Esta historia fue publicada originalmente por Shauneen Miranda para Georgia Recorder, en su versión en inglés y traducida al español. Fotografía: Max Fischer/Pexels
Por Shauneen Miranda
Washington, D.C.— Los intentos del presidente Donald Trump de recortar drásticamente los fondos del Departamento de Educación de EEUU, en medio de un esfuerzo más amplio por desmantelar la agencia, se toparon con un importante obstáculo esta semana: la aprobación bipartidista de una ley de gastos que otorga al departamento un pequeño aumento.
El presidente firmó una medida que financia el departamento con 79 mil millones de dólares este año fiscal, aproximadamente 217 millones de dólares más que los niveles de financiación de la agencia para el año fiscal 2025 y la friolera de 12 mil millones de dólares por encima de lo que Trump quería.
La senadora Patty Murray, del estado de Washington y principal demócrata en el Comité de Asignaciones del Senado, escribió en redes sociales tras la firma que la ley era una crítica directa a varias prioridades de Trump, incluyendo la eliminación del departamento.
“Nuestros proyectos de ley de financiación envían un mensaje a Trump”, escribió. “El Congreso NO abolirá el Departamento de Educación”.
La medida también rechaza los esfuerzos para reducir drásticamente o recortar por completo los fondos para una serie de programas administrados por el departamento para estudiantes de bajos ingresos y desfavorecidos.
Durante el último año, Trump y su administración han buscado recortar drásticamente la agencia, con 46 años de antigüedad, como parte de un esfuerzo por devolver la educación a los estados. Gran parte de la financiación y la supervisión de las escuelas ya se realiza a nivel estatal y local.
Estos esfuerzos de desmantelamiento incluyeron seis acuerdos interinstitucionales con otros cuatro departamentos en noviembre, que transferirían varias responsabilidades de Educación a dichas agencias de nivel ministerial.
El departamento también experimentó despidos masivos iniciados en marzo de 2025 y un plan para reducir drásticamente el tamaño de la agencia se ordenó ese mismo mes; esfuerzos que la Corte Suprema de Estados Unidos autorizó temporalmente en julio.
El paquete de gastos también incluye financiación para todo el año para los departamentos de Defensa, Trabajo, Salud y Servicios Humanos, Vivienda y Desarrollo Urbano, Transporte, Estado y Tesoro. La medida incluye una medida provisional de dos semanas para el Departamento de Seguridad Nacional.
Ineficiencias
La medida no ofrece un lenguaje riguroso para evitar la externalización de las responsabilidades del Departamento de Educación a otras agencias, a pesar de los esfuerzos de los demócratas del Senado por bloquear dichas transferencias.
Sin embargo, en una declaración explicativa conjunta junto con la medida, los legisladores expresaron su preocupación por la “asignación de dichas responsabilidades programáticas a agencias que carecen de la experiencia, los conocimientos o la capacidad para llevar a cabo estos programas y actividades, y que carecen de relaciones y comunicaciones desarrolladas con las partes interesadas relevantes, incluidos los estados”.
Los legisladores añadieron su preocupación por que la fragmentación de las responsabilidades de los programas educativos entre múltiples agencias genere ineficiencias, resulte en costos adicionales para el contribuyente estadounidense y cause retrasos y dificultades administrativas en la financiación federal que llega a los estados, distritos escolares y escuelas.
Debido a estas preocupaciones, la medida de financiación ordena al Departamento de Educación y a las agencias que forman parte de las transferencias que proporcionen informes quincenales a los legisladores sobre la implementación de cualquier acuerdo interinstitucional.
Se supone que las sesiones informativas incluirán información sobre transferencias de personal, costos de implementación, métricas de la prestación de servicios y la disponibilidad de apoyo técnico para los programas a los beneficiarios, entre otros asuntos.
El Departamento de Educación aclaró, al anunciar los acuerdos interinstitucionales en noviembre con los departamentos de Trabajo, Interior, Salud y Servicios Humanos y Estado, que mantendría todas sus responsabilidades legales y continuaría supervisando estos programas.
Dotación de personal necesaria
El acuerdo de financiación también exige que el departamento “cuente con la dotación de personal necesaria para cumplir con sus responsabilidades legales, incluyendo la ejecución oportuna de programas, proyectos y actividades financiadas por ley”.
El departamento recibió fuertes críticas el verano pasado al congelar 6.800 millones de dólares en fondos para escuelas primarias y secundarias e informar a los estados justo un día antes de la fecha habitual de entrega.
Los fondos finalmente se descongelaron, tras la oposición bipartidista en el Congreso.
Beca Pell no cubierta
La medida también mantiene la dotación anual máxima total de la Beca Pell del año fiscal anterior en 7.395 dólares, según un resumen de los demócratas del Comité de Asignaciones del Senado. El subsidio gubernamental ayuda a los estudiantes de bajos ingresos a pagar sus estudios universitarios.
La solicitud presupuestaria de Trump exigía recortar casi $1,700 de la asignación máxima para el año fiscal 2026-2027. Esta propuesta generó alarma el año pasado entre los principales responsables de asignaciones presupuestarias de la Cámara de Representantes y el Senado de ambos partidos, quienes supervisan la financiación del Departamento de Educación.
Se mantienen los niveles de financiación para TRIO y GEAR UP
La administración también solicitó la desfinanciación de los programas federales TRIO y el programa de Concienciación y Preparación Temprana para Programas de Pregrado (GEAR UP) en el año fiscal 2026, una medida rechazada en la medida.
Los programas federales TRIO incluyen programas federales de extensión comunitaria y servicios estudiantiles para apoyar a estudiantes de entornos desfavorecidos, y GEAR UP tiene como objetivo preparar a estudiantes de bajos ingresos para la universidad.
Los responsables de asignaciones presupuestarias mantuvieron la financiación para los programas en los niveles del año fiscal 2025: $1,191 millones para TRIO y $388 millones para GEAR UP, según el resumen de los demócratas del Senado.
La administración también intentó recortar la financiación del Programa de Acceso al Cuidado Infantil para Padres en la Escuela, que, según el Departamento de Educación, “apoya la participación de padres de bajos ingresos en la educación postsecundaria mediante la prestación de servicios de cuidado infantil en el campus”.
En cambio, la medida asigna 75 millones de dólares al programa.
El Departamento de Educación no respondió a una solicitud de comentarios sobre el paquete de financiación.
La administración expresó su apoyo a todo el paquete de proyectos de ley en una declaración de política administrativa del 29 de enero que apenas mencionó las disposiciones educativas.
Georgia Recorder es parte de States Newsroom, la organización de noticias sin fines de lucro centrada en los estados más grande del país.
