Esta historia fue publicada originalmente por McKenna Horsley para Kentucky Lantern, en su versión en inglés y traducida al español. Fotografía: McKenna Horsley/Kentucky Lantern
Por McKenna Horsley
Frankfort, Kentucky.— Siete proyectos de ley, incluyendo un vago plan de una página para gastar $801 millones y el plan de proyectos viales del estado, fueron aprobados el martes por el Comité de Asignaciones e Ingresos de la Cámara de Representantes y aprobados en pocas horas.
Con una supermayoría republicana, los legisladores republicanos obtuvieron fácilmente los votos para sacar los proyectos de ley de la cámara. Aun así, algunos demócratas votaron en contra de los proyectos de ley y las resoluciones y denunciaron la falta de tiempo para revisar los cambios del comité antes de emitir su voto.
“No está disponible para el público. No sé qué contiene. No tuve tiempo de leerlo, así que me niego”, dijo la representante Adrielle Camuel, demócrata por Lexington, mientras la Cámara votaba sobre el Proyecto de Ley 501, que constituye el presupuesto del Gabinete de Transporte de Kentucky.
Los demócratas han presentado argumentos similares en esta sesión legislativa y en años anteriores. Algunos defensores, como la Liga de Mujeres Votantes de Kentucky, también han pedido a los legisladores que eviten votar los proyectos de ley en el pleno el mismo día que salen del comité. Sin embargo, los republicanos, que controlan la Cámara de Representantes y el Senado, han defendido su transparencia pública.
El presidente republicano de la Cámara de Representantes, David Osborne, de Prospect, afirmó que la mayoría de los proyectos de ley aprobados el martes en el comité de A&R y en el pleno habían sido información pública durante la mayor parte de la sesión legislativa.
“Hubo algunos pequeños ajustes en algunos proyectos de ley. El proyecto de ley sobre el alcohol se redujo un poco, se hicieron algunos cambios menores, pero en general, el plan vial se mantuvo exactamente como se presentó”, declaró Osborne a la prensa. “Por lo tanto, creo que la gran mayoría de la sustancia se mantuvo sin cambios”.
Para proteger los proyectos de ley del gobernador demócrata Andy Beshear contra el veto, tanto la Cámara de Representantes como el Senado, controlados por el Partido Republicano, deben aprobarlos antes del 1 de abril para garantizar que tengan tiempo suficiente para anular los vetos del gobernador.
Los proyectos de ley y resoluciones que ahora pasan al Senado son:
HB 9 modifica los impuestos sobre las ventas de bebidas alcohólicas y con cannabis.
HB 501, el presupuesto del Gabinete de Transporte de Kentucky.
HB 502 asigna fondos para proyectos viales estatales durante los próximos dos años.
La Resolución Conjunta 75 de la Cámara de Representantes establece el plan sexenal del proyecto vial.
La Resolución Conjunta 76 de la Cámara de Representantes destaca los proyectos viales prioritarios de los condados en el plan sexenal del proyecto vial.
HB 869 establece el fondo rotatorio para la construcción rural y la creación de empleos y exigiría que el Sistema de Colegios Comunitarios y Técnicos de Kentucky colabore con el Gabinete de Desarrollo Económico de Kentucky para promover los empleos creados en el estado como parte de programas de incentivos.
HB 900 destinaría $800 millones durante los próximos dos años a un gasto único, pero no especifica cómo se utilizarían los fondos. También incluye $1 millón en gastos para el año fiscal en curso. Sobre la HB 900, Osborne afirmó que la Cámara de Representantes y el Senado aún no han llegado a un acuerdo sobre la cantidad final de dinero y tienen opiniones diferentes sobre el contenido del proyecto de ley final. Añadió que se han solicitado alrededor de 30 mil millones de dólares para gastos extraordinarios.
“Claramente, se requerirá una negociación exhaustiva para llegar a un acuerdo sobre cómo obtener mil millones de esas solicitudes”, declaró. “Es un proceso de mayor envergadura que el que puede llevarse a cabo en una sola cámara. Ambas cámaras deben dialogar al respecto”.
El proyecto de ley de la Cámara enumera varias categorías en las que se gastarían los 800 millones de dólares: fondos para proyectos de agua y alcantarillado, inversiones en desarrollo económico y proyectos e inversiones locales de infraestructura más pequeños y extraordinarios.
La presidenta del bloque demócrata, Lindsey Burke, de Lexington, rechazó el proyecto de ley durante el debate en el pleno, afirmando que parece indicar “que haremos lo que sea con 800 millones de dólares de los contribuyentes”. “¿Cómo puedo decir que sí a un documento de una sola página que asigna 800 millones de dólares?”, preguntó. “¿Cómo puede alguien decir que sí a eso?”
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