Artículo originalmente publicado por Dana Thiede en KARE11 en su versión en inglés y traducido al español.
Por Dana Thiede
Minneapolis, Minnesota.— Una breve reunión con los medios de comunicación el martes, de media hora de duración, dejó varias cosas claras sobre el nuevo mánager de los Twins, Derek Shelton.
Tiene un sentido del humor pícaro.
Es honesto, sincero y un hombre que reflexiona sobre las cosas.
Pero ante todo, le apasiona el béisbol.
Shelton regresa a la ciudad y al equipo donde sentó las bases de su carrera como mánager en las Grandes Ligas, primero como entrenador de banca para el entonces mánager Paul Molitor y luego para su amigo cercano y mánager saliente, Rocco Baldelli. Recordó la meticulosidad de Molitor y el temor a no estar preparado cuando se le requería.
Shelton se sintió “honrado y agradecido” por haber sido contratado como el 15º mánager de los Twins desde su llegada a Minnesota, y destacó la presencia en la conferencia de prensa del mánager ganador de la Serie Mundial, Tom Kelly, del miembro del Salón de la Fama Kent Hrbeck y de otras figuras destacadas de los Twins como LaTroy Hawkins y Justin Morneau, afirmando que esto subraya una cultura de franquicia difícil de encontrar.
Entre los temas sobre los que le preguntaron durante una rápida introducción:
Prioridades para revertir la situación: Shelton afirmó que el enfoque meticuloso que aprendió de Molitor será clave; la atención a los fundamentos y a los detalles es primordial. Señaló que la Serie Mundial de 2025 se decidió por dos o tres jugadas o situaciones clave, e insistió en que “ningún detalle es insignificante”.
Formación de un equipo: Shelton señaló cómo el tamaño de los equipos ha crecido de cinco entrenadores en el pasado a una multitud de personas con diversas especialidades. Planea buscar entrenadores y personal de apoyo con diversidad de habilidades y estilos de comunicación, afirmando que un buen equipo de trabajo crea la cultura del equipo.
Sobre la situación de la plantilla de los Twins: Shelton afirmó que “todo” estuvo sobre la mesa durante el proceso de entrevistas y que utilizará un sólido grupo de abridores y el talento del jardinero central Byron Buxton como base para construir un nuevo equipo. Al preguntársele sobre la venta masiva de jugadores en la fecha límite de traspasos que debilitó considerablemente la plantilla, especialmente el bullpen de los Twins, Shelton señaló que el club recibió una gran cantidad de jóvenes talentos a cambio y que será responsabilidad suya y de su cuerpo técnico desarrollarlos.
“Ya tuvimos estas conversaciones antes de empezar”, compartió.
Shelton no quiso revelar la cifra exacta, pero dijo que el director ejecutivo de los Twins, Joe Pohlad, fue abierto y honesto sobre los parámetros de la nómina del equipo, e indicó que no eran algo que lo disuadiera de aceptar el trabajo.
Lo que aprendió tras su despido en Pittsburgh: Shelton declaró a la prensa que “la adversidad es una buena maestra” y que los cuatro meses en casa después de su despido le dieron tiempo suficiente para reflexionar sobre sus errores. Añadió que le quedó claro que es fundamental comunicarse, conversar… y luego hacer un seguimiento para asegurarse de que no haya malentendidos ni interpretaciones erróneas.
Reavivando la ilusión y la esperanza en territorio de los Twins: Shelton dijo que aprendió la pasión de la afición de Minnesota durante sus años aquí como entrenador de banca, y que su objetivo es generar entusiasmo con una alineación joven, un cuerpo de lanzadores sólido y un equipo que juega duro y compite.
“No estoy usando el término reconstrucción”, prometió. “Creo que vamos a desarrollar jugadores jóvenes”.
Tras asumir el cargo de su amigo íntimo, despedido por el gobierno, Shelton describió al saliente gerente, Rocco Baldelli, como uno de sus mejores amigos y declaró a la prensa que ambos se habían mantenido en contacto durante todo el proceso. Añadió que la mayoría de las conversaciones giraron en torno al apoyo mutuo —«¿Estás bien?»— y a las responsabilidades que Shelton asumía.
“Sinceramente creo que se alegra por mí… Todo irá bien”, insistió.
