Artículo originalmente publicado por Max Nesterak para Minnesota Reformer. Fotografía: Rilyn Eischens/Minnesota Reformer
Por Max Nesterak
El Departamento de Justicia de EEUU presentó una demanda contra las Escuelas Públicas de Minneapolis el martes, alegando que una disposición del contrato sindical del distrito, que protege al profesorado de color de los despidos por antigüedad, es discriminatoria y viola la Ley de Derechos Civiles.
La demanda, presentada ante el Tribunal de Distrito de EEUU en Minnesota, marca el último paso en la campaña de la administración Trump para erradicar las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión en los sectores educativo, empresarial y gubernamental.
La política en cuestión exige que el distrito excluya a los profesores de “poblaciones subrepresentadas” durante los despidos por antigüedad o las reasignaciones involuntarias. Si el distrito convoca a los profesores despedidos, primero debe reincorporar a los profesores de esas “poblaciones subrepresentadas”.
Una portavoz de las Escuelas Públicas de Minneapolis afirmó que el distrito no hace comentarios sobre litigios en curso. La presidenta del sindicato de profesores de Minneapolis, Marcia Howard, respondió “#LiberenLosArchivosEpstein” cuando se le contactó por mensaje de texto para obtener sus comentarios sobre la demanda.
El distrito adoptó la política en 2022 en su contrato laboral con la Federación de Maestros de Minneapolis como parte de un acuerdo para poner fin a una huelga de 14 días.
El sindicato de maestros presionó para que se implementaran las protecciones porque el profesorado de color suele ser más joven, y los despidos tradicionales, basados en el principio de “último en entrar, primero en salir”, van en contra del objetivo del distrito de reclutar y retener un cuerpo docente más diverso.
Alrededor del 20% del profesorado de Minneapolis es de color, mientras que aproximadamente dos tercios de su alumnado lo es. Diversos estudios han demostrado que un cuerpo docente diverso mejora los resultados de los estudiantes de todas las razas.
El contrato sindical establece que el propósito de la política es “remediar los efectos persistentes de la discriminación pasada por parte del distrito”, pero el Departamento de Justicia argumenta que no hay evidencia de discriminación pasada. También cita al presidente de la Corte Suprema, John Roberts, quien escribió en un caso sobre programas de desegregación escolar: “La manera de detener la discriminación por motivos de raza es dejar de discriminar por motivos de raza”.
La política de Minneapolis no menciona explícitamente la raza —una característica deliberada para ayudarla a resistir los desafíos legales— y podría aplicarse a docentes de otros grupos subrepresentados, como la comunidad LGBTQ y los docentes multilingües. Sin embargo, el Departamento de Justicia sostiene que el concepto de “poblaciones subrepresentadas” es solo un indicador de raza, color u origen nacional.
La demanda también critica el memorando de acuerdo del contrato sindical, bajo el cual el distrito colabora con Black Men Teach, una organización sin fines de lucro dedicada a ampliar el número de docentes varones negros. El acuerdo otorga a los becarios de Black Men Teach un proceso de contratación “concurrente” para puestos en la Escuela Comunitaria Nellie Stone Johnson y los exime de despidos.
El Departamento de Justicia argumenta que el acuerdo es discriminatorio porque las maestras y las maestras no negras no pueden ser becarias de Black Men Teach.
Las Escuelas Públicas de Minneapolis defendieron previamente la política en una demanda separada, presentada poco después de su adopción por una residente de la ciudad, Deborah Clapp, con el respaldo de la fundación legal conservadora Judicial Watch. Clapp argumentó que se vio perjudicada como contribuyente al tener que financiar una política discriminatoria.
En enero, la Corte Suprema de Minnesota desestimó su caso, al determinar que carecía de legitimación activa, y su abogado prometió apelar al presidente Donald Trump para que investigara la “flagrante violación de los derechos civiles”, según informó entonces el Sahan Journal.
Minnesota Reformer es parte de States Newsroom, la organización de noticias sin fines de lucro más grande del país, centrada en los estados. Publicada en su versión en inglés y traducida al español.
