. “Esto encarece muchísimo cualquier cosa que requiera acero como material de construcción”.
Carolina del Norte ya está viendo los efectos de estos cambios.
Pine Gate Renewables, una empresa desarrolladora de energía solar y almacenamiento de energía a gran escala con sede en Asheville, cerró su planta y se declaró en bancarrota (capítulo 11) en noviembre. La compañía despidió a más del 78% de su fuerza laboral, lo que afectó a 223 personas en el condado de Buncombe, según informó WLOS.
Carmody afirmó que muchas otras empresas están recortando su fuerza laboral en general debido a la incertidumbre sobre la futura política federal.
“Además de ser muy triste para estos empleados, es un indicador que genera nerviosismo a la hora de invertir en este entorno”, declaró Carmody.
En agosto, la Agencia de Protección Ambiental de EEUU finalizó abruptamente el programa Solar para Todos, una iniciativa de la era Biden que otorgaba 7000 millones de dólares en subvenciones a nivel nacional. Gracias a esto, Carolina del Norte recibiría 156 millones de dólares para proyectos como energía solar en azoteas y huertos solares comunitarios para más de 900.000 hogares de bajos ingresos.
Los proyectos financiados por el programa debían comenzar en otoño de 2025.
El Fiscal General Jeff Jackson se unió a representantes de otros 22 estados y del Distrito de Columbia en una demanda presentada en octubre contra la EPA. Los demandantes alegan que la cancelación del programa Solar para Todos fue ilegal.
Steve Kalland, director ejecutivo del Centro de Tecnología de Energía Limpia de Carolina del Norte, había estado trabajando en la elaboración de una lista de registro de contratistas para el programa.
“Consideramos que este programa podría ser muy valioso y mantenemos la esperanza de que se pueda reanudar”, declaró Kalland. “Estamos haciendo todo lo posible por encontrar otras maneras de ayudar a los ciudadanos de Carolina del Norte interesados en utilizar recursos de energía limpia”.
Esto incluye capacitar a quienes deseen participar en la instalación y brindar apoyo a las empresas que buscan utilizar tecnologías renovables.
Kalland reconoce que la industria solar del estado enfrenta un período de cambio, pero se mantiene optimista. A pesar de la pérdida de fondos federales, afirma, sigue habiendo una creciente demanda de energía solar distribuida. El centro se ha asociado con organizaciones que brindan recursos al oeste de Carolina del Norte tras el huracán Helene, así como a zonas del este de Carolina del Norte afectadas a lo largo de los años por desastres naturales, lo que ha generado necesidades energéticas similares.
“Actualmente se está trabajando mucho para encontrar la manera de mantener la energía solar lo más asequible posible”, afirmó. “La gente aún reconoce el valor de estas tecnologías y seguiremos viendo su progreso”.
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