Esta historia fue publicada originalmente por Madison McVan para Minnesota Reformer, en su versión en inglés y traducida al español. Fotografía: Madison McVan/Minnesota Reformer
Por Madison McVan
Washington, D.C. — Salah Mohamed tenía 21 años la primera vez que visitó Washington D.C. En 2003, llegó en un autobús lleno de minnesotanos que viajaban a la capital del país para protestar contra la guerra de Irak.
La segunda vez fue la semana pasada, cuando se sentó frente al líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, para pedir responsabilidades por la conducta de los agentes de inmigración en Minnesota durante la Operación Metro Surge, que cobró la vida de dos minnesotanos, resultó en miles de arrestos y obligó a un número incalculable de inmigrantes a esconderse.
El imán de Rochester se unió a docenas de otros minnesotanos en D.C. para pedir el fin de la Operación Metro Surge, la desfinanciación del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE), justicia para las personas asesinadas y maltratadas por agentes federales y ayuda para los pequeños negocios afectados por la oleada.
“La gente está harta de ser aterrorizada en sus propios barrios, en sus propios hogares”, dijo Mohamed. La gente tiene miedo. Los niños deberían ir a la escuela. Así que en eso debería centrarse nuestro congresista: en asegurarse de que ICE y la Patrulla Fronteriza no reciban financiación.
El jueves por la mañana, menos de una hora antes de que la coalición se presentara ante las cámaras de prensa en el jardín del Capitolio de Estados Unidos, Tom Homan, el zar fronterizo del presidente Donald Trump, anunció el fin de la Operación Metro Surge y la retirada de los agentes federales.
Pero el anuncio apenas cambió el tono ni el mensaje del grupo. Su objetivo nunca fue solo poner fin a la Operación Metro Surge, sino asegurarse de que ninguna otra comunidad sufriera como la suya.
Trayendo sus historias al Capitolio
Salah tomó fotos y videos del funcionamiento interno del Capitolio mientras los pasantes lo trasladaban a él y a otros 20 minnesotanos de un extremo a otro del edificio para reunirse con el personal del líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries.
En la mesa, también estaba Patty O’Keefe, quien observaba y documentaba al ICE cuando fue arrestada y detenida en el Edificio Federal Whipple durante ocho horas antes de ser liberada sin cargos. También estaba Samuel Cardozo, copropietario de Mercado Central, el centro comercial latino de Minneapolis cuyos ingresos han caído drásticamente debido al confinamiento de las familias.
Estaba Peg Nelson, quien enseña en Columbia Heights, donde varios niños, incluyendo a Liam Conejo Ramos, cuya difícil situación se convirtió en un grito de guerra nacional, fueron arrestados por ICE y enviados a un centro de detención en Texas. Había cuidadores infantiles, legisladores estatales demócratas, sindicalistas y conductores de viajes compartidos.
Juan León, cuya compañía de grúas ha estado devolviendo los autos de los detenidos a sus familias de forma gratuita, recibió una llamada sobre un auto abandonado tras un arresto de ICE y buscó una dirección para devolverlo. Al llegar, vio la compra abandonada en la entrada de un edificio de cuatro pisos, con la leche completamente congelada. Llamó a las puertas interiores, anunciando en español que buscaba a los dueños del vehículo. Nadie respondió.
Finalmente, una puerta se entreabrió. Era una niña, de unos quince años, supuso León. Preguntó si León sabía dónde estaban sus padres. Detrás de ella, vio a un niño pequeño con pañal.
Llora al contar la historia, y en la oficina de Jeffries, otros lloraron con él. Ayudó a los niños a contactar con un familiar que pudiera cuidarlos, y desde entonces les ha dejado suministros y los ha visitado periódicamente.
“Mientras trabajamos, no pensamos mucho en ello. Al final de la noche, cuando estamos llevando la contabilidad, documentando y publicando todo, es cuando uno empieza a sentirlo, cuando empieza a llorar… a desahogarse”, dijo Leon.
La mañana después de que Homan anunciara el fin de la Operación Metro Surge, Leon recibió cuatro llamadas pidiendo ayuda para remolcar los vehículos de los detenidos.
Reacción del Congreso
Mientras que una delegación se reunió con el personal de Schumer y Jeffries, otros grupos se separaron para hablar con los senadores Bernie Sanders de Vermont, Rand Paul de Kentucky y otros, antes de la votación del jueves sobre el proyecto de ley de financiación del Departamento de Seguridad Nacional.
El proyecto de ley de financiación, respaldado por los republicanos, se convirtió en un reflejo del debate más amplio sobre la aplicación de la ley migratoria en Minnesota y en todo el país. Los líderes demócratas afirman que sus principales demandas para controlar al ICE —prohibir a los agentes usar mascarillas y poner fin a las patrullas itinerantes— no se incluyeron en las ofertas republicanas durante las negociaciones.
Las senadoras de Minnesota, las demócratas Tina Smith y Amy Klobuchar, visitaron a la delegación y les agradecieron su labor protegiendo a los inmigrantes y protestando contra el ICE. Ambas votaron en contra del proyecto de ley de financiación del DHS.
“Esto no ha terminado todavía, porque hasta que no nos aseguremos de que esta agencia esté completamente reformada, la financiación fue absolutamente escandalosa”, dijo Klobuchar, quien se postula a gobernadora.
Los demócratas bloquearon con éxito la aprobación del proyecto de ley de financiación el jueves por la tarde, lo que provocó un cierre parcial del gobierno que afectó al DHS.
El ICE y el CBP no se verán afectados en gran medida por el cierre gracias a la pila de dinero que las agencias tienen guardado, repartido por Trump y el Congreso controlado por los republicanos en la ley One Big Beautiful Bill, promulgada el año pasado.
Un ejemplo para otros
Los habitantes de Minnesota que viajaron a Washington D. C. descubrieron que personas de todo el país recurrían a ellos en busca de consejos sobre cómo prepararse y responder a los aumentos repentinos de ICE.
Mónica Byron, presidenta de Education Minnesota, se reunió con la junta directiva de la Asociación Nacional de Educación, el sindicato nacional de docentes, para compartir con los líderes de las escuelas públicas lo que ha aprendido sobre el impacto de ICE en las escuelas.
Añadió que los distritos escolares deben implementar protocolos para cuando ICE esté cerca o intente ingresar a una escuela. Deben asegurarse de que el personal conozca sus derechos constitucionales. Y las escuelas deben conocer a sus grupos comunitarios y empezar a tender puentes, creando redes que puedan activarse cuando un estudiante o una familia lo necesiten.
Byron, al igual que el resto de la delegación, afirmó que continuaría su labor de apoyo a las familias inmigrantes hasta que dejen de necesitar ayuda.
“No sabemos cuánto daño duradero sufrirán nuestras comunidades”, declaró Byron. “Pero hasta que dejemos de sufrir, no podremos empezar a sanar”.
