Cómo la Operación Metro Surge afectó a los estudiantes por las redadas del ICE en Minnesota

Esta historia fue publicada originalmente por Lani Ngonethong, Muhammad Memon, Maheideri Belay y Ola Osibodu para Sahan Journal, en su versión en inglés y traducida al español. Fotografía: Zimo Xie/The Rubicon

Por Lani Ngonethong, Muhammad Memon, Maheideri Belay y Ola Osibodu

Lexi Mongeri se despertó el 25 de enero y vio a agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) afuera de su apartamento en Champlin.

Observó desde su ventana cómo esposaban a su tío y se lo llevaban. Su madre decidió que nadie en la familia saldría de casa ese día. La vida de Mongeri cambió de la noche a la mañana.

“Como prima mayor, me hice cargo de mi prima pequeña, quien tuvo que ver cómo se llevaban a su padre”, dijo Mongeri. “Fue muy difícil mantenerla positiva y motivada para ir a la escuela”.

Después del arresto, Mongeri dijo que sus calificaciones bajaron.

“Me sentía perdida”, dijo. “Sentía que tenía que hacer esto sola, incluso cuando tenía gente a mi lado”.

Ahora lleva su pasaporte o acta de nacimiento a dondequiera que va.

La experiencia de Mongeri refleja la de muchas familias inmigrantes durante la amplia operación federal de inmigración que transformó la vida cotidiana en las Ciudades Gemelas. A partir de diciembre de 2025, la administración Trump desplegó a más de 3000 agentes federales de inmigración en Minnesota, en lo que las autoridades denominaron “Operación Metro Surge”.

La campaña generó una intensa oposición y protestas tras violentos enfrentamientos entre civiles y agentes federales. Varias personas resultaron heridas de bala en incidentes relacionados con la operación. Dos de los tiroteos fueron mortales: Renee Nicole Good y Alex Pretti perdieron la vida.

En el punto álgido de la Operación Metro Surge, en enero, las escuelas públicas de Minneapolis cerraron durante dos días y las de St. Paul durante tres para prepararse para la educación virtual. Algunas escuelas registraron una disminución de la asistencia de hasta un 60%, ya que las familias optaron por quedarse en casa.

Una de esas familias fue la de N., estudiante de las escuelas públicas de St. Paul, cuyos padres llegaron a Estados Unidos como refugiados karen. N. pidió permanecer en el anonimato por temor a llamar la atención sobre su familia en medio de la agresiva actividad del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).

“La educación es lo más importante para mi madre”, dijo N. “Así que, que nos diga que tenemos que dejar de ir a la escuela, tiene que haber un problema muy grave”.

N., quien participa en varias actividades escolares, dijo que tuvo que suspender sus tareas y proyectos grupales, dejándolos a sus compañeros que pudieron asistir a clase presencialmente. Añadió que muchos otros estudiantes también se quedaron en casa.

El miedo se extendió a otros aspectos de su vida. N. dijo que su iglesia envió avisos a las familias sobre cómo mantenerse a salvo.

Sus preocupaciones aumentaron después de que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) cancelara el estatus de protección temporal para los refugiados karen a finales de enero.

“Era angustioso ver que todos a mi alrededor estaban asustados y cansados, hasta el punto de que tuvimos que contactar con otros miembros de la comunidad karen”, dijo. “Llegamos como refugiados. Se suponía que este era un lugar seguro para nosotros”.

Con pancartas y megáfonos en mano, cientos de estudiantes de las Escuelas Públicas de St. Paul se reunieron en el Capitolio del Estado de Minnesota el 14 de enero para protestar contra la Operación Metro Surge. Crédito: Lani Ngonethong
La administración Trump también revocó las protecciones federales que previamente designaban ciertos lugares como “sitios sensibles” donde la aplicación de la ley de inmigración era limitada. Estos incluían hospitales, lugares de culto y escuelas.

El cambio se hizo sentir en la Escuela Secundaria Roosevelt el 7 de enero, cuando agentes armados de la Patrulla Fronteriza de EEUU entraron en las instalaciones escolares, redujeron a estudiantes y arrestaron al menos a un miembro del personal.

En respuesta al fin de las protecciones para “lugares sensibles”, la representante estatal Sydney Jordan, del Partido Demócrata-Agrario-Laborista (DFL) de Minneapolis, quien preside el Comité de Política Educativa, presentó el proyecto de ley HF 3435. Este proyecto prohibiría que las escuelas públicas y autónomas consientan la aplicación de la ley de inmigración en sus instalaciones sin una orden judicial válida.

“Era evidente que las escuelas de todo el estado de Minnesota necesitaban esto”, declaró Jordan. “Incluso en otras zonas de Minnesota y en el Distrito Escolar de Willmar, miles de estudiantes faltaron a clases un día por temor a la intervención del ICE”.

El proyecto de ley no avanzó en el comité, donde los legisladores se dividieron 7-7 según las líneas partidistas.

“Seguiré trabajando en este proyecto de ley porque es fundamental para las escuelas y los estudiantes de Minnesota”, afirmó Jordan. “Espero que alguno de mis colegas republicanos se una a mí”.

En el Senado de Minnesota, los legisladores presentaron el proyecto de ley SF 3611, complementario al HF 3435. Este fue aprobado en el comité por unanimidad.

El senador Jim Abeler, republicano de Anoka, conocido por su franqueza dentro del grupo parlamentario republicano y sus críticas a las acciones del ICE en Minnesota, forma parte del Comité de Política Educativa. Votó a favor del proyecto de ley SF 3611.

A principios de febrero, Abeler también redactó y envió una carta a la entonces secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, y al responsable de la frontera, Tom Homan, solicitando cambios en las tácticas federales de control migratorio e instando a los agentes a no atacar escuelas ni a niños.

«Desde la izquierda, las respuestas fueron todas positivas», dijo Abeler sobre las reacciones de sus colegas. «Hubo mucho silencio por parte de la derecha y algunos comentarios sarcásticos».

Refiriéndose a las detenciones masivas de inmigrantes en Minnesota por parte del ICE durante la Operación Metro Surge, declaró: «Si tienen la tarjeta de residencia, déjenlos en paz; lo mismo si son refugiados. Detuvieron a muchísimos ciudadanos. ¿Qué estamos haciendo?».

Mientras los legisladores debaten políticas en el Capitolio, los estudiantes de Minnesota han sido algunas de las voces más fuertes que protestan contra la represión migratoria.

Jóvenes de todo el área metropolitana de Minneapolis-Saint Paul han organizado huelgas estudiantiles en señal de protesta, incluyendo protestas en la preparatoria Roosevelt. Los estudiantes de las escuelas públicas de St. Paul organizaron una marcha en todo el distrito hacia el Capitolio de Minnesota el 14 de enero.

Mongeri fue una de las estudiantes que participó en las huelgas en su escuela. Dijo que marchó para crear conciencia sobre las historias de otros y con un mensaje importante que compartir.

“Esto no es algo que debamos estar viviendo en el siglo XXI”, dijo Mongeri. “¿Por qué tenemos que soportar esta discriminación y racismo? Se supone que Estados Unidos es la tierra de la libertad”.

Este reportaje se produjo como parte del taller de periodismo ThreeSixty Journalism 2026 para jóvenes de Minnesota, con el apoyo financiero de la Fundación St. Paul and Minnesota.

Sahan Journal es una redacción sin fines de lucro dedicada a cubrir la situación de los inmigrantes y las comunidades de color en Minnesota.