Esta historia fue publicada originalmente por Shalina Chatlani para Stateline, en su versión en inglés y traducida al español. Fotografía: Nicole Neri/Minnesota Reformer
Por Shalina Chatlani
El mes pasado, los padres de una niña de 7 años cuya nariz no dejaba de sangrar la llevaron al hospital Portland Adventist Health en Portland, Oregón, para recibir atención urgente. Antes de que la familia pudiera cruzar la puerta, agentes federales de inmigración los detuvieron en el estacionamiento y los llevaron a un centro de detención en Texas.
En el Centro Médico del Condado de Hennepin en Minneapolis, los trabajadores afirman que agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. rondan el campus, pidiendo a pacientes y empleados prueba de ciudadanía. El mes pasado, la tensión llegó a un punto crítico cuando agentes del ICE usaron esposas para encadenar a un inmigrante mexicano de 31 años a su cama de hospital. El ICE afirmó que el hombre, que tenía fracturas en la cara y el cráneo, se había estrellado contra una pared a propósito mientras estaba esposado e intentaba huir.
Y el verano pasado, agentes del ICE persiguieron a un inmigrante hasta el Centro de Cirugía Avanzada de Ontario en Ontario, California, lo que provocó un enfrentamiento con dos trabajadores del centro quirúrgico que vestían uniformes quirúrgicos. Los dos trabajadores fueron posteriormente acusados por un gran jurado federal de agredir e interferir con los agentes federales de inmigración.
A medida que la administración Trump intensifica su ofensiva contra la inmigración, los trabajadores de la salud en varios estados afirman que ICE está aumentando su presencia en los centros de salud, lo que disuade a las personas de buscar atención médica y crea un caos que pone en peligro la seguridad de sus pacientes.
Incluso antes de que Trump asumiera el cargo el año pasado, estados con mayoría republicana, como Florida y Texas, comenzaron a combinar la atención médica con la aplicación de las leyes migratorias, exigiendo a los hospitales que preguntaran a los pacientes sobre su estatus migratorio. Ahora que ICE ha extendido sus actividades a hospitales y centros de salud —áreas que estaban prácticamente prohibidas durante la administración Biden—, un número creciente de estados con mayoría demócrata se oponen.
El mes pasado, la gobernadora demócrata de Massachusetts, Maura Healey, presentó una ley para “mantener a ICE fuera de tribunales, escuelas, programas de cuidado infantil, hospitales e iglesias” y firmó una orden ejecutiva para limitar las acciones de ICE en propiedades estatales.
En diciembre, el gobernador demócrata de Illinois, JB Pritzker, firmó una medida que prohíbe a los proveedores de atención médica compartir información sanitaria confidencial con agentes federales de inmigración y exige que los hospitales desarrollen políticas sobre cómo interactuarán con los agentes.
Los estados intervienen para proteger lugares sensibles
Las administraciones de Biden y Obama ordenaron al ICE evitar actividades de control en lugares “sensibles”, como hospitales, escuelas e iglesias, a menos que recibiera autorización de los altos funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU.
Sin embargo, en enero de 2025, la administración de Trump anuló esas directrices, abriendo estos espacios a la aplicación de las leyes migratorias.
Stateline contactó a la Casa Blanca y al Departamento de Seguridad Nacional en repetidas ocasiones, pero no recibió respuesta. Cuando la administración modificó las directrices, el Departamento de Seguridad Nacional afirmó que abrir áreas “sensibles” a los agentes “empodera a los valientes hombres y mujeres de la CBP [Aduanas y Protección Fronteriza] y del ICE para hacer cumplir nuestras leyes migratorias”.
Las directrices anteriores no prohibían al ICE operar en esos lugares, pero sí lo “desaconsejaban enérgicamente”, según Sophia Genovese, investigadora legal especializada en derecho migratorio de la Universidad de Georgetown.
Añadió, sin embargo, que los estados y las ciudades pueden promulgar leyes para proteger dichos espacios, aunque su capacidad para “infringir y participar en la legislación migratoria es limitada”.
“Siempre se necesitan órdenes judiciales para realizar registros o investigaciones en áreas privadas y no públicas, y estas órdenes deben ser firmadas por un juez. Esto es simplemente un derecho fundamental de la Cuarta Enmienda”, dijo Genovese. “En lo que respecta al ingreso de ICE a hospitales y el acceso a áreas privadas, es un asunto de política hospitalaria individual”.
Genovese añadió que los estados también pueden exigir que los hospitales estandaricen sus políticas sobre los lugares a los que pueden acceder los agentes del orden público dentro de un centro médico y creen protocolos para garantizar que los agentes presenten una orden judicial antes de ingresar a las instalaciones.
Los trabajadores de la salud exigen protección
Estas medidas son exactamente lo que solicitan los trabajadores de la salud en muchos estados.
“Hay un alto nivel de miedo y ansiedad. Las enfermeras ven videos de lo que está sucediendo en todo el país y lo han vivido en carne propia”, declaró Peter Starzynski, portavoz de la Asociación de Enfermeras de Oregón, a Stateline.
El incidente del mes pasado, que involucró a la niña de 7 años y a sus padres en Portland, resaltó la importancia de proteger los espacios de atención médica del ICE, afirmó.
“Eso nunca debería suceder. Es repugnante”, dijo Starzynski.
La Asociación de Enfermeras de Oregón también ha condenado la presencia del ICE en el Centro Médico Legacy Emanuel de Portland, alegando que los agentes violan las políticas del hospital, incluyendo las relativas al acceso a los pacientes. Legacy ha refutado las acusaciones del sindicato, afirmando que ningún agente del ICE ha entrado en sus instalaciones “a menos que acompañe a un paciente bajo custodia”.
“El personal de enfermería de las salas de urgencias trata con las autoridades locales regularmente, y esas relaciones se basan en el respeto mutuo, donde las autoridades comprenden lo que deben hacer una vez que ingresan al hospital”, dijo Starzynski. “Eso ha cambiado con el aumento de agentes federales en Oregón”.
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