A medida que más inmigrantes son detenidos en Massachusetts, un número creciente de manifestantes realiza vigilias semanales para dar testimonio y mostrar su apoyo a los derechos de los inmigrantes.
Los activistas asisten a múltiples reuniones semanales frente al centro de procesamiento de ICE en Burlington, que ha sido descrito por exdetenidos como superpoblado e inhumano.
Todd Palmer, miembro de la junta directiva de la Red Indivisible Greater Assabet, dijo que la gente duerme en pisos de concreto en habitaciones sin ventanas, donde las luces están siempre encendidas.
“Esto es una violación de la Octava Enmienda contra los castigos crueles e inusuales”, afirmó Palmer. “Eso fue en parte lo que me atrajo a ir, pensar que algo así estaba sucediendo en Massachusetts”.
Casi 9,000 personas en Nueva Inglaterra fueron detenidas por ICE el año pasado. Muchas fueron procesadas a través del centro de Burlington. Palmer señaló que las vigilias son pacíficas, a menudo alegres, y muestran a las familias inmigrantes que no están solas.
El número de personas detenidas en centros de detención migratoria en Estados Unidos alcanzó un máximo histórico de más de 68,000 a mediados de diciembre. A pesar de que las autoridades federales afirman centrarse en lo que llaman “lo peor de lo peor”, los datos muestran que casi la mitad de los detenidos desde octubre no tenían condenas ni cargos penales pendientes.
Palmer señaló que los agentes de ICE generalmente ignoran a los manifestantes y se han acostumbrado a la creciente multitud.
“ICE sabe que estarán allí en ese momento”, explicó Palmer. “La Policía de Burlington lo sabe muy bien, y creo que esa es una de las principales razones por las que, hasta ahora, en ese centro todo se ha mantenido en paz”.
Palmer añadió que las vigilias se llevan a cabo desde abril y que la asistencia de diversos grupos a menudo supera las 500 personas.
Otras vigilias se llevan a cabo regularmente en el Centro Correccional del Condado de Plymouth y en el aeropuerto Hanscom Field en Bedford, donde la gobernadora Maura Healey ha exigido que ICE deje de utilizar aviones privados para llevar a cabo deportaciones antes de que las personas tengan acceso a asistencia legal.
