Artículo originalmente publicado por Jon Collins para Minnesota Public Radio, en su versión en inglés y traducida al español. Fotografía: Dr. Toxic/Screenshot
Una mujer estadounidense de 55 años fue arrestada la madrugada del martes tras confrontar a agentes del ICE por el arresto de tres de sus vecinos en el barrio de Willard-Hay, al norte de Minneapolis. Parece ser la primera observadora arrestada por agentes federales desde que la agencia inició un aumento repentino de la inmigración en las Ciudades Gemelas el lunes pasado.
Los portavoces del ICE no respondieron a una solicitud de comentarios ni confirmaron los arrestos.
Susan Tincher se despertó poco antes de las 6:30 a. m. al recibir alertas en su teléfono sobre un arresto del ICE en su barrio. Caminó sola y le preguntó a uno de los agentes del otro lado de la calle de la casa que estaba siendo allanada si eran del ICE. Contó que el agente le dijo que “retrocediera”. Tincher se negó y afirmó que varios agentes se acercaron a ella.
La ley federal tipifica como delito a cualquiera que “agreda, se resista, se oponga, obstaculice, intimide o interfiera por la fuerza” con un agente federal del orden público mientras este realiza sus funciones. Tincher, una mujer blanca de unos 50 años y 1,62 metros de altura, insiste en que se encontraba a una distancia que le permitía hablar con el agente y afirmó que no hizo nada para “impedir” sus acciones.
“Al poco rato me tiraron al suelo, me esposaron y me subieron a su camioneta sin identificación”, dijo Tincher, calculando que toda la interacción duró apenas unos segundos. “Había otros observadores que me preguntaban mi nombre y todo, así que me identifiqué y empecé a gritar: ‘¡Socorro!’, porque me estaban secuestrando”.
Un video compartido con MPR News muestra a tres oficiales escoltando a Tincher hasta una camioneta sin identificación mientras los observadores gritaban: “¿Adónde la llevan?”. Los agentes no parecen responder.
Tincher dijo que los agentes le dijeron en la camioneta que si no tenía cuidado, “me iban a parar a un lado de la carretera y me iban a dar este OC”, la abreviatura policial para gas pimienta.
Katy Rollins vive al lado de la casa que fue allanada y la despertaron poco después de las 6 a. m. al oír golpes en la puerta.
“Me levanté, miré por la ventana de mi habitación y vi ocho vehículos, todos sin identificación”, dijo Rollins. “Uno estaba estacionado en la acera; era un transporte de personal armado”.
Rollins encontró su silbato, que se usa para alertar a los vecinos de la presencia de agentes de ICE, y alertó a los grupos de respuesta rápida antes de salir descalza a su jardín delantero para observar. Rollins vio cómo se llevaban esposados a dos de sus vecinos y la familia le informó después que una tercera persona también había sido arrestada.
Había unos ocho observadores en el lugar, dijo Rollins.
“Estoy muy preocupada por la gente que todavía está allí, preocupada por la gente que fue secuestrada; acciones como esta siembran miedo y ansiedad”, dijo Rollins. Un equipo de cámaras estuvo presente en el arresto y Tincher los vio posteriormente en el juzgado, pero no está claro si trabajaban para la agencia o para medios afines a la administración Trump que colaboraban con los agentes del ICE. En otras ciudades como Chicago, los agentes del ICE han estado acompañados por equipos de cámaras.
El esposo de Susan, Jim Tincher, dijo que se sorprendió al recibir la notificación de los vecinos del arresto de su esposa. Pasó todo el día intentando encontrar dónde se encontraba detenida, con la ayuda de funcionarios electos de Minnesota, como la representante estadounidense Ilhan Omar y la senadora estadounidense Tina Smith.
Jim Tincher dijo que es increíble ver “que el gobierno pueda hacer esto, arrestar a alguien sin hacer nada ilegal, tirarla al suelo y esposarla”, dijo Jim Tincher. “¿Ver el video de Sue esposada en el suelo? Fue escalofriante”.
No poder localizar a sus seres queridos es una situación común para las familias de las personas detenidas por el ICE, dijo la abogada Julia Decker, directora de políticas del Centro de Derecho para Inmigrantes de Minnesota.
“A menudo puede ser muy difícil para familiares, amigos e incluso abogados obtener información sobre adónde se lleva o se llevará a una persona”, dijo Decker. “La propia administración, el propio gobierno, no siempre ha sido especialmente transparente al respecto”. Decker afirmó que los detenidos suelen ser trasladados sin previo aviso entre centros o incluso entre estados, y que no tienen muchas oportunidades de comunicarse dentro de las instalaciones.
Decker afirmó que ahora ven casos en los que los agentes de ICE violan las protecciones constitucionales a diario. Ella y otros abogados de inmigración asesoran a sus clientes sobre los derechos que les corresponden, pero advierten sobre las áreas en las que los agentes de ICE los han estado violando.
“Si esta administración es capaz de pasar por alto estas leyes y normas que creíamos tan bien establecidas, y no existe un mecanismo para la rendición de cuentas ni para la reparación de los daños, ¿dónde nos deja eso?”, preguntó Decker.
No está claro cuántas personas han sido detenidas en Minnesota por ICE durante las últimas dos semanas, aunque la agencia ha identificado a 19 personas arrestadas por agentes que se encuentran en el país sin autorización y tienen antecedentes penales.
La evidencia anecdótica que llega a la oficina de Decker muestra que los arrestos de ICE en Minnesota podrían seguir un patrón similar al de los aumentos repentinos de la aplicación de la ley migratoria en otros lugares como Chicago, donde los reporteros descubrieron que la mayoría de las personas detenidas no tenían antecedentes penales.
Fue alrededor del mediodía cuando Jim Tincher se enteró de que su esposa sería liberada. La recogió en el Edificio Federal Whipple.
Tincher tiene marcas en el cuello y la muñeca de donde los agentes la sujetaron. Los agentes le cortaron el anillo de bodas y la mantuvieron con grilletes en los pies en el Edificio Federal Whipple durante unas cinco horas, donde vio a otros siete detenidos.
Tincher dijo que, tras su arresto, está aún más motivada para ofrecerse como voluntaria para apoyar a los inmigrantes de su comunidad.
“Estoy muy preocupada por el secuestro de nuestros vecinos, nuestros pacíficos vecinos, y por las preocupaciones que están pasando sus familias”, dijo Tincher. “Simplemente no quiero que esto suceda en nuestro país”.
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