Esta historia fue publicada originalmente por Jennifer Schutt para Iowa Capital Dispatch, en su versión en inglés y traducida al español. Fotografía: Gage Skidmore/Flickr
Por Jennifer Schutt
Washington, D.C.— El gobierno de Trump solicitó el jueves a un juez federal que denegara la solicitud del senador demócrata de Arizona, Mark Kelly, de detener los esfuerzos del Departamento de Defensa para sancionarlo por aparecer en un video donde instaba a miembros del ejército a no acatar órdenes ilegales.
Los abogados del Departamento de Justicia afirmaron en un escrito de 52 páginas que el gobierno no cree que los tribunales federales tengan jurisdicción sobre el asunto, y escribieron que “el Poder Judicial no supervisa las decisiones del personal militar”.
Kelly, capitán retirado de la Marina de los EEUU, “no es un ciudadano particular y no goza de la libertad de expresión amparada por la Primera Enmienda como si lo fuera al ser evaluado por el ejército en procedimientos militares para determinar si su conducta se ajusta a sus obligaciones como militar retirado”, afirma el escrito.
La demanda de Kelly solicitó a un juez federal un fallo de emergencia que declare “ilegales e inconstitucionales” los intentos del Departamento de Defensa de degradarlo y reducir su pensión de jubilación militar.
La demanda alega que las acciones del Pentágono contra Kelly “vulneran las protecciones que la Constitución señala como esenciales para la independencia legislativa”.
“Parece que nunca en la historia de nuestra nación el Poder Ejecutivo ha impuesto sanciones militares a un miembro del Congreso por participar en un discurso político desfavorable”, afirma la demanda. “Permitir esta medida sin precedentes en este caso invertiría la estructura constitucional al subordinar al Poder Legislativo a la disciplina ejecutiva y frenar la supervisión del Congreso sobre las Fuerzas Armadas”.
El video irritó al Pentágono
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, anunció a principios de este mes que había iniciado el proceso para rebajar el rango y la remuneración de jubilación de Kelly, escribiendo en una publicación en redes sociales que su “condición de senador de los Estados Unidos en funciones no lo exime de responsabilidad, y que nuevas violaciones podrían resultar en nuevas medidas”.
La carta de censura del Departamento de Defensa a Kelly alegaba que su participación en el video socavaba la cadena de mando militar, aconsejaba la desobediencia, generaba confusión sobre el deber, desacreditaba a las Fuerzas Armadas e incluía una conducta impropia de un oficial. El video central del debate presentaba a Kelly, la senadora de Michigan Elissa Slotkin, el representante de Colorado Jason Crow, los representantes de Pensilvania Chris Deluzio y Chrissy Houlahan, y la representante de New Hampshire Maggie Goodlander, todos demócratas con experiencia en el ejército o la comunidad de inteligencia.
Dijeron que los estadounidenses en esas instituciones “pueden” y “deben rechazar órdenes ilegales”.
“Nadie tiene la obligación de cumplir órdenes que violen la ley o nuestra Constitución. Sabemos que esto es difícil y que es un momento difícil para ser un servidor público”, dijeron. “Pero ya sea que sirvas en la CIA, en el Ejército, la Marina o la Fuerza Aérea, tu vigilancia es fundamental”.
El Departamento de Justicia afirma que la Primera Enmienda no aplica
Los abogados del Departamento de Justicia, que representan al Departamento de Defensa en el caso, argumentaron en el escrito que presentaron el jueves que no se justifica ninguna medida de emergencia, en parte, porque creen que no se han violado los derechos de Kelly amparados por la Primera Enmienda. “Es improbable que el demandante prospere en su demanda amparada en la Primera Enmienda porque, como militar retirado, no tiene derecho a incitar a otros militares a cuestionar la legitimidad de sus órdenes militares ni a impugnar a sus superiores cuando dicha conducta viola sus deberes y obligaciones con el ejército”, afirma el escrito del Departamento de Justicia. “La Primera Enmienda no protege contra las consecuencias de tales violaciones en asuntos de personal militar”.
Las protecciones constitucionales de Kelly como miembro del Senado de los Estados Unidos, bajo la Cláusula de Expresión y Debate de la Constitución, tampoco se aplican en este caso, escribió el equipo legal del Departamento de Justicia.
“Las declaraciones públicas de un legislador en entrevistas y redes sociales no son actos legislativos protegidos por la Cláusula de Expresión y Debate”, escribió el Departamento de Justicia.
El juez no necesita emitir una medida cautelar, afirma el escrito del Departamento de Justicia, porque no existe una cuestión de separación de poderes entre el Poder Ejecutivo, donde existe el Departamento de Defensa, y el rol de Kelly como senador en el Poder Legislativo, que se consideran separados pero iguales bajo la Constitución. El juez superior Richard J. Leon, nominado por el presidente George W. Bush, ha programado una audiencia sobre el asunto para el miércoles.
Leon podría dictar sentencia desde el estrado durante el procedimiento o emitir una orden escrita en cualquier momento posterior.
