Bruselas/Washington.— El pulso tecnológico y geopolítico entre Washington y la Unión Europea ha alcanzado su punto más crítico. La administración del presidente estadounidense Donald Trump, a través de su embajador ante el bloque, Andrew Puzder, amenazó formalmente a la Unión Europea con una respuesta comercial “devastadora” si se aprueban regulaciones que limiten el acceso al espectro radioeléctrico a empresas no comunitarias. La advertencia busca proteger directamente las operaciones de Starlink, la red de internet satelital de Elon Musk.
Esta fuerte ofensiva diplomática responde a los planes de Bruselas de blindar su espacio orbital bajo criterios de soberanía digital. La inquietud en el continente europeo aumentó tras los recientes problemas de conectividad militar sufridos por Ucrania. SpaceX impuso un límite operativo de 160 km/h a las terminales en movimiento de su red militar Starshield en territorio ucraniano, lo que desestabilizó operaciones críticas con drones. Aunque Elon Musk sugirió que estas restricciones operativas son delineadas por la Casa Blanca, el presidente Trump negó haber emitido una orden directa de bloqueo a Kiev. La situación ha encendido las alarmas en capitales como Varsovia, dado que Polonia sufraga con fondos públicos los equipos satelitales que utilizan las tropas en el frente.
Ante este escenario de vulnerabilidad estratégica, la Comisión Europea ha decidido desmarcarse definitivamente de los proveedores estadounidenses. Tras un acuerdo de aceleración firmado con el consorcio industrial SpaceRISE, Europa ha puesto en marcha el despliegue a gran escala de su propia red soberana: la constelación IRIS².
El proyecto, rediseñado para ser más robusto, contempla una estructura multiórbita de 348 satélites (330 en órbita baja y 18 en órbita media). De este total, 66 satélites formarán una capa de defensa dedicada exclusivamente a misiones militares, seguridad del Estado y gestión de emergencias. El consorcio constructor SpaceRISE —integrado por operadores líderes como SES, Eutelsat y la española Hispasat— confió la fabricación de 264 satélites de órbita baja a la firma belga Aerospacelab, mientras que Airbus asumirá el desarrollo del núcleo militar. Todo el sistema estará protegido por blindaje criptográfico basado en tecnología cuántica.
A pesar del impulso político, la independencia satelital europea enfrenta un duro obstáculo logístico: la limitada capacidad de lanzamiento de sus cohetes Ariane 6. Con un calendario que prevé los primeros lanzamientos y servicios operativos para 2029, Bruselas podría verse obligada a contratar transportes aeroespaciales extranjeros para poner en órbita su infraestructura a tiempo. Mientras se consolida el despliegue, la UE opera el sistema de transición GOVSATCOM, unificando las capacidades de los satélites gubernamentales de los países miembros para garantizar el suministro de conexiones críticas frente a las crecientes amenazas externas.
