Esta historia fue publicada originalmente por Jennifer Solís para Nevada Current, en su versión en inglés y traducida al español. Fotografía: National Park Service
Por Jennifer Solís
La exhibición Timbisha Shoshone en el Centro de Visitantes Furnace Creek en el Valle de la Muerte se encuentra actualmente bajo revisión después de que la administración Trump recomendara a los funcionarios del Servicio de Parques Nacionales eliminar cierto texto de una de las exhibiciones.
La revisión se produjo después de que la Tribu Timbisha Shoshone colaborara con el Servicio de Parques Nacionales para agregar texto y materiales a la exhibición con motivo del 25.º aniversario de la Ley de la Patria Timbisha Shoshone, que reconoció formalmente la conexión ancestral de la tribu con el Valle de la Muerte, les otorgó una base territorial permanente y estableció la cogestión de gran parte del parque.
Las frases en cuestión, “Seguimos aquí” y “Esta es nuestra patria”, han formado parte de la exhibición desde su creación, pero se revisaron después de que el Servicio de Parques presentara planes para agregar un medallón y aretes a la exhibición Timbisha como parte de una ceremonia pública por el aniversario de la ley.
“Tenemos exhibiciones y texto que ha estado ahí por unos 15 años, y que debemos eliminar”, dijo Mandi Campbell, funcionaria de preservación histórica de la Tribu Timbisha Shoshone.
“Una de las exhibiciones dice ‘seguimos aquí’ y enfatizaron que no quieren que eso esté ahí”, dijo Campbell.
Además del medallón y los aretes, la nueva exhibición habría incluido una descripción con la frase ‘Timbisha Homelands’, que fue rechazada por el Departamento del Interior, dijo Campbell. La tribu, que coadministra varias hectáreas del parque bajo un plan de gestión cooperativa entre la tribu y el Servicio de Parques, aún planea agregar los artículos, pero está trabajando en una revisión del texto.
“La narrativa de la exhibición es básicamente nuestra verdad y cómo la vemos. Simplemente no aceptan nuestra redacción. En ese sentido, nos sentimos un poco oprimidos”, dijo Cindy Davis, directora ambiental de la tribu.
“Esta es nuestra patria. Deberíamos poder decir nuestra verdad en lugar de que nos mantengan siempre en la sombra”, dijo Davis.
El pueblo Timbisha Shoshone ha ocupado la zona desértica del Parque Nacional del Valle de la Muerte y sus alrededores, extendiéndose hasta la base oriental de la Sierra Nevada, desde tiempos inmemoriales. La tribu recibió reconocimiento federal en 1983, pero no se le concedió una base territorial permanente hasta que el expresidente Bill Clinton promulgó la Ley de la Patria Timbisha Shoshone en el año 2000.
La ley transfirió un total de 7800 acres a la tribu, incluyendo una parcela de 314 acres en Furnace Creek, en el Parque Nacional del Valle de la Muerte, que abarca la aldea Timbisha. La ley convirtió al Valle de la Muerte en el primer y único parque nacional de EEUU en devolver tierras a sus habitantes indígenas.
Tras la aprobación de la ley, el superintendente interino del parque ordenó añadir el subtítulo “Patria de los Timbisha Shoshone” a la señalización de entrada del parque, que aún se conserva.
“No creo que entiendan que estamos en medio del parque nacional”, declaró Campbell, el funcionario tribal de preservación histórica.
En un comunicado, el Departamento del Interior de EEUU indicó que se solicitó al parque que presentara información de conformidad con la orden del secretario 3431, que ordena a las agencias federales de gestión de tierras revisar y, posiblemente, modificar el contenido público de los parques nacionales.
“Esta solicitud no refleja una decisión final y no se han tomado medidas”, declaró el Departamento del Interior en un comunicado al ser preguntado sobre el estado de la exhibición. Añadió que la orden del secretario exige “la revisión de cierto contenido interpretativo para garantizar que los parques cuenten la historia estadounidense completa y precisa”.
“Algunos materiales podrían ser editados o reemplazados para ofrecer un contexto más amplio, mientras que otros podrían permanecer sin cambios”, continuó el comunicado.
El medallón y los pendientes fueron donados a John Reynolds, quien se desempeñaba como director regional del Pacífico Oeste cuando se firmó la Ley de la Patria Timbisha Shoshone. Fue el funcionario principal en las negociaciones para crear una reserva para la tribu Timbisha Shoshone en el Valle de la Muerte. Posteriormente, Reynolds donó el medallón y los pendientes a los archivos del Parque Nacional del Valle de la Muerte.
“Vamos a ver qué sucede. Colaboraremos con el Servicio de Parques y elaboraremos un texto, pero nos gustaría que se mantuviera”, dijo Campbell. “De cualquier manera, estamos aquí, vivimos en el centro del parque. No iremos a ninguna parte”. A pesar de la incertidumbre sobre el futuro de la exhibición Timbisha Shoshone, el Servicio de Parques Nacionales y la tribu siguen adelante con la marcha conmemorativa y la ceremonia pública que conmemora el 25.º aniversario de la Ley de la Patria, que se celebrará el viernes a las 10:00 a. m. en el Centro de Visitantes de Furnace Creek.
El evento incluirá una recreación de la marcha del Día de los Caídos en Guerra de 1996, encabezada por las ancianas tribales Pauline Esteves y Barbara Durham, que se organizó tras el fracaso de las negociaciones para establecer una reserva para la tribu dos meses antes.
Según el historial administrativo oficial de la Ley de la Patria, los manifestantes marcharon media milla hacia el centro de visitantes de Furnace Creek bajo un calor sofocante, portando carteles que decían “Esta es nuestra patria” y “Respeto cultural, no genocidio cultural”.
Los informes sobre la marcha llamaron la atención del expresidente Bill Clinton y del senador de Nevada Harry Reid, quienes solicitaron más información sobre la difícil situación de la tribu al Servicio de Parques y al Departamento del Interior.
“Hemos recorrido un largo camino como tribu. Ha sido un proceso lento pero progresivo”, dijo Davis, director ambiental de la tribu. “Intentamos ser positivos. Solo necesitamos seguir avanzando y no dejar que eso nos nuble la visión”.
Campbell enfatizó que la administración conjunta del Parque Nacional del Valle de la Muerte con el Servicio de Parques ha sido fructífera durante la última década. Esta colaboración ha garantizado la inclusión del conocimiento ecológico tradicional en las prácticas de gestión federal, lo que ha protegido lugares religiosos sagrados, cementerios, vida silvestre y fuentes de alimentos y medicinas indígenas.
“Protegemos la tierra juntos, y ahora, 25 años después, lo celebramos”, dijo Campbell.
Cuando se firmó la Ley de la Patria Timbisha Shoshone, también se incluyó el derecho de la tribu a desarrollar y construir un centro cultural en su reserva del Parque Nacional del Valle de la Muerte, algo que la tribu está trabajando para hacer realidad.
“Algún día tendremos nuestro centro cultural, y se dirá la verdad”, dijo Campbell.
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