Artículo originalmente publicado por Jennifer Shutt de NC Newsline, en su versión en inglés y traducida al español. Fotografía: Jennifer Shutt/States Newsroom
Washington, D.C.— El Departamento de Defensa intentará rebajar el rango de retiro y la paga del senador demócrata de Arizona, Mark Kelly, con el fin de castigarlo por grabar un video junto con otros demócratas del Congreso, quienes les dijeron a los militares que no tenían por qué seguir órdenes ilegales.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, amenazó inicialmente con llamar a Kelly de su retiro militar y someterlo a un consejo de guerra por su participación en el video, pero anunció el lunes que el departamento intentaría rebajar su rango de capitán, así como su paga de retiro.
“El capitán Kelly ha sido notificado de los fundamentos de esta acción y tiene treinta días para presentar una respuesta”, escribió Hegseth en una publicación en redes sociales. “El proceso de determinación del grado de retiro dirigido por el secretario Hegseth se completará en un plazo de cuarenta y cinco días”.
Hegseth añadió que la condición de Kelly como senador de los Estados Unidos en ejercicio no lo exime de responsabilidad, y que nuevas infracciones podrían dar lugar a nuevas medidas”.
Kelly escribió en redes sociales que planeaba impugnar el intento de Hegseth de modificar su rango y salario de jubilación, argumentando que se trata de un intento de castigarlo por desafiar a la administración Trump.
“Mi rango y mi jubilación son cosas que gané con mi servicio y sacrificio por este país. Me dispararon. Me perdí días festivos y cumpleaños. Comandé una misión del transbordador espacial mientras mi esposa Gabby se recuperaba de un disparo en la cabeza, todo ello llevando con orgullo la bandera estadounidense en mi hombro”, escribió Kelly. “Generaciones de militares han hecho estos mismos sacrificios patrióticos por este país, ganándose el respeto, el aprecio y el rango que merecen”.
Kelly añadió que el objetivo de Hegseth con este proceso es “enviar el mensaje a todos los militares retirados de que si dicen algo que no les guste a él o a Donald Trump, los perseguirán de la misma manera. Es indignante y está mal. No hay nada más antiamericano que eso”.
Protección constitucional
Los miembros del Congreso generalmente están protegidos por la cláusula de libertad de expresión y debate de la Constitución de los Estados Unidos, que establece que, a menos que un legislador esté involucrado en un delito grave de traición o alteración del orden público, tiene derecho a no ser arrestado durante su asistencia a las sesiones de sus respectivas Cámaras, así como al entrar y salir de ellas; y por cualquier discurso o debate en cualquiera de las Cámaras, no será interrogado en ningún otro lugar.
La carta de censura del Departamento de Defensa a Kelly alegaba que su participación en el video socavaba la cadena de mando militar, aconsejaba la desobediencia, creaba confusión sobre el deber, desacreditaba a las Fuerzas Armadas e incluía una conducta impropia de un oficial.
Hegseth escribió en dicha carta que si Kelly continuaba “con una conducta que perjudicara el orden y la disciplina, podría estar sujeto a un proceso penal o a medidas administrativas adicionales”.
Acusaciones de mala conducta
El Departamento de Defensa publicó a finales de noviembre que sus funcionarios estaban investigando “serias acusaciones de mala conducta” contra Kelly por aparecer en el video. No detalló cómo Kelly podría haber violado el Código Uniforme de Justicia Militar, pero declaró que “se ha iniciado una revisión exhaustiva de estas acusaciones para determinar medidas adicionales, que podrían incluir el regreso al servicio activo para un juicio militar o medidas administrativas”.
Hegseth remitió el asunto al secretario de la Marina, John Phelan, para que lo revisara, considerara y tomara la decisión que considerara oportuna. Posteriormente, Hegseth solicitó una sesión informativa sobre el resultado de la revisión “a más tardar el 10 de diciembre”.
Kelly declaró durante una conferencia de prensa a principios de diciembre que la investigación militar y otra del FBI tenían como objetivo intimidar a los seis legisladores que aparecen en el video para que no se manifestaran en contra de Trump.
Los legisladores del video, con experiencia en el ejército o agencias de inteligencia, dijeron a los miembros de esas comunidades que “pueden” y “deben rechazar órdenes ilegales”.
“Nadie tiene que cumplir órdenes que violen la ley o nuestra Constitución. Sabemos que esto es difícil y que es un momento difícil para ser un servidor público”, dijeron. Pero ya sea que sirvas en la CIA, el Ejército, la Marina o la Fuerza Aérea, tu vigilancia es crucial.
Los otros demócratas que aparecen en el video —la senadora de Michigan Elissa Slotkin, el representante de Colorado Jason Crow, los representantes de Pensilvania Chris Deluzio y Chrissy Houlahan, y la representante de New Hampshire Maggie Goodlander— no están sujetos al sistema de justicia militar.
Trump criticó duramente el video un par de días después de su publicación, afirmando que las declaraciones representaban “¡COMPORTAMIENTO SEDICICIO, castigado con la MUERTE!”.
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