Esta historia fue publicada originalmente por Kevin Hardy para Stateline, en su versión en inglés y traducida al español. Fotografía: Max Nesterak/Minnesota Reformer
Por Kevin Hardy
Casi un tercio de los trabajadores del sector privado del país están cubiertos por programas de licencias remuneradas, ya que cada vez más estados exigen a los empleadores que proporcionen licencias médicas y familiares, según un nuevo análisis publicado esta semana.
Actualmente, el Distrito de Columbia y 13 estados han aprobado leyes que exigen licencias remuneradas para muchos trabajadores, según un informe de la Asociación Nacional para Mujeres y Familias, una organización sin fines de lucro que defiende los derechos reproductivos, la salud y la justicia económica, y la igualdad laboral.
“Los estados han cambiado el paradigma ahora que más de 46 millones de trabajadores en todo Estados Unidos están cubiertos por programas de licencias familiares y médicas remuneradas, lo que marca el camino a seguir para el resto del país”, declaró Jessica Mason, analista principal de políticas de la organización, en un comunicado de prensa.
Estados con leyes de licencias remuneradas
- California
- Colorado
- Connecticut
- Delaware
- Distrito de Columbia
- Maine
- Maryland
- Massachusetts
- Minnesota
- Nueva Jersey
- Nueva York
- Oregón
- Rhode Island
- Washington
Los programas varían en diseño, pero generalmente garantizan el pago de salarios mientras los trabajadores se ausentan por enfermedad o para cuidar a un hijo o ser querido. Se financian mediante primas de empleadores y empleados, similares al seguro de desempleo o a los impuestos sobre la nómina, que cubren una parte del salario de los empleados cuando se ausentan.
El informe cita investigaciones que demuestran que los empleadores multiestatales a menudo responden a las leyes locales de licencias por enfermedad remuneradas proporcionándoles licencias por enfermedad remuneradas a sus trabajadores, incluso en lugares sin tales requisitos.
Este año, Delaware, Maine y Minnesota comenzaron o planeaban comenzar a ofrecer beneficios a través de nuevos programas de licencias remuneradas. El informe también menciona un impulso creciente en seis estados más: Hawái, Illinois, Nevada, Nuevo México, Pensilvania y Virginia. Si esos estados implementaran políticas de licencia remunerada, el 44% de los trabajadores a nivel nacional tendrían acceso a licencia familiar y médica remunerada, según el análisis.
En Virginia, legisladores de ambas cámaras han aprobado proyectos de ley que garantizan hasta 12 semanas de licencia familiar remunerada. Si bien iniciativas anteriores fueron vetadas por el exgobernador republicano Glenn Youngkin, se espera que la actual gobernadora demócrata Abigail Spanberger firme el proyecto de ley una vez que la versión final llegue a su despacho, informó el Virginia Mercury.
“Podemos impulsar el crecimiento empresarial e invertir en nuestra fuerza laboral. Podemos atraer nuevas empresas y proteger a los trabajadores. Por eso crearemos un programa estatal de licencias familiares y médicas remuneradas”, dijo.
Se proyecta que Virginia gastará aproximadamente $116.51 millones en costos iniciales durante los años fiscales 2027 y 2028. Para 2031, se espera que el programa gaste $2.1 mil millones anuales en beneficios, financiados con la recaudación de impuestos sobre la nómina.
Los opositores citan con frecuencia los costos de los programas de licencias remuneradas y las cargas que imponen a las empresas. El mes pasado, el delegado estatal republicano de Virginia, Michael Webert, afirmó que las grandes corporaciones podrían afrontar nuevos costos y cargas administrativas, pero no así las pequeñas empresas.
“El impacto no será uniforme”, declaró antes de la votación de la Cámara de Representantes el mes pasado.
En gran parte del Medio Oeste y el Sur, las leyes estatales prohíben a los gobiernos locales exigir a los empleadores que proporcionen licencias por enfermedad remuneradas. En 18 estados, las ciudades se ven prácticamente privadas de la facultad de promulgar sus propias protecciones laborales.
Stateline es parte de States Newsroom, la organización de noticias sin fines de lucro centrada en los estados más grande del país.
